Alors prison d'État anglaise

518 — MARIE TUDOlt

Et voici le chanteur, Fabiano Fabiani ! Le juif, qui sait tous les secrets du favori : ses rendez-vous avec Jane et la raison pour laquelle il a séduit l'orpheline, parle net. Fabiani, qui s'est fait donner par la reine les biens de lord Talbot, décapité voilà seize ans sur l'ordre de Henri VIII, pour crime « de papisme et de rébellion », a récemment découvert l'existence de la fille de ce lord ; et cette fille — enfant unique, — « qui avait disparu de son berceau à l'époque de l'exécution de son père, et que toute l'Angleterre croyait morte », c'est Jane. « Un honnête homme, dit le juif, l'eût fait assassiner ou empoisonner. Vous, milord... vous l'avez déshonorée... » Cependant, si quelqu'un produisait les papiers qui constatent la naissance et les droits de Jane !... « J'ai ces papiers », déclare le juif. Il est prêt à les remettre à Fabiani, qui les paiera d'un blanc-seing dont il ne se sépare jamais; blanc-seing où la reine <• jure d'accorder à celui qui le lui présentera » n'importe quelle grâce. Fabiani résiste : « Demain je puis être disgracié ; ce blanc-seing... c'est ma tête ! » Pourtant, il cède ; non, il feint de céder, car, pendant que le juif examine le parchemin royal, il le poignarde. Mais le juif, en tombant, a jeté « dans l'ombre, derrière lui ». les papiers qu'il avait sur lui. 11 a pu aussi appeler à l'aide ; et, Gilbert étant accouru, il a encore la force de lui désigner du doigt le paquet, et de lui en révéler l'importance. Enfin, avant d'expirer : — <• Gilbert, venge-moi et venge-toi ! » Il lui a nommé l'assassin... Celui-ci, néanmoins, forcera l'ouvrier à se faire son compbce pour « jeter le corps à l'eau » ; puis, se dirigeant vers la maison de Gilbert, il répond aux questions de" l'ouvrier stupéfait qu'il va chez <• une belle fille, nommée Jane », qui est sa « maîtresse » ; et il prouve qu'il est en effet son amant. Après quoi, du reste, il s'éloigne dédaigneux :

— L'ami, crois-moi, rentre chez toi. Je suis fâché que tu aies découvert cela ; mais je te laisse la belle. Mon intention, d'ailleurs, n'était pas de pousser l'amourette plus loin. Rentre chez toi.

(77 jette une clef aux pieds de Gilbert. — Si tu n'as pas de clef, en voici une. Ou, si tu l'aimes mieux, tu n'as qu'à frapper quatre coups contre ce volet, Jane croira que c'est moi, et elle t'ouvrira, Bonsoir.

Gilbert, resté seul :

— Oh! me venger de cet homme! me venger de ce lord... Si je vais au palais de la reine, les laquais me chasseront à coups de pied comme un chien ! Oh ! je suis fou. Ma tête se brise ! Oh ! cela m'est égal de mourir, mais je voudrais être vengé ! je donnerais mon sang pour la vengeance ! N'y a-t-il personne au monde qui veuille faire ce marché avec moi? Qui veut me venger de ce lord... et prendre ma vie pour paiement?

« Moi ! i dit Simon Renard, qui vient de reparaître ; et le pacte est conclu :

SIMON RENARD

Suis-moi.

Où ?

SIMON RENARD

Tu le sauras.