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reste, il ne buyoit jamais d'autre eau que celle quMl puisoit lui-mém6 dans une fontaine qui étoit renfermée dans un endroit de son palais dont il gardoit toujours la clef. Quoiqu'il parût si rempli de confiance pour Astarbé, il ne laissoit pas de se précautionner contre elle; il la faisoit toujours mange»* et boire avant lui- de tout ce qui devoit servir à son repas, afin qu'il ne pût point être empoisonné sans elle, et qu'elle n'eût aucune espérance de vivre plus bngtemps que lui. Mais elle prit du contre-poison qu'une vieille femme, encore plus méahante qu'elle, et qui étoit la confidente de ses amours, lui avoit fourni; après quoi elle ne craignit plus d'empoisonner le roi.

« Voici comment elle y parvint. Dans le moment où ils alloient commencer leur repas, cette vieille dont j'ai parlé fit tout à coup du bruit à une porte. Le roi, qui croyoit toujours qu'on alloit le tuer, se trouble et court à cette porte pour voir si elle est assez bien fermée. La vieille se retire ; le roi demeure interdit et ne sachant ce qu'il doit croire de ce qu'il a entendu ; il n'ose pourtant ouvrir la porte pour s'éclaircir. Astarbé le rassure, le flatte et le presse dé manger; elle avoit déjà jeté du poison dans sa coupe d'or pendant qu'il étoit allé à la porte. Pygmalion, selon sa coutume, la fit boire la première ; elle but sans crainte, se fiant au contre-poison. Pygmalion but aussi, et peu de temps aprèi il tomba dans une défaillance.

■Astarbé, qui le connoissoit capable de la tuer sur le moindre soupçon, commença à déchirer ses habits, à arracher ses cheveux et à pousser des cris lamentables; elle embrassoit le roi mourant; elle le tenoit serré entre ses bras; elle l'arrosoit d'un torrent de larmes, car les larmes ne coûtoient rien à cette femme artificieuse. Enfin , quand elle vit que les forces du roi étoient épuisées et qu'il étoit comme agonisant, dans la crainte qu'il ne revînt et qu'il ne voulût la faire mourir avec lui, elle passa des caresses et des plus tendres marques d'amitié à la pltis horrible fureur ; elle se jeta sur lui et l'étouffa. Ensuite elle arracha de son doigt l'anneau royal, lui ôta le diadème et fit entrer Joazar, à qui elle donna l'un et l'autre. Elle crut que tous ceux qui avoient été attachés à elle ne manqueroient pas de suivre sa passion, et que son amant serolt proclamé roi. Mais ceux qui avoient été les, plus empressés à lui plaire étoient des esprits bas et mercenaires, qui étoient incapables d'une sincère affection ; d'ailleurs ils manquoient de courage et craignoient les ennemis qu' Astarbé s'étoit attirés; enfin ils craignoient encore plus la hauteur, la dissimulation et la cruauté de cette femme impie : chacun, pour sa propre sûreté, désiroit qu'elle périt.

« Cependant tout le palais est plein d'un tumulte afl'reux, on entend partout les cris de ceux qui disent : a Le roi est mort. » Les uns sont effrayés, les autres courent aux armes; tous paroissent en peine des suites , mais ravis de celte nouvelle. La renommée la fait voler de bouche en bouche dans toute la grande ville deTyr, et il ne se trouve pas un seul homme qui regrette le roi ; sa mort est la délivrance et la con- «olation de tout le peuple.

« Narbal, frappé d'un coup si terrible, déplore en homme de bien le

Ulk TÉLÉMAQUB.

• de P^gmàMcn, qtii s*éto!t traliî hii-même «n se Bvmit à Ttei|4e Asta];i)é, et qui zvxM mieux atmâ 6tre un tynui monstrueux, que «d'être, «elon le devdr (f on roi, le père de son peuple. H songea au 4)ien de l'État et se faftta de raBier tous les gens de bien, pour s^opfts»t h Astarbé^ sous laquelle on auroit tu un règne encore plus dur «cm «elui qu'on royoit finir.

« Karbal savoît que Bdéazar ne fût point noyé quand on le <îeta dans la mer. Ceux qui assurèrent à Astarbé qu^l étoit mort parfirent ainsi cpejant qu'il Pétoit; mars, à la faveur de la nuit, il s'Ôtoit sauvé en nageant, et des marchands de €rète, touches de compassion, Tavoient -fe^ dans leurs barques. H n'avoit pas osé retourner dans le royaume du roi son père, soupçonnant qu'on avoît voulu le faire périr, et craignant autant la cnieflle jalousie de Pygmalion que les artifices d'AstnrM. H demeura longtemps errant et traveslâ sur les bords de la mer, Wl 'BfÊÎtey -c^les'ttiarchantïs crétois l'avoient laissé ; îl fut même obligé de •garder un troupeau pour gagner sa vie. En'fin il trouva moyen de fiôre savotr & Tferbal l'état où il étoit; H crut pouvoir confier son s^ twt et sa vie à un homme d'une vertu si éprouvée. Narbal , maltraité ^r le père, ne laissa pas éPaimer le lîls et de veiller pour ses în- «èrfits-: mais il n'en prit soin que pour l'empêcher de manquer jamais à ce qu'il devoit à son père, et il L'engagea à soufirîr patiemment sa aunifaise ibrtune.

« Badôazar «voit mandé "k Tfarbd : « Si tous jugez que je puisse tous « îfller trouver, -envoyez-moi un anneau d'or, et je comprendrai aussitôt « qtf il seratemps de vous aller joindre. » Narbal ne jugea point à propos, pendant la vie de Pygmaflion, de faire venir Baléazar; il auroit tout hasardé pour ht yîe<âu prince et pour la sienne propre, tant il étoit diffiefle de se garantir des recherches rigoureuses de Pygmalion. Msû» attssitêl que ce maHieureux roi eut frit une fin digne de ses crimes^ Ifwbatt se hâta dï'envoyer l'anneau d'or à Baléazar. Baléazar partit au»flSf&t, et nrriva aux portes de Tyr dans le temps que toute la ville étoît etk trouble pour savoir qui succéderoit à Pygmsdion. Baléazar ftit aisSmevt Toconnu par les principaux Tyriens et par tout le peuple. On PaimoH, non pour Pamouriiu feu roî son père, qui éteit haï unirerse^lement, mais à cause de sa douceur et de sa modératron. Ses longs nw^euTS mêmes îui donneront je ne sais quel éclat qui relevoit toutes ses bonnes qualités et qui attendrîssoît tous les Tyriens en sa faveur.

« î?aAàl assemtifïa les chefs du peuple, les vieillards qui formoîentle conseil, et les prêtres de la grande déesse de Phénicie. Us saluèrent , Baléazar comme leur roi, et le firent proclamer par des hérauts. Le peuple répondit par nrîfie acclamations de joie. Astarbé les entendit du fond du palMS, oft ^le étoit rerifermée avec son lâdhe et hifâme Toazar. T^us les méchants dont ^le s'étoit servie pendant la vie fle pygmalion f^voient abandonnée; car les médhants craignent les mjô- ^Âairts, ^n dWcnt, et ne souhaitent T)oint de les voir en crédit. Les àommes eorroorpus connoissent combien leurs semblables a'buserolent de l'autorité , et quelle seroit leur violence. Mais pour les bons, les in^ lAtants-s^ accommodent; mieux, parce qu'au moins ils espèrent trou-

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ter «n eux flela mt)ftôration et fie Tindaîgence.'llTie reirtoit pîtisautoo» a'Â^afbë que certains comi^lices de ses crimes les plus affreux,, et qiû ne pouYoient attendre g^e le supplice

«On força le j)alais : ces scélérats n*os6rentpas rési^e^ longtemps et ne songèrent qu'à s*enfuir Astarbê, déguisée en esclave, voulut se lauver dans la foule; maïs un soldat la reconnut : elle fut prise, et on mA bien de îa jpéine a empêcher qu'elle ne fût déchirée parle peupla en fureur. Déjà on avoft commencé à la traîner dans la boue; maii Narhal la tira des mains de la populace. Alors elle demanda à pailer à Baléazar ^ espérant de Têblouir par ses charmes et de lui faire espérer qu'elle hii découvriroit des secrets importants. Baléazar ne put reftiser de l'écouter. lyairord elle muntra, tivec sal)eauté, une douceur et une modestie capaBles de toucher les coeurs les plus irrités. EHô flatta Baîéazar parles louanges les phis délicates et les plus insinuantes; elle lu. représenta combien Pygmalion l'avoît aimée; elle le conjura par ses cendres d'avoir pitié d*ellB; elle invoqua les dieux, comme si elle les etlt sintsèrement adorés ; dite versa des torrents de larmes; elle se jeta aux genoux Ûu nouveau rot; mais ensuite elle n'oublia rien pour lui rendre suspects et odieux tous ses serviteurs les plus affectiomiés. Elle accusa T?arî)]Btl d'être ent^é dans une conjuration centra Pygmalion , et d*avoir essayé 'de sxAomer les peuples pour se faire roî tu préjudice de Baléazar: elle ajuuta qu'il Touloit empoisonner ce jeune prince. Elle inventa de semblables calomnies contre tous les autres Tyriens qui aiment la vertu ; «elle espéroit de trouver dans le cœur de Baléazar la même défiance et lesixtémBS soupçons qifelle avoit vus dims «toi du roi son père. Mais Baléazar, ne pouvant plus souffrir la noire malignité de cette femme, l'interrompit et appela des gardes. On la mît en prison; les plus sages vieillards furent commis pour examiner toutes ses actions.

« On découvrit avec liorréur qtfdleavoît empoisonné et étouffé Pygmalion : toute la suite de sa vie parut un enchaînement continuel de crimes monstrueux. On alloit la condmaner au supplice qui est destiné à punir les grands crimes dan* la Phénicie ; c'est d'être Ijrtlié 1t petH feu; mais quand elle comprit qu'il n:e hrî restbit plus aucune es- Çérance, elle devint senibîable à une fîirre sortie de Tenfer; elle avala m poison qu'elle portoît toujours suréÏÏe, pour se faire mourir, en cas qu'on Youlût lui faire souffrir de longs tourments. Ceux qui la gar» dèrent aperçureat qu'elle souffroit une vidlente doiileur; ils voulureut la secourir; mais elle ne voulut jamais leur répondre, et elle fît signe gtt'ëlfe ne TOUloit aucun soiûagemenft. On 'lui parla des justes dieux, «la'elle afvoit irrités: au lieu de témoigner la confusion et le repentif que ses fautes méritoient^ elle regarda le ciel avec mépris et arrogance, comme pour iusïflter aux dieux. 'La ragent fîmpîétô étoient peintes sur wn visage mourant; on ne voyoit^phis aucun reste de cettelïeautô qal avoit fait le malheur dertantd'hômmes.T^mtes ses grâces étaient effacées; «es yeux éteints Touldreut dans sa tête et jetoient des regards farou- Aea; un mouvement convùlsff agitoit ses lèvres et tenoit sa toudie fQverte d^unehorribte grandeur; tout son visage, tiré et rétréci, fai-

soit des grimaces hideuses; une pftleur livide et une froideur mortello ayoient saisi tout son corps. Quelquefois elle sembloit se ranimer, mais ce n*étoit que pour pousser des hurlements. Enfin elle expira, laissant remplis d*horreur et d'eflfroi tous ceux qui la virent. Ses mânes impies descendirent sans doute dans ces tristes lieux où. les cruelles Danaldes puisent éternellement de Teau dans des vases percés; où. Ixion tourne à jamais sa roue; où Tantale, brûlant de soif, ne peut avaler l'eau qui s'enfuit de ses lèvres; où Sysiphe roule inutilement un rocher qui retombe sans cesse, et où Titye sentira éternellement dans ses entrailles toujours renaissantes un vautour qui les ronge.

oc Baléazar, délivré de ce monstre, rendit gr&ces aux dieux par d'innombrables sacrifices. Il a commencé son règne par une conduite tout opposée à celle de Pygmalion. H s'est appliqué à faire refleurir le commerce, qui languissoit tous les jours de plus en plus; il a pris les conseils de Narbal pour les principales afiîaires, et n'est pourtant point gouverné par lui, car il veut tout voir par lui-môme : il écoute tous les difi'érents avis qu'on veut lui donner , et décide ensuite sur ce qui lui parolt le meilleur. U est aimé des peuples. En possédant les cœurs, i possède plus de trésors que son père n'en avoit amassé par son avarice cruelle; car il n'y a aucune famille qui ne lui donnât tout ce qu'elle a de biens, s'il se trouvoit dans une pressante nécessité : ainsi, ce qu'il leur laisse est plus à lui que s'il le leur ôtoit. Il n'a pas besoin de se précautionner pour la sûreté de sa vie; car il a toujours autour de lui la plus sûre garde, qui est l'amour des peuples. Il n'y a aucun de ses sujets qui ne craigne de le perdre , et qui ne hasardât sa propre vie pour conserver celle d'un si bon roL U vît heureux, et tout son peuple est heureux avec lui; il craint de charger trop ses peuples; ses peuples craignent de ne lui offrir pas une assez grande partie de leurs biens; il les laisse dans l'abondance; et cette abondance ne les rend, ni indociles ni insolents, car ils sont laborieux, adonnés au commerce, < fermes â conserver la pureté des anciennes lois. La Phénicie est remontée au plus haut point de sa grandeur et de sa gloire. C'est à son jeune roi qu'elle doit tant de prospérité.

« Narbal gouverne sous lui. Télémaque, s'il vous voyoit maintenant, avec quelle joie vous combleroit-il de présents ! Quel plaisir seroit-ce pour lui de vous renvoyer magnifiquementdans votre patrie! Ne suis-je pas heureux de faire ce qu'il voudroit pouvoir faire lui-môme, et d'aller dans l'île d'Ithaque mettre sur le trône le fils d'Ulysse, afin qu'il y règne aussi sagement que Baléazar règne à Tyr ! »

Après qu'Adoam eut parlé ainsi, Télémaque, charmé de l'histoire que ce Phénicien venoit de raconter, et plus encore des marques d'amitié qu'il en recevoit dans son malheur, l'embrassa tendrement. Ensuite Adoam lui demanda par quelle aventure il étoit entré dans l'île de Calypso. Télémaque lui fit à son tour l'histoire de son départ de Tyr ; de son passage dans l'île de Chypre; de la manière dont il avoit retrouvé Mentor ; de leur voyage en Grèce ; des jeux publics pour l'élection d'un roi après la fuite d'Idoménée; de la colère de Vénus; de leur naufrage; du plaisir avec lequel Calypso les avoit reçus; deU