DE L INSTRUCTION

aprôs l'avoir offei^sé; avec quel zèle ils sont obligés à défendre la foi de l'SglisQ, à maintenir ses droite et à choisir ses pasteurs;^ mais exicore l'origine de la vie civile; comment les hommes ont commencé ,èj former leur société, avec quelle adresse il faut manier les esprits, comment il faut former le dessein de conduire une guerre, ne Pentreprendre. pas sans bon sujet, faire une paix, soutenir l'autorité, faire des lois et régler un £tat. Ce qui fait voir clairement que l'Ecriture sainte sur-, passe autant en prudence qu'en autorité tous les autres livres qui doiment des préceptes pour la vie civile, et qu'on ne voit en nul autre endroit des maximes aussi sûres pour le gouvernement.

Le troisième ouvrage comprend le&JaisjetJe&-eâutumes£ailicQli^^ du royaimie de France. £];i compara];!^ ce royaume avec tous les autres^ oii mëTsôiïslérTëîudu prince, tout l'état de la chrétienté, et même de toute l'Europe.

. Nous achèverons tous ces desseins autant que le temps et notre industrie le pourra permettre. Et quand le roi nous redemandera ce fils si cher, que nous avons tâché, par son commandement et sous ses ordres,. d'instruire dans tous les beaux ar^s; nous sommes prêts à le remettre entre ses mains, pour faire des études plus nécessaires sous de meilleurs maîtres, qui sont le roi même et l'usage du monde et des affaires.

Voilà, très-saint Père, ce que nous avons fait pour nous acquitter, de notre devoir. Nous avons planté, nous avons arrosé : plaise à Dieu de donner l'accroissement. Au reste, depuis que celui dont vous tenez la place sur la terre vous. a inspiré, parmi tant de soins, de jeter un regard paternel sur nos travaux, nous nous servons de l'autorité de Votre Sainteté même pour porter le prince à la vertu : et nous éprouvons avec joie que les exhortations que nous lui faisons de votre part fgnt impression sur son esprit.. Que nous sommes, heureux, très-sàint Père, d'être secouru dans un ouvrage si grand par un si grand pape, dans lequel nous voyons revivre saint Léon, saint Grégoire et saint Pierre môme.

Très-saint PËas,

De Votre Sainteté,

A Sidnt-Germain-eii-Laye , Le fils très- obéissant et très-dévot,

le 8 mars 1679.

Ainsi signé : f J. BÉNIGNE ,

• évéque de Condom.

£t au-dessus : A noire trèa-saint père le pape Innocent Xi. .