BE POLOGNE

II* semble ijue la jji uviJeiKc iiit compensé ses dons pour mettre une sorte d'égalité dans les diverses conditions des hommes; aux uns elle a donné la naissance et le pouvoir, aux autres une heureuse capacité qui les rlédommage des distinctions qu'elle leur a refusées. CeuxJa seraient trop vains, s'ils possédaient tout à la fois , les talents et les richesses , et ceux-ci trop malheureux, si par les dons de l'esprit, ils ne pouvaient suppléer aux avantages de la fortune. Ainsi les grands et les petits vivent dans une dépendance nmluelle les uns des autres; le noble est forcé d'avoir recours à Tin dust rie du roturier, et le ruluiici li oiiye des ressources dans les besoins du noble, c'est ce retour réciproque qui fait la prospérité des étals.

Quand' on considère ce qui nous met au- ' dessus de nos sujets, c'est si peu de chose qu'il est honleux pour nous de nous enorgueillir

LE PEUPLE ET W& GKÂBDS. 27g

de noire élévation et de leur bassesse; rien n^est grand en ce monde que par la comparaison^ c'est toujours le malbeur d^nne por*** tion des hommes qui rehausse et fait éclater le bonheur de Tautre ; nous ne paraissons riches» puissants» respectables, que par Flndi-geace^ la faiblesse» l'avilissement du peuple (*) Nous lui devons, pour ain^dire, toute notre grandeur» et nous ne serions presque rien, s'il n'était au-dessous Je ce que nous sommes,

Cest donc à nous» à ne pas abuser de notre pouvoir sur des malheureux qui ne nous sont inférieurs que par une disposition dont nous n'avons pas été les maîtres.

Et quelle est même la différence qu'il y a d'eux à nous? elle ne vient que du plus ou du moins de quelques biens périssables, et tel homme que la privation de ces biens nous fait mépriser» est peut-être fort au-dessus de nous par lès vrais biens qui font l'essence et la gloire de l^homme. . . Ainsi le bon sens » la religion, la politique, tout nous engage aménager le peuple^ sans cela quelque ordre que nous puissions mettre dans un éiat, il sera semblable à cette statue de Nabuehodonosor»

{*) Le peuple en Pologoc élûi serf, tout seigneur atail droit de vie et de nert sur «es Tisteiix»

liSo LE PEUPIX ET EES GHANDS.

qui y quoiqne faite des plus précieux ' él d<*s plus solides métaux» fut renversée en un mo* ment> parce que la base -n'était xjuc d'argile.

DE L'AGRKiULTtaE,

ET

DBS 6RENIEB5 D'ABONDANCE.

Je voudrais qu'à force de s^appliwjuer aux scienceg et de cultiver les arts , on ne nëgii-^ geât pas le plus utile^ jejfJh»^. néç^^^

y P agriculture s ^^^^^ de l'État ue

peut nous venir que par les mains de ces homines si vils en apparence, mais si respecta^» bles en effet, à qui nous avons abandonné le soin de nos terres et qui font vivre tous les autres sujets de la nation. Encourageons la-, griculture, oa ne saurait trop le répéter , c'est ' la première source de Topulence et de la prospérité des empires.

Il faut jue le nombre des laboureurs dans un village réponde à la quantité de terrain qui en dépend, et qull importe de défricher et de cultiver. Les champs une fois en rapport, il est un moyen de faire régner constamment Tabon^ dance^ c'est d'engager tous ceux qui possèdent , des terres dans un district de donner tous les ans la centième partie de leur récolte, qui se^ rait mise en réserve dans un maga$in public pour les besoius urgents de ce ;nême district.

282 DE L AGRICULILUE.

line réiribution si modique ne serait à charge k

personne, et devieiidiait néanmoins considérable par le grand nombre de ceux de qui on rexigerait Le plus pauvre ne pourrait refuser cette portion de grains , puisquMl le recouvrerait dans le besoin , peul-êUe plus sûrement que s'il Peut f]fardé chez loi ponr son usa^^e. Ce n'est pas même sur ce centième seul qu'il pourrait compter, il aurait part à celui des . autres, et les grains qull aurait fournis dans une année heureuse sans presque s'en ressentir, il les recevrait avec usure, lorsque la récolte vieudiaii a mau t^uer. Mais lorsqu'elle serait abondante, le magasin eu serait augmenté, et ou multiplierait sans peine les provisions nécessaires pour les années stériles.

Ce que je propose ici est si iacile à établir, que je ne puis comprendre comment chaque communauté ne pense point à Texé^fiter pour son propre intérêt. Qu'arrive-t-il en effet s'il vieàt une année abondante? on en abuse en quelque sorte, on cherche à se défaire au plus tôt de ce qu'on a recueilli ; on verse les blés, partout oii l'on peut les mieux vendre^ tes chefs de la communauté Reviennent souvent eux-mêmes d'avides négociants de cette précieux denr^, et les greniers se trouvent vides, lorsque la terre commence à se resieutîr