LIVRE PREMIER

Télémaque, conduit par Minerve, sons la figure de Mentor, est jeté par one t^pête dans llle de Calypso. Cette déesse , inconsolable du départ dUlysse, lait au fils de ce héros Taccueil le plus favorable ; et, concevant aussitôt pour mi une violente passion, elle lui offre l'immortalité, s'il veut demeurer avec elle. Pressé par Calypso de faire le récit de ses aventures, 11 lui raconte son voyage à Pylos et à Lacédémone, son naufrage sur la côte de Sicile, ]e danger qu'il y courut d'être immolé aux mânes d'Anchise, le secours que Mentor et loi donnèrent à Alceste, roi de cette contrée, dans une incursion de barbares, et la reconçoissance que ce prince leur en témoigna, en leur donnant un vais* leaa phénicien pour retourner dans leur pays.

Calypso ne pouvoit se consoler du départ d'Ulysse. Dans sa douleur, elle se trou voit malheureuse d'être immortelle. Sa grotte ne résonnoit plus de son chant : les nymphes qui la senroient n'osoient lui parler. Elle se promenoit souvent seule sur les gazons fleuris dont un printemps étemel bordoit son lie; mais, ces beaux lieux, loin de modérer sa douleur, ne faisoient que lui rappeler le triste souvenir d'Ulysse , qu'elle y avoit tu tant de fois auprès d'elle. Souvent elle demeuroit immobile sur le rivage de la mer, qu'elle arrosoit de ses larmes; et elle étoit sans cesse tournée vers le côté où le vaisseau d'Ulysse, fendant les opdes, avoit disparu à ses yeux. Tout à coup, elle aperçut les débris d'un navire qui venoit de faire naufrage , des bancs de rameurs mis en pièces, des rames écartées çà et là sur le sable, un gouvernail, on mât, des cordages flottants sur la côte; puis, elle découvre de loin deux hommes, dont l'un paroissoit âgé; l'autre, quoique jeune, resiembloit à Ulysse. Il avoit sa douceur et sa fierté, avec sa taille et sa démarche majestueuse. La déesse comprit que c'étoit Télémaque, fils de ce héros. Mais, quoique les dieu^ surpassent de loin en connoissance tous les hommes, elle ne put découvrir qui étoit cet homme vénérable dont Télémaque étoit accompagné : c'est que les dieux supérieurs cachent aux inférieurs tout ce qu'il leur plaît; et Minerve, qui accompagnoit Télémaque sous la figure de Mentor, ne vouloit pas être connue de Calypso. Cependant, Calypso se réjouissoit d'un naufrage qui mettoit dans son-île le fils d'Ulysse, si semblable à son père. Elle «"avance vers lui; et, sans faire semblant de savoir qui il est : «D'où yotts vient, lui dit-elle, cette témérité d'aborder dans mon île? Sachez, Jeune étranger, qu'on ne vient point impunément dans mon empire. » £Ue t&choit de couvrir sous ces paroles menaçantes la joie de son cœur, ^ êclatoit malgré elle sur son visage.

Télémaque lui répondit : « vous, qui que vous soyez (mortelle ou déesse), quoique à vous voir on ne puisse vous prendre que pour une F»na.OH. -^ !• 1

2 TÉLéMAQUE.

diTiDîté, seriez-TOUs imtMîUe tfi malhevr d'un fils qui, cherchant ton père à la merci des vents et des flots, a vu briser son navire contre TDS rochers?^— Quel est done Totre père que vous cherckeE? reprit la déesse.— Il se nomme Ulysse, dit Télômaque : c'est un desreis qui ont, après un siège de dix ans, renversé la fameuse Troie. Son nom fut célèbre dans toute TAsie, par sa valeur dans les combats, et plus en- ^core par sa sagesse dans les conseils. Maintenant, errant dans toute rétendue des mers, ii a parcouru tous las écueils les plus terribles. Sa patrie semble fuir devant lui. Pénélope sa femme, et moi qui suis «on fils,- nouB4ivo«s perdu l'espéranoe de k reivMr. Je cours, avec les mêmes dangers que lui, pour apprendre oft il est. Hais que dis-jet peut-être qu'il est maintenant enseveli dans les profonds abîmes de la mer. Ayez pitié de nos malheurs; et si vous savez, d déesse, ce que les destinéei ont>f^t pour sauver ou perdre Ulysse^ daignez en instruire son fiiU Téiimai^iCi. »

Calyps^f éte^née et attendrie de voir daas une si vive jeunesse tant de sagesse et "d'éloquence, ne poQvoit rtseaeier ses yeux en le regardant, et elle demeuroit en silence. Enfin elle hii dit : « Télémaque , nous vous apprendrons ce qui est arrivé à votre père. Mais l'histoire en est longue; il est temps de vous délasser de tous vos travaux. Venez dans ma démeure, où je vous recerrai comme mon fils : venez, vous serez làa consolation dans cette soHtude, et je ferai votre bonheur, pourvu q^e vous sachiez en jouir. *

^"Télémaque suivoit la déesse, accompagnée d'une foule de jeunes B^phes, au-dessus desquelles elle s'élevoit de toute la tête , comme étii^né chêne, dans une forêt, élève ses branches épaisses au-dessus de tons les arbres qui renvirennent. Il admîroit Téclat de sa beauté, laf'l^he' pourpre de sa robe longue et flottante, ses chereux noués par éèi'rlêifô^hégligemment, mais avec grâce, le feu qui sortoit de ses yeux, etia dbuteur qui tempéroit cette vivacité. Mentor, les yeux baissés, gardiÉtrt iai silence modeste , suivoit Télémaque. •On àrrltâ' à la porte de la grotte de Calypso, où Télémaque fut surprf#dô*Vèli(, avec une apparence de simplicité rustique, des objets pro- ^i^^éhérrtièr lee yeux. Il est vrai qu'on n'y voyoit ni or, ni argent, Eli'kefrftl^j^^lMDolonnes, ni tableaux, ni statues; mais cette grotte étoit tMiiéèdikhs% ïèe, en voûte pleine de rocailles et de coquUles ; elle étoft ti^Sèêèd^èPjëéne 'Vigne qui étendoit ses branches souples également de IMis^^tfdlés^^téB doux zéphyrs conservoient en ce lieu, malgré les a^ura du 96léil,rttne délicieuse fraîcheur; des fontaines, coulant avec un àoni m^t^ffifufë sur des prés semés d'amarantes et de violettes, féiÉDdieHt êW âiVé^*^ lievx des bains aussi purs et aussi clairs qne le Gi^tyalf o^Hè'IleÉrîi '«laissantes émailloient les tapis verts dont la grotte ôioit-lenvii^n^e. lili't^ trou voit un bois de ces arbres touffus qui portelrt'^déé ^oiÀÉÉfèSk^éri' et dont la fleur, qui se renouvelle dans tonte» Ifis safseéft, ^a^S'te^l^las 'dotn de tous les parfums; ce bois sembloit< ce^i^^nër ees Mlféspèiildes, et formait une nuit que les rayons dn* soleil ne pouvoient percer. Là on n^ntendolt jamais que le chant àmr tJëéÉê^ ewti «ttm<4%fi^M88eatt qui, se prédipitant du hsi^ d'un

rocher, tomboit ii^^ro» bouiHons pleiM d<éotuA6, «t «'«lAiyoitAii trtvtts

<le la prairie.

ta grotte de la déesse ôtoit sur le penohaat d'one eoUiiM. Dé làoti découvroit la mer, quelquefois claire et unie eomme une gtoœ, qtnlquefois follement iiritéeoontre les rochers^ où elle se briioit en géml»sant, et élevant ses vague» comme des montagnes. D'un autre côté, on Toyoit une rivière où se formoient des lies bordées de tilleub fleitrffi et de hauts peupliers qui portoient leurs tètes superbes Jusque dans les nœs. Les divers oanaux qui formoient ces îles sembleioit se jouer dans la campagne : les uns rouloient leurs eaux claires aTtc rapidité; d^ar^ très avoient une eau paisible et dormante; d'autres, par de longs dé* tours, reyenoient sur leurs pas comme pour remonter vers leur source, et sembloient ne pouvoir quitter ces bords enchantés. Oa aperceyoit de loin des cûUines et des montagnes qui se perdoient dans les nues, et dont la figure bizarre formoit un horizon à souhipt pour le plaistr des yeux. Les montagnes voisines étoient couvertes de pampre vert qui pendoit en festons : le raisin, plus éclatant que la poufpre, ne pouvoif se cacher sous les feuilles, et la vigne étoit accablée souà son fruit. Le figuier, Tolivier, le grenadier, et tous les autres arbres, courroient It campagne et .en fakoient un grand jardin.

Calypso, ayant montré à Télémaque toutes ces beautés naturelles, loi dit : « Reposez -vous; vos habits sont mouillés, il est temps que vous en changiez; ensuite nous nous reverrons et je vous raconterai des histoires dont votre cœur sera touché. » En m^me temps elle le fit entrer avec Mentor dans le lieu le plus secret et le plus reculé d'une grotte voisine de celle où la déesse demeuroit. Les nymphes avoient eu soin d*allumer en ce lieu un grand feu de bois de cèdre dont la bonne odeur se répandoit de tous côtés, et elles y avoient laissé des habits pour les nouveaux hôtes. «

Télémaque, voyant qu'on lui avoit destiné une tunique d'une laine fine, dont la blancheur elfaçoit celle de la neige, et une robe de pour> pre, avec une broderie d'or, prit le plaisir qui est naturel à un jeune homme, en considérant cette magnificence.

Mentor lui dit d'un ton grave : «Est-ce donc là, ô Télémaque, les pensées qui doivent occuper le cœur du fils d'Ulysse? Songez plutôt à £k>utenir la réputation de votre père, et à vaincre la fortune qui vous persécute. Un jeune homme qui aime à se parer vainement como^ une femme est indigne de la sagesse et de la gkire : la gloire n'est due qu'à un cœur qui sait souffrir la peine et fouler aux pieds les plat*

Télémaque répondit en soupirant : « Que les dieux me fassent périr plutôt que de souffirir que la mollesse et la volupté s'emparent de mon «Bttr! Non, non, le fils d'Ulysse ne sera jamais vaincu par les charmes d'une yie lâche et efféminée. Mais quelle faveur du ciel nous a Hût trouver, après notre naufrage, «ette déesse ou cette mortelle qui non» conibre de biens T i

» Craignez, repartît Mentor, qu'elle ne vous accable de maux; erai* i ses trompeuses douceurs plus que lee éoueils qui ont brisé totre

4 TiLéHAQUE.

navire : le njiufrage et la mort sont moins funestes que les plaisirs qui attaquent la vertu. Gardez-vous bien de croire ce qu'elle vous racontera. La jeunesse est présomptueuse; elle se promet tout d*elle-mêma: quoique fragile, elle croit pouvoir tout et n'avoir jamais rien à craindre; elle se confie légèrement et sans précaution. Gardez-vous d'écou- . ter les paroles douces et flatteuses de Calypso, qui seglisseront^ comme un serpent sous les fleurs; craignez le poison caché : défiez-vous de vous-même, et attendez toujours mes conseils. 3»

Ensuite ils retournèrent auprès de Calypso , qui les attendoit. Les nymphes, avec leurs cheveux tressés et des habits blancs, servirent d'abord un repas simple , mais exquis pour le goût et pour la propreté. On n'y voyoit aucune autre viande que celle des oiseaux qu'elles avoient pris dans des filets, ou des bêtes qu'elles avoient percées de leurs flèches à la chasse : un vin plus doux que le nectar couloit des grands vases djargeçt dans des iisses d'or couronnées de fleurs. On apporta dans des oorbeilles tous les fruits que le printemps promet et que l'automne répand sur la terre. En même temps quatre jeunes nymphes se mirent à chanter. D'abord elles chantèrent le combat des dieux contre les géants, puis les amours de Jupiter et de Sémélé, la naissance de Bacchus et son éducation conduite par le vieux Silène, la course d'Atalante et d'Hippomène, qui fut vainqueur par le moyen des pommes d'or venues du jardin des Hespérides; enfin la guerre de Troie fut aussi chantée; les combats d'Ulysse et saâagesse furent élevés jusqu'aux cieux. La première des nymphes, qui s'appeloit Leucothoé, joignit les accords de sa lyre aux douces voix de toutes les autres. Quand Télémaque entendit le nom de son père, les larmes qui coulèrent le long de ses joues donnèrent un nouveau lustre à sa beauté. Mais comme Calypso aperçut qu'il ne pouvoit manger, et qu'il étoit saisi de douleur, elle fît signe aux nymphes. A l'instant on chanta le combat des Centaures avec les Lapithes, et la descente d'Orphée aux enfers pour en retirer Eurydice.

Quand le repas fut fini, la déesse prit Télémaque, et lui parla ainsi : « Vous voyez, fils du grand Ulysse, avec quelle faveur je vous reçois. Je suis immortelle : nul mortel ne peut entrer dans cette île sans être puni de sa témérité ; et votre naufrage même ne vous garantiroit pas de mon indignation, si d'ailleurs je ne vous aimois. Votre père a eu le même bonheur que vous; mais, hélas I il n'a pas su en profiter. Je l'ai gardé longtemps dans cette lie : il n'a tenu qu'à lui d'y vivre avec moi dans un état immortel , mais l'aveugle passion de retourner dans sa misérable patrie lui fit rejeter tous ces avantages. Vous voyez tou. ce qu'il a perdu pour Ithaque , qu'il n'a pu revoir. Il voulut me quitter : il partit; et je fus vengée par la tempête : son vaisseau, après avoir^té le jouet des vents, fût enseveli dans les ondes. Profitez d'un si triste exemple. Après son naufrage, vous n'avez plus rien à espérer, ni pour le revoir, ni pour régner jamais dans l'île d'Ithaque après lui; consolez-vous de l'avoir perdu, puisque vous trouvez ici une divinité prête à vous rendre heureux, et un royaume qu'elle vous ofire. »

La déesse ajouta à ces paroles de longs discours pour montrer corn-