LIVRE PREMIER

Sémeroit dan^ta course un métal suborneur; On ne te verra pas , Âtalante incertaine, Moins prompte au sentier de l'honneur.

Le mérite, élancé du sein de l'indigence-, Sait prendre vers la gloire un vol plus courageux , Et sa vertu confond la noire intelligence Des astres les plus orageux.

Noble et fière indigence 1 aux revers aguerrie , Amante de l'honneur, et mère des vertus, C'est toi qui sus former, sous le nom d'Égérie, Le successeur de Romulus.

Cest ton amour austère , et que Minerve inspire , Qui lui fit aux Romains dicter de justes lois ; Toi seule as pu fonder les destins et Fempire Du peuple, souvermn des rois.

En vain For de Garthage et s'indigne et menace; La pauvreté de Rome a mis Garthage aux fers : Les sceptres d'or tomboient sous l'indigente audace Des conquérants de l'univers.

L'Homère des Anglois, le Milton de la Grèce, Sublimes indigents , reçurent des autels ; Et ce divin Rousseau , qu'adore le Permesse , Dut la vie à d'humbles mortels.

8o ODES.

Sous les vils instmiiients d'une obscore indostrie, Les destins lui cactioienl sa lyre et son pisceau : Il eût moîi» honoré les arts et sa patrie f Si l'or eût paré son berceau.

Ces vers , qui de Bemis ont dba&té les Pénate», Par une plume d'or ne fwent point tracés : Biche faveur des rois, depuis que tu le flf^Aes, Ses vers sont brillants et glacés.

De son obscur asile , un modane Catule A son oiseau parleur fit prendre un noUe essor. Avant que la fortune à $a muse crédule Eût attaché des ailes d'or.

Plutus, un jour, trouvant une lyre égjeurëe, Une corde rompit sous XeSott de ses doigts: Il en mit une d'or; riche et déshonorée. Cette lyre perdit la voix !

Des enfants de Plutus on sait trop les disgrâces; Jamais de Calliope ib n'eurent les faveurs : L'or ne peut embellir la ceinture des Grâces , Ni la guitare des neuf Sœurs.

Heureux qui, satisfait des richesses du Pinde, De son libre destin sak rendre gnuse aux dieux.