LIVRE IX. ^j

VOUS avez soufferts ne vous ont pas encore appris ce gu'il faut fair«

fol de ces barbares suffit pour montrer que tous auriez pu vivre en paii avec eux; mais la hauteur et la fierté attirent les rue?Lrr>Iu^

^^"tZl'ZTrT P" ^^^ ^^'^-^ ^- otagesTeTSe de^;iw f ^"^ d'envoyer avecleurs ambassadeurs quelques-uns

de vos chefs pour les reconduire avec sûreté. Depuis cette guerre ren ou!

St^l7,Tî ^^ ''''''' !'' ^P^^«^^ «^ ^'^^ représenCt qu'on les rni^r. /""" ' ^^'*^°J' l'alliance qui venoit d'être jurée. Il falloU teur offrir toutes les sûretés qu»ils auroient demandées et établirdès pemes rigoureuses contre tous ceux de vos sujets qui auroient man' guerre? ^'^^' '^'^'®'*"'^ ^""'^^ "^^P""' ^® commencement de

•-Jecrus, répondit Idoménée, que nous n'aurions pu, sans bassesse, rechercher ces barbares, qui assemblèrent à la hâte tous leurs hommei en âge de combattre, et qui implorèrent le secours de tous les peuples ^Bins, auxquels ils nous rendirent suspects et odieux. Il me parut 2!LL^*J^' V^"^ ^'"^^ ^^^* ^« s'emparer promptement de certains passages dans les montagnes qui étoient mal gardés. Nous les prîmes WK^'^%*,®* Pf ^^ °°"^ °°"^ sommes mis en état de désoler ces «aroares. J y ai fait élever des tours d*où nos troupes peuvent accabler «e traits tous les ennemis qui viendroient des montagnes dans notre pays. Nous pouvons entrer dans le leur et ravager quand U nous plaira «ow pnncipales habitations. Par ce moyen nous sommes en état de rester, avec des forces inégales, à cette multitude innombrable d'ennemis qui nous environnent. Au reste, la paix entre eux et nous est u^enue très-difficile. Nous ne, saurions leur abandonner ces tours Hfa!i^?"^^®^P^^^ ^ ^^^^^ incursions; et ils les regardent comme des «waelles dont nous voulons nous servir pour les réduire en servitude. »

Mentor répondit ainsi à Idoménée : «Vous êtes un sage roi, et vous ooiez qu'on tous découvre la vérité sans aucun adoucissement. Vous

êtes point comme ces hommes foibles qui craignent de la voir et qui, ^nquant de courage pour se corriger, n'emploient leur autorité qu'à wuiemr les fautes qu'Us ont faites. Sachez donc que ce peuple barbare ">U8 a donné une merveilleuse leçon quand il est venu tous demander

FÉfEI.O'w. — I. ^

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la paix. Êtoit*Ge par foiblesse qu^il -la deBMBéolt91laii({UQi(41de courage ou de ressourcfiB contre vous? Vous voyez bien que non, puisqu'il est si aguerri et soutenu 'par <tant de voisins redoutables. Que .TlMmitiez-vous sa modération? Mais une mauvaise honte et une fàvsse gloire vous ont jeté dans ce malheur. Vous avez craint de Fendre l^ennemi trop fier; etvous n^vez pasicmint 4le de rendre trop puissant, len réunissant tant de .peuples xsontreTous par une conduite hautaine ^t iar\ju8te. A quoi servent oes tours que tous vantez tant, sinon à mettre ious vos -voisinsidans fat nécessité de périr ou de vous faire périr vousmême pour fse préserver d^ine servitude prochaine ? Vous n'avez élevé coes '-tours tpie^iourtvotre. sûreté, "et c'est par ces .tours que vous êtes tdans unsi ^grand périL Ijb rempart le plus sûr d^un £tat est la Justine, 1 a modération , la :bonne foi , >et d'assurance < où sont vos voisin» que vous êtes incapable d^isucper leurs terres. Lesplus fortes murailles peuvent tomber par divers accidents imprévus, la fortune est capricieuse et inconstante dans la <{fnerre, ntais.l^amosr et'U confiance de vos voisins, quand ils ont senti votre modération, (font que votre Ëtat ne peut être vaincu et n'^st pnsqne jamais attaqué. Quand même un voisin injuste l'attaqueroit, :fefflis les autres, iotéœssés à sa conservation, q>rennent .aussitôt les iannesjponr le défendre. Get appui de tant «le peuples, qui trouvent jleufls irritables intévôtstà soutenir les vôtres, vous aufoit rendu bien plus pnksantique ces tours, -qui vous ren- ÛBBt vos maux )iiirémédiabk6. ai ^vous aviez songé d'abord t éviter ilaijalousie.de tous ^os «voisins, votre ville naissante fleuriroit dans une Jieureuae*paix, tOt vous iseriez l'adbitre de toutes les nations de fflespérie.

a.RetrandiooB-nousmaiatanantà.aDcaminericominent on peut réparer le passé parlkvenir. <Vous avez oemonencé à me dire qu'il y a sur asette xâte divenes .colonies grecques. Ces peuples xlotvent être dispoisés à vous secourir. lis n'ent oublié ni le grand nom de Minos, -fils de .Jupiter, ni vostravausJiu siège de Troie, où vous vous êtes signalé tant ile fois entre les priacest^reos pour la querelle commune de toute la i7ràoe.iPouffquoiine:ohecchez-4VOus pas à mettre ces colonies dans îvotre :parti?

— filles sont (toutes , lëpoodit OLdoménée , résolues à demeurer neuties. Ce n'est pas qu^ellesjk'eussent quelque ioelination à me «eeourir; laais le trop igraad éclat «pu^ eu cette ville dès sa naissance les a épouvanftés. Ces Grecs, laussi ibien que les autres peuples, lont craint que nous n'eussions des desseins sur leur liberté. Ils ont /pensé qu'après avoir subjugué les bariMdtes des rnootagnes, nous pousserions plus loin notre iimkition. Bn un mot, itout est con^ nous. Ceux mêmes qui ne nous font pas une guerre ouverte jdésirent notre abaissement, et la jalousie ne nous laisse ^aucon allié.

f — Étrange eixttémtté ! reprit Mentor spoor vouloir parottreitrop ^puissant vous ruifœzTOtEB puissance; et, pendant que veos êtes an dehors Tob^t de La crainte et de ila haine de vos voisins, vous i^ous épuisez au dedans par les^effînitsinôcessaires poursoutenirtunetelli^^errejTO maliieusenz et douUemmitimalheureuz Idcménôe, que le malheur nièia»