VOLT A THE

Voltaire fait les honneurs de sa maison.

A M. TurgotL

Aux Délices , près de Genève.

26 octobre 1760.

Vous arrivez, monsieur, dans ma chapelle de village, quand la messe est dite ; mais nous la recommencerons pour vous. Cette chapelle est un théâtre de Polichinelle, où nous jouons des pièces nouvelles, avaut qu’on les abandonne au bras séculier de Paris. Vous n’aurez qu’à commander, et la troupe sera à vos ordres2.

Vous venez, monsieur, par un vilain temps dans un pays qu’il ne faut voir que par le beau temps; son seul mérite consiste dans des vues charmantes.

Vous voulez voir Genève : il n’y a que des marchands occupés de gagner trois sous sur le change, des prédicants «calvinistes durs et ennuyeux, mais une cinquantaine de gens d’esprit très philosophes. 11 n’y vient que des malades pour consulter Tronchin, et vous vous portez bien. Les cabarets y sont très mauvais et très chers. Les portes de la ville se ferment à cinq heures, et alors un étranger est embarrassé de sa personne. La campagne est très agréable, mais ce n’est pas au mois de novembre.

Vous voyez, monsieur, que je ne veux pas vous surfaire.

Je suis dans ma chaumière; on la nomme les Délices , parce que rien n’est plus délicieux que d’y être libre et indépendant. Elle est située sur le chemin de Lyon à une portée de canon de la ville de Calvin. Vous verrez une longue muraille, une porte à barreaux verts, un grand berceau vert sur cette muraille. C’est là mon bouge. Je vous conseille monsieur, et je vous supplie d’y descendre, Atque humiles habitare casas 3.

(1) Turgot, qui avait alors trente-trois ans, n'avait pas encore été intendant; mais il était déjà connu pour ses grandes lumières et sa largeur d’esprit. Il était l’ami de d'Alembert.'

(2) La famille et les amis de Voltaire, en particulier Mme Denis, qui jouait avec succès le rôle de Nanine.

(3) « Et d’habiter d’humbles chaumières » (Virgile, 2e Eglogue, 29)

LA Vil. V