ACT£ I, SCÈNE II
MASHAM •
Qui vous Ta dit ?
BOLINGIIROKE.
Vous-même !... Je voas crois très-discret quand vous êtes éveillé ; mais je vous préviens qu'en dormant vous ne Tètes pas.
HASHAH.
Est-il possible ?
BOUNGBROKE.
Je vous ai entendu vous féliciter en rêve de votre bonheur» de votre fortune , et vous pouvez me nommer sans crainte la grande dame à qui vous la devez.
HASHAH.
Moi?
BOLmCBRO&E.
A moins que ce ne soit la mienne !... auquel cas je ne vous demande rien,... je comprendrai...
MASBAM.
Vous êtes dans Terreur , je ne connais pas de grande dame ! Il est quelqu'un , j'en conviens , qui, sans se faire connaître, m'a servi de protecteur,.. • un ami de mon père,... vous peut-être?...
BOUNGBROKE.
Non, vraiment...
HASHAV.
Vous êtes le seul cependant que je puisse soupçonner. Orphelin et sans fortune, mais fils d*un brave gentilhomme tué sur le champ de bataille , j'avais eu l'idée de demander une place dans la mai* son de la reine : la difficulté était d'arriver à Sa Majesté , de lui présenter ma pétition ; et un jour d'ouverture du parlement , je me lançai intrépidement dans la foule qui entourait sa voilure ; j'y touchais presque , lorsqu'un grand monsieur, heurté par moi , se retourne , et , croyant avoir affaire à un écolier, me donne sur le nez une chiquenaude.
BOUNGBRO&E.
Pas possible !
MASHAM.
Oui , monsieur;... je vois encore son air insolent et ricaneur,... je le vois , je le reconnaîtrais entre mille , et si jamais je le rencontre!... Mais dans ce moment la foule, en nous séparant, m'avait jeté contre la voiture de la reine, à qui je remis ma pétition ;.., elle resta quinze jours sans réponse. Enfin je reçois une lettre
51ft LE VERRE D'EAtJ.
d'audience de Sa Majesté !... Vous jugez si je me hâtai de me rendre au fMdaiSy paré de mon mieux, et à pied, pour de bonnes raisons... J*étais près d'arriver, lorsqu'à deux pas de Saint-James , et vis-à-vis d'un balcon où se tenaient de belles dames de la cour, un équipage, qui allait plus vite que moi , m'éelabousse de la tête aux pieds, moi et mon pourpoint de satin, le seul dont je fusse propriétaire ;... et pour comble de fatalité , j'aperçois à la portière de la voiture... ce même individu, l'homme à la chiquenaude,... qui riait encore... Ah ! dans ma rage , je m'élançai vers lui, mais l'équipage avait disparu ; et furieux , désespéré , je rentrai à mon modeste hôtel, ayant manqué mon audience.
BOLINGBROKE
Et votre fortune I
HASHAH.
Au contraire 1 je reçus le lendemain , d'une personne inconnue » un riche habit de cour, et , quelques jours après , la place que je demandais dans la maison de la reine. J'y étais à peine depuis trois mois , que j'avais reçu ce que je désirais le plus au monde, un brevet d'enseigne dans le régiment des gardes.
BOUNGBROKE.
En vérité ! Et vous n'avez aucun soupçon sur ce protecteur mystérieux.
MASBAM.
Aucun!... il m'assure de sa constante faveur, si je continue à m'en rendre digne... Je ne demande pas mieux ;... ce qui me parait seulement gênant et ennuyeux,... c'est qu'il me défend de me marier...
BOUNGBBOKE.
Ah, bah!
MASHAM.
Craignant sans doute que cela ne nuise à mon avancement.
BOLINGBROKE, riaot.
C'est là la seule idée que cette défense ait fait naître en vous?
HASHAM.
Oui, sans doute.
BOLINGBROKE , de même.
Eh bien I mon cher ami , pour un ancien page de la reine et pour an nouvel ofGcier dans les gardes, vous êtes d'une innocence biblique... '
