INTRODUCTION. IX

influence dans le monde seraient dignes d'une étude particulière. Quant à son aimable et somptueuse hospitalité, on la retrouve, aux lieux mêmes où il l'exerçait, sous la gracieuse inspiration d'une noble dame qui a su faire revivre de nos jours ces belles traditions de famille.

L'esprit du Prince B. était cultivé et dénué de tout apprêt: il disait de charmantes choses avec un naturel admirable. — La Princesse Zénéide était comme lui: pleine de sentiment sans la moindre pédanterie et toujours spirituelle sans la moindre affectation.

La mort du Prince B. (en 1809) fut pour sa tille un coup terrible, et lui donna ce caractère un peu rêveur

Dans des climats glacés Ovide vit un jour * Une fille du tendre Orphée;

D'un beau feu leur âme échauffée Fil des chansons, des vers et surtout fit l'amour.

Les dieux bénirenl leur tendresse:

11 leur naquit un (ils, orné de leurs talents. Vous en êtes issu; connaissez vos parents

Et tous vos titres de noblesse.

Agréez, mon Prince, le respect du vieillard de Ferney.

Vers de Delille au Prince Bclosetekij.

Est-il bien vrai qu'au séjour des hivers De si brillantes (leurs sous vos mains sont écloses ? L'esprit fait les climats: l'esprit dicta vos vers. Dans mes jardins vous répandiez des roses. Brillanl comme l'été, doux comme le printemps, Des chevaliers vous vantez le Courage, Vous chantez la beauié, les exploits éclatants,

Et sage historien du temps, Vous mesurez sa course et bravez son outrage.