CHAPITRE XXVII ■ Cbuto de ]a.MtODie lamiWe de no

Je loisBe à nos autres historiofp-aphes les conquêtes , glorieuses victoires et superbes arrois ■ de cette seconde bmille ; car, quant à moi , j'ai maintenant pris pour mon partage sett ruines: quoi faisant, je ne pense rapporter peu de profit à nos princes et grands seigneurs,' quand de bonheur > ils se feront sages parla folie d'autrai. Nous sommes les Jetons' des rois, qu'ils font valoir plus ou moins, comme il leur plaît; et les rois sont les jetons de Dieu. Jamais famille ne reçut plus de faveurs et bénédictions du ciel que celle des Martels en trois princes consécutifs, CI larles Martel , Pcpiu et Qliarlemagne ; et jamais elle ne fut tant terrassée qu'en trois autres qui les survéquiront, Louis le Débonnaire, Cbaries le Chauve et Louis le Bègue. Je nomme entre ces six Cbaries Martel , orei qu'il ne portSt jamais titre de roi entre les siens ; mais ce futlui qui , par sa prouesse et sage conduite , fit voie aux siens à la royauté : joint qu'après son décès sa statue fut bonorée d'une couronne royale en son tombeau , comme l'on peut voir en l'église et abbaye de Saint-Denis. Les trois premiers furent torreiiis dt furluai', ijui riiii^Miiuiuri'ul j Ica lfui> iliTiiicrs, [m-cipiues qui la ravulcreut :

dèrent, ce ne furent que îles avort^^^^Hbent que cunU;nancederégnersansrégiier. Kt l'accom plissement de la gruiidei je dirais volontiers, s'il m'clait k fondements de la ruine : vous ai 1« roi Pépin mourant laiss

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™^. amquels ', par partage fait entre eoi, échot toot ce ^W" était compris es Gaules dedans l'enceinte du Rhin , monts «TréDees et Apennin, et à Carioman, tout ce qui nous appar- '^ait au delà dn Rhin, Cettui-ci monnit trois ans après le dé- •** àe son père, délaissés de la reine Berthe , sa femme, deux enfentsjetadoocCharies, par nn droit de bienséance ■, s'empara de tous et diacuns leurs pays : chose dont la veuTe, vouî~' a»oir premièrement sa raison, se retira avec ses enfants »ers ^^lon,ducdeBaTière. Mais l'ayant trouvé trop faible pour ^P" à chef de cette vengeance , elfe prit sa route vers Didier, - ■y* des Ix>mbards , qv'elle pensait avoir juste cause d'indigna- **" Wnife lui, d'autant qu'ayant épousé en premières noces *™xlore , sa fille , il la lui avait renvoyée dedans le premier «e leur mariage. Toutefois, le malheur voulut que Didier, ^antétédéconfitàlasCTDoncedupape Adrian par Charles, et on <^ *** *"" royaume , fiit avec sa royauté enseveli le tort tom^'''** ^Diùl à ses neveux. Cette histoire est aucunement Q^. ,** par nosannalistes, et toutefoismfse au rangdes péchés g^^ '^t comme si cène fût qu'une peccadille d'avoir rais à nu fiit mj*"* ^ '^ succession de leur père : péché néanmoins qui An .^'"^'"^'^''ëésarlessiens paruDJustejugementde Dieu. ci((j^ ^''oir répudié la ûlle du roi Didier, il épousa consé- Ch^,.] "'frois feinmps. dont de la première il rut sit en&nts, ■ ■ (le la seii.iriesmou- Pepin , son pareillement le père vivant, rd pour son successeur : de monière qu'à 'lemaiine, pour la magnanimité de ses rjue Louis pour son fils , et Beri^e la vérité qu'après le décès de lia eu matière de mariage. Ttlals tonne fortune en bride, au-dessus de tous ses dé- , avait rapportées de ses

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ennemis , coinniença de n'avoir dednns sa mniaon autre plus Krand ennemi que soi-même, se donnant, à la vue de tous, diverses garce» , desquelles il eut trois blltards. Dreut, Hu* gués et Tliëodoric, ums faire état des bâtardes. Et, ii l'exemple de lui , ses propres filles ne manquèrent de serviteurs, non plus que la plupart des autres dames , de manière que la cour de ce grand empereur n'était qu'une banque de toute honte et pudeur : qui le Qt tomber en telle nonchalance de son devoir, que, combien qu'en lui fût l'accomplissement de cette &milie, toutefois la fin de sa vie fut le conimencenient de sa ruine.

François Pétrarque, fort renommé entre les poètes italiens, discourant en une épltre latine son voyage de la France et de l'Allemagne, nous raconte que, passant parla ville d'Aix-la- Chapelle, il apprit de quelques prdlres une histoire prodigieuse, ' qu'ils tenaient de main en main pourtrès-vëritabie : qui était que Charles le Grand, après avoir conquête plusieurs pays, s'éperdit de telle façon en l'amour d'une simple femme, que, mettant tout honneur et réputation sous pieds, il oublia uon-seulement les affaires de son empire , mais aussi le soin de sa propre persotme , au grand déplaisir de chacun, étant seulement ententif ■ h courtiser cette dame, laquelle par bonheur commença de s'aliter d'une fort grosse maladie qui lui apporta la mort ; dont les princes et grands seigneurs furent grandement réjonli, espérant ijue par celle imiri <.li;iili'S ri'iiri-iiilivi devant , f.l ses esprit!! et si^^ trouva tellement ijifatué di' i ce cadavre, l'embrassant, I façon que devant; et, au lieu liv. qui lui survenaient, il l'entreienaJ fl'il «ût été plein de vie. Ce corps 1 lement de mal seuiir, mais m oéaumoiii 1er, dont autres. i"i par<|ii.i.;i

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mença de fouiller le corps de toutes parts ; floalement trouva dedans sa bouche, au-dessous de sa langue, un anneau qu*il lui ôta. Le jour même, Charlemagne, retournant sur ses premières brisées , se trouva fort étonné de voir une carcasse ainsi puante ; parquoi , comme s'il se fût réveillé d'un profond, sommeil, commanda que Ton Tensevelît promptement : ce qui fut fait. Mais, en contre-échange de cette folie, il tourna tous ses pensements vers Tarchevéque porteur de cet anneau , ne pouvant être de là en avant sans lui , et le suivant en tous les endroits ; quoi voyant ce sage prélat , et craignant que cet anneau ne tombât es mains de quelque autre , le jeta dedans un lac prochain de la ville : depuis lequel temps l'on tenait que l'empereur s'était trouvé si épris de l'amitié du lieu , qu'il ne désempara la ville d'Aix, où il bâtit un palais et un monastère, en l'un desquels il parfit le reste de ses jours, et en l'autre voulut y être enseveli, ordonnant par son testament que tous les empereurs de Rome eussent à se faire sacrer premièrement en ce lieu. Que cela soit vrai ou non , je m'en rapporte, tout ainsi que le même Pétrarque , à ce qui en est ; si était-ce un commun . bruit, qui lors courait en la ville d'Aix, lieu où reposent les os de Clïarlemagne : de laquelle histoire ou fable Germantian ' a fort bien su &ire son profit , pour avérer et donner quelque autorité à l'opinion de ceux qui soutiennent les malins esprits se pouvoir enclore dedans des anneaux. Or, que Charlemagne fût grandement adonné aux dames sur la fin de son âge, même que ses filles, qui étaient à sa suite, fussent quelque peu entachées d'amourettes, Aimoïn le moine, vivant du temps du Débonnaire, nous en est témoin authentique, qui dit qu'à l'avénement'de ce prince à la couronne, la première chose qu'il eut en recommandation fut de bannir de la cour les grands troupeaux des filles de joie qui y étaient demeurés depuis le

* Je n'ai rien pa découvrir sar le p. 232, Kirehmann rapporte l'aventure

personnage que mentionne ici Pa«- de Charlemagne, en mentionnant Pas-

qaier : sans doute il avait composé quier et citant les paroles mêmes de

quelque ouvrage sur les sciences oc- Pétrarque ( £pi«^ I, 3). Il a été donné

dites. L'on a de Jean KIrchmann un de son livre, a Leyde, en 16*72, nne édi-

tralté sur les anneaux, de ^nnu/<s/<6er tion à laquelle sont joints d'antres

singularls; mais il n'a été publié que traités sur le même sujet, mais tous

plusieurs années après la mort de Pas- postérlrnrs. i|(iler, à Lubcck, en 1623. Au c. xxr,

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décès de Charlemagne , son père, et aussi de confiner en certains lieux ses sœurs, qui ne s'étaient pu garantir des mauvais bruits, pour la dissolue fréquentation qu'elles avaient eue avec plusieurs hommes. Quelque grandeur de souveraineté qui soit ^ en un roi, ores que, comme homme, de fois à autres il s'échappe, si doit-il toujours rapporter ses pensées à Dieu, et croire qu'il est le vrai juge de nos actions, pour les punir quelquefois en nous de notre vivant, ou bien à nos enâints ', après nos décès.