DES PUJSIBS

à x^ser? L'ennui leur succède^ ils laissent dans l'âme un vide qui parle à en chercher de nouveaux» ainsi la vie se passe à courir du plaisir à reiinui, de l'ennui à des plaisirs qui le ramènent sans cesse.

Tel est Feilet ordinaire des plaisirs des sens ^ il nVn est pas ainsi de ceux de Tâme, que si peu de ^ens recherchent quoiqu'ils ne puissent en ignorer le prix.

Ces derniers ne dépendent que de nous-mêmes parcequ'ils ne tiennent à rien de ce qui nonsest étranger. Ils sont purs, parcequ'ils sont sans mélange^ toujours les mêmes, parceque la crainte ne peut les corrompre , et que le dégoût ne les suit point ^ toujours durables , parce qu'un âge ne désabuse point de ceux qu^on a goûtés dans un autre âge, ces plaisirs sont ceux que Ton trouve dans l'amitié , dans la reconnaissance» dans l'humanité, dans la pratique enfin des vertus murales. V oilà la véritable source des jouissances réelles, heureux celui qui en connaît tout le prix, lui seul possède le secret des vrais plaisirs.

DËS PASSIONS.

Ce que les hommes connâiissent le moins, diton, ce sont leurs passions^ moi je suis à* un avis contraire: il est bien vrai que les passions nous ôtent la connaissance de ^lous-même, mais il n*en est pôint quelque repliées qu'elles soient au fond de nos cœurs, qui puissent échapper à nos regards, pour peu que nous soyons attentif» à les surveiller et à les suivre; il en est une surtout plus iatile encore à démêler, c'est la passion dominante qui réside eu chacun de nous^ c'est elle qui régit et maîtrise toutes les autres , qui les fait agir ou les remplace, les réchauffe ou les éteint Elle n'attend d'ordre que d'elle-même , ne connaît d'autres goûts que les siens, n'approuve que ses idées; elle est l'âme de nos actions, le principe de nos mœurs^ elle gpuverne notre raison^ malheureusement encore, elle ne change ni ne vieillit, et rend trop sensible au-Jehors ce qu'elle opère au-dedans de notre âme.

Celle passion privilégiée et favorite, est la forme distinctive des caractères, elle est i leur égard ce que les traits soat au visage;