CHAPITRE IV

De ce que PancieD Romain appelait les Gaolois légeri.

Plusieurs ont attribué au Gaulois une inconstance d^esprit, comme si elle lui fût familière sur toutes autres nations, par un commandement du ciel. De- ma part, encore que paraventure je ne veuille du tout bannir ce vice de lui ;ne m'étant en ce lieu proposé seulement que ce que la vérité me dicte , , toutefois ^ il me semble que tels personnages digèrent assez en}* ment cette affaire : car quelquefois dans César, qui est Tun de nos premiers parrains pour ce regard, il est advenu de nous baptiser de ce nom. Au contraire, Aurelian empereur, aiiL<i que récite Vopisque , écrivant au sénat de Rome : « >ous avons , disait- il, établi sur les marches de de là le Rhin, lieutenant général pour nous, Postume, lequel aussi dojs avons élu \ice-empereur des Gaules, digne à mon jugement de la sévérité du Gaulois , en la présence duquel la majeilé d^ renpire et le bon droit à chacun sera gardé; > qui toyiArt que le j:.gement de tous n'a pas été en cet endrr>ît d'usé mttif fa«;ou conforme. Aussi qui recherchera les clK«es. de pr«. «ertaineinent il verra que cette le^i'^reté iniprofterée ara Gaalois ne lui provenait point tant d'un ceneaa ical amie que pour ret-ou^rer cette première liberté que César lu at je! einl»l<^, réputant à liberté, ou de n'être sous une stn\z,ji«r tinaî:ere, ou d'avoir empereur à sa p»>ile *• et qjî r-lî tst iaëî 6f sa main A cette cause voyez- voos biefi pm q^t tit méajf Osar DOu> appelle légers, que tout d'eue s^te à at dbe : • et

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DE LA. FKAUCE. 2»

2iihMHKS à clioKi nottrcUes ei motatioDS.» Et semUaMeinent

InhMt PoUioii'y porbot de b légèreté gauloise , ajoute par wmm onfco nue eniie qui nous suivait eontinudlemeiit, i-aunc lait Tombre le corps , de n'obéir à Tempiie : teHemcnt ^/encore qae , pour n*étic les plus lorts, nos entreprises ne ïPfiortissent à bon eflGet,ee néannioiiis, aux premières offres de «. :^22tions, toujours noos ébranlâmes-nous contre la puissance ■il scfloC romain : jacoit ' que poor nous allécher, et induire ;i9» fcrjlfmmt à leur iAar^ Jules César , comme récite Soév.cjt^ et à son exemple quelques autres empereurs, conune < t Tadle , donnasseot à p!uâeurs Gaulois séance au sénat de h .att» Ainsi lisons-nous que TiLere, pour quelque temps goui*n^tar des Gaules sous Auguste car je ne rae veux amuser aux s^^^At» qui se firent sous Jules César , se trout a a^sez empc- '^jt à réduire cette profince en bon train, pour les divorees p. T soudaient ^ contre l'empire par les factioos des poteo- \i'jt Et. peu de temps après, Sacrovir s*y Touïut nommer em- Zf^vfiar^ comme, du temps de ^eron, Viodez; dessous Sé%ere, A. lui; sous GaNen, Poslume, Marie et Victorin; Tétrique, r.cs Anrelian ; Saturnin et Procule , sous Probe ; Ma\eoce é<! Slvajn, du temps de Constance; et finalement Coostantin •K siMi ùU , sons l'empire d* Arcade et Honore , qui fut non ->'.>:a auporarant le règne et domination des Français : de maijfFt que b Gaule, [lar les Romains subjuguée, servit d*un per- ;HUsei pensement a celui qui était revêtu du droit d^empire ;iv le sénat, pour détourner de lui les embûches d'oisîreté. Tast étaient les Gaulois acharnés au recouvrement de leur liii*Tlé, estimant ; ainsi que maintenant je disais, et comme font

rfjiiairvnient tous peuples^ être libres, slls avaient prince ;iF eux installé dans leurs pat?; ou pour le mo'ms a^oir plus fir.Je accès et ressource à leur prétendue liberté, si par leur rr.nen ks cartes étaient toujours broui.lées. Et me sounent . i*mT ce uttrii^ propos, queCés.3r en quelque passage, attri- .'t^int a une Icgerete d*esprit les réljelîîons que nous brassions

M-a*.re hn en ce noutel en%abbsement de provinces, est con-

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tfaint, en passant, de dire qu*entre les antres occasions de nos révoltes , la principale venait de ce quMI nous était fâcheux de perdre avec notre liberté la réputation que nous avions acquise par plusieurs siècles de notre vaillantlse et prouesse : chose quUl advint mémenient de dire à Caton (afin que par aventure on ne pense que César se veuille donner trop beau jeu ) en une harangue quMl fit au sénat, récitée par Salluste , où il dit que les Grecs en science , les Gaulois au fait des armes et haute chevalerie, étaient estimés emporter le dessus de toutes autres nations. Au moyen de quoi ne faut trouver étranae si les Gaulois, se ressentant de leur ancienne générosité, brassaient toujours nouvelle algarade ' : laquelle chose ne venant à honne issue , furent pour cette occasion réputés du populaire ' romain , légers.