G\L ETIENNE PASQUIER

Objet des regrets mêmes de TenDemi, son destin, digne d*envie suivant Pasquier, était de ne pas survivre à la bonne fortune de h France.

Parmi les Épitaphes on remarque encore celle de Joyeuse, bitos lui aussi dans la mort, que les liens d'une affection particulière avaient uni à Pasquier; celle d'Elisabeth de France, touchante vielime immolée par la politique à Pbymen de Philippe II d'Espag:iieS surtout celle de Pasquier lui-même, qui, d'après un usage alors reçu, n'avait eu garde de s'oublier. Déjà, dans une épttaphe lalioet il s'était rendu ce témoignage d'une incontestable vérité :

Viii , non anri capidiu, sod honoris avanis; Ingenium expressi varie prosaque inctroque : Moribus antillais vivo, vixîque, vîator...

A quatre-vingts ans, avec l'ingénuité de ces anciens qui croyaient pouvoir parler d'eux sans que l'on suspectât leur sincérité ou leur modestie *, il résumait ainsi sa carrière par quelques vers d'une brièveté expressive' :

Quel je Fus, quel je sois, passant, si tu fais doute, Arrôte-toi un peu en ce lieu, et m'écxmte. Autrefois au barreau du Palais de Paris, Entre les avocats étant de quelque prix , Par on vœu solennel j'ordonnai que ma vie S éloignât du mépris, s'éloignât de Tenvie. Voguant entre ces deux, je me Mis sur les rangs; La canse des petits je pris contre les gramls : Puis d'avocat du roi aux comptes j*eus l'of lice ; - Henri pour mon repos m'élut à son service.^ Enfin, content de peu, dans ma vieille saison. J'ai fait une retraite honnête en ma maison...

Dans quelques autres pièces, Pasquier se contente d*étre tradur- Icur. C'est d'ordinaire pour rendre hommage à d*illustres conteinporains. II se délasse dans sa maison d'Argenteuil à lire les ouvrages de son ami Ronsard. Séduit par leur cliarme, il met en franrai« ce que celui-ci avait écrit en latin ^. Il habille de même une satire latine contre les jésuites, composée par Adrien Tumèbe^, et divc» noKeaux de d'Aurat, « le poète grec et latin du roi. « 11 fait passer aussi dans notre langue Péloquente imprécation de Nicolas Boor-

• 1559 : elle monrnt à vingt-troi» tioni fait » : Tacite, ÀçrieoU^ l.

an*, le 3 octobre ir)r>8, et le brait eau- 3 cette épitaphe est de jaiUct l^r*

rnt qu'elle avait ^t^ cmpoisooaée. * Lettres^ I, 16; IX, 9.

' « rieriquesuam ipsi vitam aarrare •'' On trouvera cette Mltrv, a««c la

fldurinm potius niorum quam arro- traduction, dana le ra/irAûMr 4^ / -

eantiam arliitratiHunt ; nec id Rutilio snUct y 11, 7, Cf. Lettre; \\\\ , L ri Scauro citra fidcui , aut obtrccla-

POETB FBAHCAIS ET LATIN. CXLI

boo «oolferassasrin de Hcoii IV : mais, aoimé-paf aes nobles acmU dont 3 reprodait Fénergie, îl cesse bieolôl d'être no simple iylcqircle; 3 ai«ile à bboaoceiilioB originale ses iospîrations pprfwif llm,qoi la complètent en qaelque sorte '. Avec da Yair, Bapin et Mahefbe H^rivalise poorla traduction de onze vers latins» qui , (fans one époque prompte à ressentir de futiles enthousiasmes', ataienl eidié l'adminitîon la plus Tive : (tétait une. vigoureuse pfwopopée, ou la ville d'Ostende, assi^ée depuis trois ans, exhabit ses pbînles de toutes les horreurs qu'eUe endurait '. Pasquier b prenait à tort pour l'cBuvre de Joseph Scaliger : tour à tour at- IrUwée à plusieurs personnages célèbres , elle appartenait réelleaent an jeune Grotius,. depuis fameux à tant de titrer, qui .céda cofin an plaisir de s'en décbuvr l'auleor ^.

Les hommes de la renaissance, non contents, comme'^Mi'Voitk deiradnire les andens, setraduîsaient voiontiem les uns les autres. Scévole de Sainte-Marthe, poète si accompli dans la langue de Virgde, versifiait en français. les pièces latines de Thistorien de Tbou *, et Joachîm dn Bellay consacrait le même soin au poème de riiôpital sur la science do gouvernement, que le jeune François H apprenait par cœur ^. Pasquier poussa plus d'une fois ce goût du temps jusqu'à être le traducteur de ses propres osuvres. Au fond, Una ces efforts aiisouplissaient les esprits et la langue : c'est ce' qui peut nous rendre indulgents pour tant de vers français , latins ou grecs, qui sur les mêmes sujets se répétaient à l'infini. Cette e\abéranoe un peu stérile caractérisa surtout les célèbres luttes poétiques auxquelles Pasquier a donné naissance et dont il nous reste à parler.

Oq a lu au chapitre de sa vie que deux fois il suivît comme avocat les magistrats envoyés dans les provinces pour y tenir les as- Maes exlraordînaireâ connues sous le nom de grands, jours. Or les qrnds jours à cette époque étaient renommés pour, produire du Douveatt, comme anciennement l'Afrique^. Ceux de Poitiers et de

• Lettns, XX, 2, Cf. de Tbo«, JfW., origfMle, dans le t. Il de wc OÊSmvrei^

In. CIXVII, as eommtneement, col. 938.

> Voy. Mr ceûcce PalmaCayet, Chro- * De Tboa, De rila ««a , 1. V ; et t. le

•«^M-MpfeiMire, t. X 11 de la CoUeetUm recueil de «es poésies Utioes.

NKhMdct PoajooUt, p. 177 et 239. * VariUas, niMoire de Frmmeois If-,

' ^«ir Da Maartcr , Abrégé de la rie ftiisaat snlte k VUtetoire de UenH H ;

^ rsniims , à la fa des Mémoires pour P»ris, Barbio , 1692 , iB-4*, t. Il, p. 456.

*^r^tr à rkistoirede Heilande , 1680, * UUres, >II1, 10, Apologie de la

'•-4* : qaaat à la tradactioa de Pa*- main, — Seaiper aliqaid Afirica ootî

l">cr, fHt se troove , avoc la pièee affert , &it «pépei Tt Ai6ûr| xa&vov :

CXUI ETIENNE PASQUIEB.

Troyei produinre nt les opugcale«badiDiide la Puce eide ia Main, co rieux témoignages de l'esprit naïvement maniéré du seizième «ède. A cet âge, où quelques vers goûtés, répétés, prônés , donnaient la réputation de poète, chacun y prétendait ' ; le principal mérite semblait être la difficulté vaincue : delà ces bizarreries dont la ▼eguepeut nous surprendre. Parmi les cbefs-d'œuirre de la poésie latine , alors si cultivée , Loisel mentionnenine énigme sur une chandelle'. Un autre contemporain ' cite dans ce genre une ioTen* tion qu'il qualifie d'admirable : c'était Tapologie du loop marin. A quelle occasion tant de beaux esprits s'escrimèrent-ils sur une puce? Pasquier nous l'apprend dans une lettre qu'il écrit à P. Pfthou^. Arrivé en 157 9 à Poitiers, il avait tout d'abord rendu visite aux célèbres dames des Roche», l'honneur de leur ville et de leur sexe. Une puce aperçue pendant la conversation sur le sein de mademoiselle des Roches , tel fut le sujet d'une multitude de petites pièces que Pasquier réunit ensuite, et qu'il dédia au président des grands fourif Achille de Harlay. Dès l'aTant-proj^os il annonçait la gaieté facétieuse du recueil : « Tu en riras, je m'assure, disaitril au lecteur ; aussi n'a été (ait ce petit poème que pour te donner plaisir. » Le premier, avec la jeune fille qui avait accepté le défi, il s'était hâté de «hanter « cette puce (rës* hardie et très-prudente à la fois, puisqu'elle s'était mise en si belle place et en lieu de franchise. » A cet exemple, tous les compagnons de Pasquier, piqués d'émulation,

pour se donner carricre

Voulurent exalter ce petit animal K

Brisson, Loisel , Binet , Joseph Scaliger, Mangot, Chopin, Ra* pin, Odet Turnëbe ^, entre beaucoup d'autres , le célébrèrent en français, en latin, en italien, en flamand, en espagnoL Mais la ne m

ce proverbe aviit eonr* ehez les Ro- eonno, dit G. Colletet, pftr toacecot

main* et cbes le« Grec* s Voy. FJine, qni font profeMlon de feuilleter let

/Hit» nat., VIII, 16, et le dictionnaire boni livre* de ce tempt-là. v « Cette

de Facriolati, t. I, p. 98. Oo. «ait que poce,dit\aHi GaraMe, Kêch. des Reek.

par ce tnutif Irf Romainn ii'al)ordai«nt V, 10, a tant eouro et «aot^ daa« Ire

voloDtieraent'adri'Niiant cette quevtioa : etpritf fiétillantides FraHraii, de* lu-

Çuid novi fert ajricaf lient , de« Fiamaod«, qo'ilé en ont fai(

' Pasquier noa« parle de l'an de sr<i uu iV^^ane. •

•iiaio», que l'on avait vu entre lea ^ Boilrau aaoMteompoaé oneâiigme

■nain* du pape Siite^ijuint, ■ qui en auruoe poee. On se rappelle que ^tr>

faitait grand tM.% : • Letlreâ, XIX, 11. gile n'avait paa dédaigné de chanter

' Dialogue d«i Àvoeaii^ p. 304 de un moucheron,

l'rdition citée. " C'était le aecood fll« d'Adrien Tur-

*.Hiiinte-Marttie : voy. dann «et lUo • uèbe : alors avocat, il fnt plttata(ile>»*-

Qêê, liv 11, relui de Jean de (iorris. feiller au parlement de Parlai

♦ Vi, 7 : « Ir au jet de la /'ure r«t

POETE FBANÇAIS ET LATIN. ClLLIlt

inroa point cette joule littéraire : madefociBelle des Roches voulut ilonorer, en leur répondant, les poètes chante^puce. Il y eut allusions nouvelles, compliments, traductions, répliques, et force soDDels, qui firent de ces grands jours de Poitiers un des événeoeoU du siècle. Pasquier lui-même ne dut guère moins de renom à celle circonstance frivole qu*à ses travaux les plus sérieux ; témoin cet éloge dont il fut salué ' :

Cygne gentil des volages ainonr».

Lorsque, plus gai, de ta gorge divine,

Tta ooos chantas la poce poitevine,

Pour mieux fouir, le Clain retint son coars.

Cygne lans tacbe, honneur de noa grands jours ,

La Seine ansâ poor t'entendre s'incline.

Aa milieu de ces jeux folâtres, une pensée triste se mêle toutefois au sourire Jorsqu'on lit ces vers à la fin de la pièce de Brisson :

Ne, mîbi fatales Lachesis cnm neverit annos, Optarim tomnlo tam qelebri ossa legi !

Oq se reporte involontairement au souvenir du sort tragique qui alteodait ce magistrat : notre imagination nous le montre mourant . parles mains des ligueurs, toujours dévoué aux lettres, comme il avait vécu , et ne laissant échapper dans son supplice , pour parler avec un contemporain', ni regret ni murmure , mais seulement une crainte : > c'était que son livre qu'il avait commencé fût brouillé, qui éuiit une si belle œuvre, et qu'il recommandait à un de ses amis. » L'hérûne, ou, comme le dit Dreux du Radier ^, la tenante de ce loomoi, où tant d'illustres champions « étaient venus rompre leur ^is^, » Catherine des Roches, devait elle-même périr sous peu d'années, victime de la peste qui désola en 1587 sa ville natale^. Une circonstance touchante de son trépas prématuré, ce fut qu'elle succofflba le même jour que sa mère : par là son vœu le plus cher fut accompli. Jamais, malgré la séduction de partis brillants, elle n'avait voulu se séparer de sa mère, qui, demeurée veuve dès sa jeunesse, avait concentré sur elle toutes sesaffections.Semblables par la beauté, par la vertu et l'éclat des talents de l'esprit^, elles avaient suffi à

' T. Il des GBuffret de PaMiaier, col. Radier» 1. 11, p. 438.

^'^12. 6 Leurs œuvres poétiques ont été

' Palfltt Cayet : Toy. sa Chronologie plusieurs fois rénnies. Voy. la Biblto-

*'>renaire, dans la CoUeetion de Mé- thèque de La Croix du Maine : suivant

'*'»res publiée par Itlichand et Poujon- lui , la France devait être fière d'avoir

'-■*, t. XII, p. 329. produit a ces deui perles du Poitou ».

BibHothèquekistorique et critique Aa Cf. Goujet, t. Xi 11, p. 256 et suiv., et

J^'Hlon, Paris, 1754, in- 12, t. Il, p. 432. l'ouvrage cité de Dreux du Radier, t . Il,

• Utirrt, VI, 7 p. 428 444.

^ov. la Bibliothèque de llrenz du

OXLfV ^ETIENNE PASQUIEA.

leurl)orfheUr mittnèl; et longtemps après leur mo^t Sairile-lifarllu' regrettait amèrement l'époque où leur maison , comme une arademie d'honneur, s^odvrait à tous ceux oui cultivaient les lettres, où si souvent il avait été heureux d*entenare Catherine, alocs que, plus belle deson-'émotion, elle téci tait les vers que^sa mère avait composes •

Quels que fussent les entretiens spirituels et enjoués dont il avait joui à Poitiers, loin de Paris et île sa famille, Pasquier avait ea des heures dVnnui et de regret : les magistrats des grands jours ne pouvaient guère y échapper dans ces sortes d'exils '. C'est œ qui explique les distractions qu'ils cherchaient à se ménager par des jeux d*e8prit, tels que la puce, ou tels que la main, qui naquit en f àU des grands jours de Champagne. Dans la ville de Troyes, où ils se tenaient, Pasquier s'était fait peindre par un Flamand d'un rare mérite ^ ; mais, averti trop tard de le représenter lisant, Partiste nr lui avait pas donné de mains. Ainsi terminé , la veille de la Saint- Michel , le tableau fut exposé avec ces deux vers , que favocatpoète avait placés au-dessous 4 :

1<lnlla lilc Paschaslo manos est : lex CIncia quippe Caiisldicos nnUas saniit habere manos ^.

Là-dessus , grand concours de passants ; chacun de s'égayer sur ^0 portrait et sur le distique latin : on reconnaît dans l'un le visage de Pasquier, dans l'autre son esprit; et chacun aussitôt , « cocdoi' si la trompette eût sonné », de donner carrière aux saillies de mmi ifnjigination^. Les épigrammes circulent ; aux épigrammes vaccf dont, dans toutes les langues, des sonnets, des élégies et jnsqu'-^ des odes. D'après le nombre de ces morceaux , qui ne s'élève pa» i

'* V07. dans les Éloge t de Sainte* de l'ordre de$ avocate, par M

Mnrthe celai des dames des Roches. d'ArgU,c. iv, à la fa, et c zviiu i.f-

I Rollin , discours pnHMmeé ea 17li*,

c'ur mâgtios fiall'i dirtaïas n«r dira? « De gratuîta jUTcntatis iastitatM«c »,

Nempc quoU « patriaMjunctisliMigadiessit. 2* partie, t. LX de ses ÛEucfes camgi

Abientis patri» qiH» ferit altos amur. fgg ^ pg^j,^ i^^jo ^ i^ffj ^ p^ |63.

Voy. les Épig.f II, 99, et leaOEurpvj de L4îsdeax vers latins ont *té traçait* .

Pasquier, t. 1, col. 1158 ••»« inexactement toatefois, peur tr*

* Uttre», \l\U 10, qnatre.Ters français sMU«iits,v. s«|i«-

4 id., VIII, ISL . tier de Castres , Lee traie eiéele» de t»

ft Pasquier parle ea'plas d'an tndroit littérature francaiee, La Uaje , ia- 1 .:.

■ de cette loi que l'on appelait la Cin- 1779, t. 111, p. 226 :

cie. » Voy. particolicreoBeat t. Il des .... . » ^

OKuvree, cal. I008.-Celte loi,décrétée '*^' i« "•'• ••"• ■"•'"• ^'^. i;^"

l'nn de Rome 549 , défendait aux juges A»oraU . c'ct poor t.mi» •pprr^,?'

et aux dffensrarsdes arcos^s de rece- Que nnl n'obwrvr mirm 4|«r mm

voir fiVux aurunr rrlrilmUon , non La lui qui <lr» riirnu nous ilcirwd 4r • ••

ptt.H même «»u» la forme de prrsciit : * Ip***^'

cousuKcr à ce sujet l'Uietohe abrègi'e ^ Lettre* , VIII, 10.

POET£ FRANÇAIS ET LATIN. CXlV

moiiisde cent quarante, on jugera si la maticre parut riclie. Encore sommes-nous prévenus que nous n'avons pas tous les vers conipo* S(^ sur ce sujet : plusieurs avaient péri pendant les troubles qui ror«> cèrent Pasquier de s*éloigner do sa demeure '.

Dans Wipologie de la main , Pasquier établit d'abord les services qu'elle est susceptible de rendre ; il montre ensuite à quels égardsi elle mérite ou Téloge ou la critique. <2'e8t une thèse écrite en prose, avec la forme pédantesque de la rhétorique du temps '. Puis vient la longue série des pièces, précédées de celle que l'écrivain consacre « aux ingénieuses mains qui l'ont honoré. » On dislingue entre les auteurs de ces badinages , au milieu de beaucoup de noms oubliés , ceux d* Antoine Amauld , Honoré d'Urfé et d'Espeisses, ceux de Sé-^ guier, président au conseil d'État, et de Hamel, recteur de Tuniversilé de Paris. Malherbe, lui-même, apporta son épi à cette gerbe déjà si abondante. Enfin le chef du parlement, Achille de Harlay, et li^ grand prieur de France ne dédaignèrent pas d'envoyer à Pasquier, (boa cette occasion, leur tribut poétique ^. Ce recueil excita, oomme le précédent, beaucoup d'enthousiasme, et Thiard, n grand poêle et philosophe, » n'était que l'organe de l'admiration publique lorsqu'il déclarait « que jamais il n*avait vu deux petits poèmes plus beaux 4. >»

Quant à Pasquier, tant de suffrages montrent quelle était la gloire de son nom et la vogue de ses écrits. Kn se décernant de so^ mains la couronne de poêle, il ne faisait donc que partigerlopinion commune ^. « Jamais, disait-il ingénument à son ami Loisel^, il ne m'est advenu de faire quelque échantillon en vers français ou latins, qui n'ait été favorablement reçu par les bons espriti^, eocore que l'on ne sût qui en était l'auteur. » Souvent il avait pu en effet, dissimulé par l'anonyme, entendre l'éloge de ses propres inventions; quelquefois au mérite de l'œuvre on avait deviné l'ouvrier. Aussi, non content de l'admirer, rimitait-on à l'envi'.

Gomment lui reprocher des lors d*clre épris de ses vers et d^ revenir fréquemment, avec la complaisance de l'homme de lettres np-

* T. Il en Œuvres d« Pisquier, OibJ», • Peucc vlndl «d iupcrb.n. ni 1048. HnxHle G«Uf«.

* M., col 100() et «dIt. Scftvolfe Sairtmarthani Poemata^ p. 1 15

* Id., t. Il, col. 1015 et 104R. Cf. de l'édit. citée.

ywiw, VUI, I4et 15 ^LetUrs, XIX, II ; cf. V|, 7.

* t^irett XXI, 6. * « Parce que la France est peiiplô** ' T*- qaHlriii lanrn rrkbwn f«mK|u,.. de sinReâ », dit nialiKitemcnt Pa.iqiiiri-

Majur l».i».iw„^,il,bia>it iiij;mis » cc Mijct : JjUres, MX, 11.

UîLV. h'lT. l'ASgUlBK. — T. I. ***

CXLVI ÉT1EK7IE PtSQIIIEK

litaudi? Ou plulàl, cooiiDPnt ne piis lui pnrilonner ce torl cpundil s'en HcoM avec une nairelé rbarmanle, m rcclamanl le priïitrge, ifabord du poète, ensuitedu vieillard, toujounipréln vanter le passé et à M louer lui-même '? S'il «a jusqu'il promellre à ws poésies l'ini' morlalilé ', les auteurs dv son illusion sont ses propres coiilem (Nirains^ : les plus illustres d'entre eux leeélèbrcntou lecouriiseol*. D'Urfé réelamede lui de» vers pouroruer le frontispice de \n coolinuatlon de son .isirèe >. Ou sollicile de ce Nestor de la littérature, nonpaaiteulenwnldeg conseils, mais aMrecomaiaDdalion,eo quelque sorie, pri's de l'époque présente et prés de la postéritû^.

Ce qui devra surtout désarmer notre critique , c'est que dans celle carrière si pleine la poésie neTuI, comme ou l'a dit, qu'une diversion aux travaux sérieux. Pasquier y chercha moins la gloirs qu'une jouissance personnelle. Jeune , il la gardait pour ses heures de re os : loin de causM- aucun préjudice à ses afbires, dans la poudre du barreau , au nnilieu des taei. elle rarralchissait son esprit épuisé, ou elle le dêlasmit de set éludes profondes sur nolte vieille histoire. Souvent • avocat le jour, il était poêle la nuit ; « et que de fois n'rnvoya-t-il pas à ses amis la pièce • éclose la nuit d-'rnière'? » Cptjoùt delà poi^ie, il n'eut garde, on le sait, de le dépfiuiller livre t;i jeuiicasc. C'est que son âme ne s'était pas fermée prématurément, comme il arrive de nos jours, à ces croyances, à ees illusions, source du bonheur autant que de l'émoi ion poùtiqut. DpjS ilesonlemiw Kon-ard voulait que le poêle se t lit après quaraulf nun , niiisi HM'iin rossignol

\}ulpr>silcB«|icl<l> MiuchaiiterKrepoM' :

l'asgiiier fut bien liloigné d'obéir il ce précepte rigoureux. Pour Iiii, lie même que pour la plupart de ses contemporains, la poésie fut une conipasne de tous le» ilges. Après avoir amusé et embelli se» lolsini, elle fui plus tard la consolalion de ses peines. Lorsque la «urrre civile eut mêlé pour lui à la doult ur des c;ilaiiiilés puliliqurs iM-MUi'iiiip dccliasi'iiis prii es, on a vu qu'ikhiirma pardes vers l'eiil îinii'»' 'i' devoir l'avuil condamné. Le sommeil refusait-il de le vi-

r<Mnm riLi^.,LUÀ et liiib!!. cmLiii

miiuiff ff'-tttHii mut «iwtfiaftuui a «r» 3«?nL:"'j-uiiLi£s^. O iTsAIL ««rare SB- Am ^nwrifct»' up» aayiMrt'MXfltts Jf ità ii»fii.^ieiiie. ^jci^y i ta piev^ae,

Tinwiftiiti ^.alsinnniiBfav A:inaK et $«*»> <tAfr-:iK;i{^ ■ .fâuia «!*<■< iL «nafïHÉ an et «>» fiinii> 4iliaii> k- «rnina^d. , « n ««fi^àHdt^im^c T^n v«t fi' ninnrr Hirfmrî irm- Fit tbti ljMh«itp«çaiJ^Lueii»i<«s«ft<nii^a*> nHfcmiii lui:: « ce jiridL 9«Kaiifli£Hitt> l<v<s> ^«s. cuw ^noiikf 'À*

t Hi»<iteiàei>(iir4ixiifHsi-z:uvs l^itiLmiiifti> ^- •> LMbtfiL ilMtfnC<>< «zfin»^

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CXLVIII BTIENNE PASQUIEB

quîer fut» si non Tun des astres , du moins Tun des dignes salef- Hles. Ouvrez , non pas, il est vrai , les chefs de recelé, Ronsard, du Bellay, si supérieurs à ceux qui les entourent, mais Jodelle, Baif, Belleau lui-même ; et vous reviendrez plus indulgent à la lecture de Pâsquier: alors, en effet, dans le premier travail d'une violente réforme, tout était désordonné et confus. L'ingénuité du langage de Marot avait disparu en partie ; les qualités qui devaient la remplacer tie nous étaient pas acquises encore. On n^avait pas fait le partage de la langue commune en deux langues distinctes , Tune consacrée à Tusage familier, Tautre réservée pour l'éloquence et la poésie : heureuse et nécessaire séparation, qu'une exagération maladi*oitc a pu seule dccréditer. Ce vocabulaire de choix sera l'oeuvre du dix^eptième siècle : abstenons-nous de condamner trop sévèrement des locutions devenues depuisbasses et triviales. On éprouvera plutôt le besoin de retremper notre idiome à ses sources, de lui restituer quelques-unes de ses richesses naturelles, en reprenant vk et là dans Pasquier, en relevant d'une injuste roture des termes indiscrètement proscrits. A cette époque, en outre, l'afféterie italienne avait altéré nos plus franches et nos plus généreuses natures : c'était te règne des antithèses puériles, des subtilités froides, de l'érudition prodiguée hors de saison , des allusions forcées, entin du bel esprit dans toute sa végétation stérile. Nous n'avions guère encore imité que les défauts de Pétrarque et d'Ariosle. Pasquier u*a pu se soustraire à cette empreinte de son siècle, au ton précieux dans le sentiment et au pédantisme dans la frivolité. Mais à côté de ces imperfections , et au milieu de tant d'efforts pour être spirituel , se montrent d'incontestables qualités, de rélan, de la malice, de la verve, parfois un entrain qui rappelle le vieil et naïf enjouement gaulois. Surtout le -patriotisme, en échauffant l'âme de Pasquier, lui suggère son inspiration la plus constante et |a plus vraie.

On nous pardonnera, par ce motif, d'avoir voulu disputera roobli quelques-uns de ses vers, qui à l'époque où ils parurent charmèrent beaucoup d'esprits cultivés. Sous les débris entasser par le temps, il ne nous a pas semblé sans à-propos de chercher, de retrouver quelques fleurs à demi étouffées, mais qui, pour empruntera notre aut(*ur une expiessiou gracieuse ', » ont eu dans leur saison priutanicre uu€

» UUi$*^ XIX, U, àla fin.