LIVRE vn

jalouse de eette déesse contre une de ses nymphes, et de l'action de Mentor, qui avoit jeté son ami dans la mer, dès qu'il vit le yaisseau phénicien.

Après ces entretiens, Âdoam fit servir un magnifique repas, et, pour témoigner une plus grande joie, il rassembla tous les plaisirs dont on pouToit jouir. Pendant le repas, qui fut servi par déjeunes Phéniciens vêtus de blanc et couronnés de fleurs, on brûla les plus exquis parfams de l'Orient. Tous les bancs de rameurs étoient pleins de joueurs de flûte. Achitoas les interrompoit de temps en temps par les doux accords de sa voix et de sa lyre, dignes d'être entendus à la table des dieux et de ravir les oreilles d'Apollon môme. Les tritons, les né^ réides, toutes les divinités qui obéissent à Neptune, les monstres marins mêmes sortoient de leurs grottes humides et profondes pour venir en fonle autour du vaisseau, charmés par cette mélodie. Une troupe déjeunes Phéniciens d'une rare beauté, et vêtus de fin lin plus blanc que la neige, dansèrent longtemps les danses de leur pays , puis celles d'Egypte, et enfin celles de la Grèce. De temps en temps des trompettes faisoient retentir l'onde jusqu'aux rivages éloignés. Le silence de la nuit, le calme de la mer, la lumière tremblante de la lune répandue sur la face des ondes, le sombre azur du ciel semé de brillantes étoOes, servoient à rendre ce spectacl» encore plus beau.

Télémaque, d'un naturel vif et sensible, goûtoittous ces plaisirs; mais il n'osoit y livrer son cœur. Depuis qu'il avoit éprouvé avec tant de honte, dans l'île de Calypso, combien la jeunesse est prompte à s'oiflammer, tous les plaisirs, même les plus innocents, lui faisoient peur, tout lui étoit suspect. Il regardoit Mentor; il cherchoit sur son visage et dans ses yeux ce qu'il devoit penser de tous ces plaisirs.

Mentor étoit bien aise de le voir dans cet embarras , et ne faisoit pas semblant de le remarquer. Enfin, touché de la modération de Télémaque, il lui dit en souriant : «c Je comprends ce que vous craignez ; vous êtes louable de cette crainte ; mais il ne faut pas la pousser trop loin. Personne ne souhaitera jamais plus que moi que vous goûtiez des plaisirs, mais des plaisirs qui ne vous passionnent ni ne vous amollissent point. U vous faut des plaisirs qui vous délassent, et que vous goûtiez en vous possédant, mais non pas des plaisirs qui vous entraînent. Je TOUS souhaite des plaisirs doux et modérés, qui ne vous ôtent point la raison et qui ne vous rendent jamais semblable à une bête en fureur. Maintenant il est à propos de vous délasser de toutes vos peines. Goûtez avec complaisance pour Adoam les plaisirs qu'il vous offre; réjouissez-vous. La sagesse n'a rien d'austère ni d'affecté : c'est elle qui donne les vrais plaisirs; elle seule les sait assaisonner pour les rendre pun et durables; elle sait mêler les jeux et les ris avec les occupatioiis graves «t sérieuses; elle prépare le plaisir par le trayail, et elle délasse du travail par le plaisir. La sagesse n'a point de honte de parottre enjouée quand il le faut. »

Bn disant ces paroles. Mentor prit une lyre et en joua avec tant (Hwt, qu' Achitoas, jaloux, laissa tomber la sienne de dépit; ses yeux s'ïdhnDèreiit, son visage troublé changea de couleur; tout le monde

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eût aper^ la peia» et sa lionte , si, la lyr« de Mentor a^t enletê L'ime de tous les assistants. A peine osoit-on vespifer, de pearâeteon^ bler le silence, et de perdre quelque chose de ce chant divin : on craignoit toujaurs q^H'û ônixoit trop tût lia voix de Menior n*avoit avcnne douceur efiféminéa; mais ellaétûit flexible, Conte,, et eU» paasionooit jusqu'aux moindres choses»

U chanta d'ahord les louanges, de Jtipiter, pare et roi des dieux et des honunea, qui d'un. ^gn« de sa tâte ôhrajila TuniTera. Puis ii. représenta Minerve qui. soct de sa. tôte, desirk-àixet la aagesee., que ce dieu forme, au dedans da luirméme^ et qui aort de kû pour insfcruii» h» hommes dociles. Mentor chanta cea iFérités dfaua voix si touchante et avec tant de religion, que toute rassemblée crut être transportée su plus haut de TOlympe,. à la face de Jupiter, dont le» regards sont plus perçants que son tonnerre. Ensuite ii chaota la. malheur du jeune Nai* cisse, qui, devenant follraaent amoureux de sa propre beauté, qu'il re^ gardoit sans cesse au bord d'une fontaine, se consuma lui -même de douleur, et fut changé en une fleur qui porte son nom. Enfin^ il chanta aussi la funeste mort du be^ Adonis^ %u*un sanglier décàira, et que Venus, passionnée pour lui, ne piut ranimer en faisant au cieides plaintes am^es.

Tous ceux qui Técoutèrent ne. purent retenir leurs, lamtt», et cfaaeoB sentoit je ne sais quel plaisir en pleurant Quand il eut cess6 de chanter, les Phéniciens étonnés se Tegardoient lesi uns les autres. L'un dit* soit liK C'est Orphée; c'est ainsi qu'avec une lyi« ii apprifoisoit les bête» farouches et enlevoit les bois et les rochers; c^est ainsi qu'il eBclsaal& Cerbère, qu'il suspendit les tourments d'Jxion ^ des Danaîdea, et qu'il toucha l'inexorable Pluton, pour tirer des enfers la belle Eurydiee. « \Jù autre s'écrioit :« Non, c'est Linus, fîlsd'ApoUoa.jo Un autre répondait r « Vous vous trompez, c'est Apollon lui-même. »• Télémaque n'étoit guài» moins surpris que les autres, car, il n'avoit jamais om que Mentor aïkt^ avec tant de perfection, chanter et jouer de la lyre.

Achitoas^ qui avoit eu le loisir de cacher sa jaleusiey commençai à. donner des. louanges à. Mentor ;^^ mais U rougit en, le Louant, et il ne ptnt achever son discours. Mentor, qui veyoit soni tcooble, prit la paiola^ comme s'il eût voulu l'interrompre, et tftcha de le oonicriler, en lui donnant toutes les louanges qu'il méritoit. Achitoaa ne fut pcditicoiesole ; car il sentit que Mentor la sui^aasoi4 «snnre. plus< pas sa. modestie qjte par les charmes de sa voii*.

Cependant Télômaqjua dit à. Adoaoi :.« Je^mesonvienit^e mus m'aies parlé d'un voyage qjiftyeus fîtes dans^ la Béti^ue «L^MÛE^qne nons-^fAmes partisi d'£gy{4e* l^aB^icpie eat ua pays dontoiu rtiQQXt» thnt d» merveilles,, qu'à peine peutt-ouileB croireL Baignea m'appve&dne si tout ce qu'on en dit est vrai. — Je serai bienaisevt r^[KNi4i| Adoam)^ de Tanta: dépeindca ce fanneux pays « digne de votre euiâosiié ,. et qni : 8U]q^8ae tout ce que la renommée en publie. » Aussitôt, il CMumeniça aîui :

«c Le fleuTMi^ Bétja. coule 4ana un pays fertite ^soua u& eiel doux ^pù est toujours^serein. Le pa^ ai pria le nom du fleuve, q«i a« jitt»^ dftnsf le giand &Gé»s^, aflsex près des. adonna» 4'JieMula et 4e mii

ùù. h mdt furieuse, rompant les éigaes, 0ép«ra awtesfcés hi torre de Tharsiâ d*ayee la grands Afrique. Ce pays semMe avoir eoMerfé lés allées de l^ge d'or. Les hivers y sont tièdes, ci les figonrevs aqmloBs a'y soufflent jamais^ L'ardeur & V^â y est toujours tempérée par dto zéphyrs rafraîchissants^ qui TOeimeDi adoaciir Pair Ters>lemilieti du jour, itosi toute raimée n^eat qu'im heumax hymen d« printemps et de L'auiûmae^ qui semblent se donner la mata. La terre, dans les Talions «tdans les campagnes unies, porte chaque année une dou&le moisson, les ehfifflifts j aost hordes de lauriers^ de grenadiers, de jasmins, et d'autres, arbres toujours yerts et toigoursi finiris» Les montagnes sont fiouvertes de troupeaux, qui fonmiaœnt des kunes fines reclierchées de toutes les nations cc^uives. U y a pimâeui» mânes d'ov et d'argent tes ce haan pays; maia ks haântants, simple» et hiedreux dans leur sknplieitéy ne dâî^ient: pas seodement compter l'&r et Pargent parmi leufs. riehessea; ils. n/eitiment qneiee t}ui sert ?éBtablemeHt aux. besoins de l'homme.

« Quand nous aïonatîomjiwncé à faire natr» commerce chez ces peuples, noua avens tvouTé l'or et Targsnt parmi eux emplo^tés ans mtasss usages que le fer : pa^ exem^, pour des socs de charrue. Gomsaefis ne £aisoèBnt aucust commerce an dehors, ils n'aroient besdn d ^aacmue moAocie. Us so&i presque tous bef gecs ou kbmnreurs. On voit en ee pays peu d'artisans; cas ils ne veulent souffrir que- les arts qui servent aux védtaJ^s nécessités des hommes ; encore même la pli^affl; des hanmes en «s pays, étant adonaési à Pagrioultare ou 4 conduire des traupeaiiK,. ne laiafient pas d^eaancefiea arts nécessaires povc leur v4e âoB^ et fn^ale.

c Les femmds ffîent cette hellB laine et en^ fonit des étsthi fines d^une BermUeuse biaiKheur; elles font le paôni, aq>prétent à manger; et ce tEâfail levar est &cile , cas on vit en ee paye de fruits ou die Bail, et m- •em^t de viande. Elles emploient le cmir àto leurs moutons à ta.vre ymo légèm ehaussnre pour elles, pour leurs maris, et pour leurs ei^àsta; tUes font des tentes, dont les unes sont de peaui errées et les antres d'éo^reea^ d'arbres:; elles font et lavent tous les habits de la fomllle, et tienaent les maisons dans un ordoe et unepropireté admirais. Leurs habits sont aisés à faire; car, «n ee doux climat, en ne porte qo^uae pièce d'étoffe fine etlégiëne, qui n^«at pohit taitiée, et<|ae cÉaeiln met à longs plÂsaixbûur desomisorps pauv la modleetie, lui donnait la forme «a'il vent. •

c LeslMumies n'ont d'autsea* arts I» exeraer, ovtre k ta^hkim éoêt&r* na et la eonéuite des tsoapeauix:, que? ^tet èé mettre le* Me et Ibf fët aa œuwe; encoue môme no se s«veï^id» guèw d*» f*»*, exoep^ pour 1m instruments nécessaires^^ au laboucsige. Dons les^airts qui regardent ^aichfitectuie lear sont inatâes',; car as>ne bâtieaeiit jamais d;e maisens. Gist, diseaMb,. «'attacher Utopi à bb tesM^ qwr de s^ Uàtm ima dei> iMura qeà dnse beaiaeeap plue que nons^ il soffit de ee défenéw diis h^iiras de;^2V. Pour tMs- les amt»» arts eetâmé» cher C»a^h?oo», chei kK égyptiens,, et che2 tons les awiret peuples bim' potteés, ilates (StiMtaBt» comme de» inventteB0< è» ia^ ?niKteltâe li^ KeHasa».

« Quand on leur parle des peuples qui ont Tart de faire des bâtiments superbes, des meubles d'or et d'argent, des étoffes ornées de broderies et de pierres précieuses, des parfums exquis, des mets délicieux, des instruments dont l'harmonie charme, ils répondent en ces termes : « Ces peuples sont bien malheureux d'avoir employé tant de travail et « d'industrie à se corrompre eux-mêmes! Ce superflu amollit, enivre , « tourmente ceux qui le possèdent : il tente ceux qui en sont privés de « vouloir l'acquérir par l'injustice et par la violence. Peut-on nommer « bien un superflu qui ne sert qu'à rendre les hommes mauvais? Les « hommes de ces pays sont-ils plus sains et plus robustes que nous ? « vivent-ils plus longtemps? sont-ils plus unis entre eux? mènent-ils « une vie plus libre, plus tranquille, plus gaie? Au contraire, ils doia vent être jaloux les uns des autres, rongés par une lâche et noire « envie, toujours agités par l'ambition , par la crainte, par l'avarice, « incapables des*^ plaisirs purs et simples, puisqu'ils sont esclaves de « tant de fausses nécessités dont ils font dépendre tout leur bonheur. »

«C'est ainsi, continuoit Adoam, que parlent ces hommes sages, qui n'ont appris la sagesse qu'en étudiant la simple nature. Ils ont horreur de notre politesse, et il faut avouer que la leur est grande dans leur aimable simplicité. Ils vivent tous ensemble sans partager les terres; chaque famille est gouvernée par son chef, qui en est le véritable roi. Le père de famille est en droit de punir chacun de ses enfants ou petits-enfants qui fait une mauvaise action ; mais avant que de le punir, il prend les avis du reste de la famille. Ces punitions n'arrivent presque jamais; car l'innocence des mœurs, la bonne foi, l'obéissance et l'horreur du vice habitent dans cette heureuse terre. Il semble qu'Astrée, qu'on dit retirée dans le ciel, est encore ici-bas cachée parmi ces hommes. Il ne faut point de juges parmi eux, car leur propre conscience les juge. Tous les biens sont communs : les fruits des arbres, les légumes de la terre, le lait des troupeaux, sont des richesses si abondantes, que des peuples si sobres et si modérés n'ont pas besoin de les partager. Chaque famille, errante dans ce beau pays, transporte ses tentes d'un lieu en un autre, quand elle a consumé les fruits et épuisé les pâturages de l'endroit où elle s'étoit mise. Ainsi ils n'ont point d'intérêts à soutenir les uns contre les autres, et ils s'aiment tous d'un amour fraternel que rien ne trouble. C'est le retranchement des vaines richesses et des plaisirs trompeurs, qui leur conserve cette paix, celte union et cette liberté. Ils sont tous libres et égaux.* On ne voit parmi eux aucune distinction, que celle qui vient de l'expérience des sages vieillards, ou de la sagesse extraordinaire de quelques jeunes hommes qui égalent les vieillards, consomm^,s en vertu. La fraude, la violence, le parjure, les procès, les guerres ne font jamais entendre leur voix cruelle et empestée dans ce pays chéri des dieux. Jamais le sang humain n'a rougi cette terre ; à peine y voit-on couler celui'des agneaux. Quand on parle à ces peuples des batailles sanglantes, des rapides conquêtes, des renversements d'États qu'on voit dans les autres nations, ils ne peuvent assez s'étonner. « Quoi ! disent-ils, les hommes « ne sont-ils pas assez mortels sans se donner encore les uns aux autres