LIVRE VII

iflence, le laisBoit parler : car Les iautes qu'il avolt faites dam Wm de Cal|p0O augmentèrent beaucoup sa sagesse. Il se défioit de immême; il Bentoit te besoin de suivre tou jouis les sages conseils de Mentor, «t quand il ne pouvoU lui parler pour lui demander ses arisi, du moins il consultoit ses yeux et Uchoit de deviner toutes see pensées.

Le commandant phénicten, arKêtant ses yeux sar Télémaque, croyoit se souY^dir de J*a»oir yu; (Biais iî'étoit un souvenir confus qu'il ne po»* Foit démêler : «Souffrez, lui dit-il, que je vous demande si vous vous souvenez de m'avoirTU autrefoia, comme il me semble que je me sou* viens de vous avoir vu. Vot«e ^^sage ne m'est point inconnu, il m'a d'abord frappé ; maàs je ne sais nû je vous sa vu : votre mémoire aidera peut-être la mienne. »

Alors Télémafue Iniré^ndU avec un iétonnement mêlé de joie : « Je vm ea vous voyant comme tous âtes à mon égard :.je vous ai vu , je fot» eeooimoia, maie Je ne puis me rappeler si «'ost en Egypte ou k Tyr. • Alors ce Phénicien^ teliQu'un bonune qui ae réveille le matin et qui rappelle peu à peuple loin le songe fugitif qui^a disparu à son réveil, décria tout à coup : « Vous lites Télémaque, que Narbal prit en amitié lorsque nous revînmes d'Egypte. Je suis son frère, dont il vous aura sans doute parlé souvent. Je vous iaissai'entre sesinains.après l'expédition d%ypte; il me Mut jJJer audelà de toutes les mers, dans la 0»- JDaise Béttque, auprès des colonnes d'Her«ule. Ainsi je ne fis que vous voir, ^ il ne faut pas s'étonner isi jfai eu tant de pekie à vous recoajuûire d'abord.

— Je vois bien, ré|^dît Télémaque, que vous êtes Adoam. Je ne ils presque alors que vous entrevoir; mais je vous ai connu par les entr^ tiens de NarbaL 6 qœlle Joie de pouvoir apprendre par vous des noi^ Telles d'un homme qui me seta toiyousTsâ cher! £st-il toujours à Tyr? litesouffre-t-irpoifiit quelque cruel traitement du soupçonneux et barbare Pygmalion?» Adoam rendit en l'interromjpant : «Sachez, Télé- Maque, que la fortune XaifEorabl« vous confie à un homme qui prendra ioule sorte de soins de vous. Je vous ramènerai dans Hle d'I thaque avant que d^aller en JSpûre; ^t le frèj» de barbai n'aura pas moins d'axmtîé pMir vous que Narbal même. »

Ayant parlé lalnsi, il remarqua que le vent qu'il attendoit conimençoit à souffler; il fit lever les ancres ^ mettre les voiles et fendre 1| mer à force de rames. Aussitôt il jprit À j>art Télémaque et Kentor pour les entreteiûr.

« Je vais, dit-U, TiegandaiU Télémaque, satisfaire votre curioâté. Py^ jaalîon n'A plus ; les justes dieux en ont délivré la terre. Comme H ne se finit è persomin, personne ne pouvoit se fier à lui. Les bons se contentnient de gémir *et de luir ses cruautés sans pouvoir se résouéie à jui, faire aucun mal; les méchants ne croyoient pouvoir assurer leurs vses qu'en finissant la sienne : il n'yavoit point de Tyrien qui ne ièl chaque jour ea danger d'être l'objet de ses défiances. Ses gardes Aémes étoieot plus exposés que les autres : comme sa vie étoit entre Jaurs mains, il tes cnaignoit i^ot que toi^ le jestades hommes; e^

■ur le moindre soupçon, il les sacrifioit à sa sûreté. Ainsi) à'force de chercher sa sûreté, il ne pouvoit plus la trouver. Ceux qui étoient les dépositaires de sa vie étoient dans un péril continuel par sa défiance, et ils ne pouvoient se tirer d*un état si horrible qu'en prévenant, par la mort du tyran, ses cruels soupçons.

« L*impie Astarbé, dont vous avez oui parler si souvent, fut la première à résoudre la perte du roi. Elle aima passionnément un jeune Tyrien fort riche , nommé Joazar ; elle espéra de le mettre sur le trône Pour réussir dans ce dessein, elle persuada au roi que Tatné de ses deux fils nommé Phadaél, impatient de succéder à son père, avoit conspiré contre lui ; elle trouva de faux témoins pour prouver la conspiration. Le malheureux roi fit mourir son fils innocent. Le second , nommé Baléazar, fut envoyé à Samos, sous prétexte d'apprendre les mœurs et les sciences de la Grèce, mais en effet parce qu'Astarbé fit entendre au roi quMl falloit l'éloigner de peur qu'il ne prît des liaisons avec les mécontents; A peine fut-il parti que ceux qui conduisoient le vaisseau, ayant été corrompus par cette femme cruelle, prirent leurs mesures peur faire naufrage pendant la nuit; ils se sauvèrent en nageant jusqu^à des barques étrangères qui les attendoient, et ils jetèrent le jeune prince au fond de la mer.

« Cependant les amours d' Astarbé n'étoient ignorées que de Pygmallon, et il s'imaginoit qu'elle n'aimeroit jamais que lui seul. Ce prince si défiant étoit ainsi plein d'une aveugle confiance pour cette méchante femme : c'étoit l'amour qui l'aveugloit jusqu'à cet excès. En môme temps l'avarice lui fit chercher des prétextes pour faire mourir Joazar, dont Astarbé étoit passionnée; il ne songeoit qu'à ravir les richesses de ce jeune homme.

« Mais pendant que Pygmalion était en proie à la défiance, à l'amour et à l'avarice, Astarbé se h&ta de lui ôter la vie. Elle crut qu'il avoit peut-être découvert quelque chose de ses infâmes amours avec ce jeune homme. D'ailleurs, elle savoit que l'avarice seule suffiroit pour porter le roi à une action cruelle contre Joazar; elle conclut qu'il n'y avoit pas un moment à perdre pour le prévenir. Elle voyoit les principaux officiers du palais prêts à tremper leurs mains dans le sang du roi ; elle entendoit parler tous les jours de quelque nouvelle conjuration; mais elle craignoit de se confier à quelqu'un par qui elle seroit trahie. Enfin, il lui parut plus assuré d'empoisonner Pygmalion.

a II mangeoit le plus souvent tout seul avec elle et apprêtoit lui-mêmi tout ce qu'il devoit manger, ne pouvant se fier qu'à ses propres mains Il se renfermoit dans l'endroit le plus reculé de son palais pour mieux cacher sa défiance et pour n'être jamais observé quand il préparoit sef repas ; il n'osoit plus chercher aucun des plaisirs de la table ; il ne poi* voit se résoudre à manger aucune des choses qu'il ne savoit pas apprête lui-même. Ainsi, non-seulement toutes les viandes cuites avec des r» goûts par des cuisiniers, mais encore le vin, le pain, le sel, l'huile, le lait et tous les autres aliments ordinaires, ne pouvoient être de soa usage : il ne mangeoit que des fruits qull avoit cueillis lui-même dans •on {ardin, ou des légumes qu'il avoit semés et qu'il faisoit cuire. Au