LIVRE xm

tout ce qu'a en vouloit savoir. Quoique Philoctète ne 45e conflàt point à lui, la eolère et Timpatience SauBoknt ea Imi ce fue U coofiaBoe JV soit àms Nes4OT. Eurymacptte n'avoit qii'à le contredire'; en Fîrritani il découvroitioiut. Cet homme avoit reçu ée grandes socsmes d'Adraste poiffiui maoc^ toii^Jies dessek» des alliés. Ce roi des Demniens avoit dans rajcmée un certain .nombfe-de transfuges qui devodeat l'un après Tautre s'échapper du camp des aildiés et retourner au sien. À mesure çu'il y avotit ^q^te^e affaire tospostante à faire savoir à Adraste, Surymaque faisoie partir um de ces tsaiksCvigeB. La tromperie ne pouvoit pas è^e fadlemieri) découverte, psrœgae ces transfuges ne porfoient point de lettres. Si on les swrpirettoit, .cm ne trouvoit rien qui pût rendre Eurymaque suspect. Cependant Adraste peévenoit toutes les entreprises des alliés. A peâneune résoiution étoèt-elle prise dans'le eonseil, que ks ^unœns laisoi(ei!»t précisément ce qui étoit nécessaire pour en oopédbi^ lie succès. Télémaque ne se lenseiit point d'en chercher la Q»m», $t d'eactier la déâanee de î^iesior et de Philoctète i mais4on SûtQ étokt inutile, il^éto^'ent aveuglés.

^nieit véeolu., diams le «onseU, d'attendre les troupes- «ombreuses (§oi demsBt ii^xùit:j, et «on aitoit ftiit aranctr secrètememlr pendant la naît cenet viaisseaiis pmir conduire pi«8> promptement ces troupes, depuis osie -o&te de mer très-rude, où eues dévoient arriver, jusqu'au U«tt qA l'armée -caimpttt Cependant on se eroyoit em sûreté, parce çi^'on Benoit avec .des troupes les ââbfeits>de k montagne voisine, qui Qrt une icdie preeque JmAaoessâtle de l'Àpemii0v L'acmiée étoirt cam^ sur les bords du £iei»v« Galèse, assea près de la mer. Cette ciunpagne déllcieiise est abondiante en pâturages et en tous les fruits qui peuvent nounùr une armée. Adivaslie ^toit .derrière la montagne, et on comptât qui'il ne pouvoit passer; maÂsi,> comme il sut que les alliés ètoient encore foihles^ (ju'ite attendoienl ua grand secours, que les vaisseaux attendcÂeitt l'arrivée des troupes qui dévoient venir, et que Tarmiée étoit divisée par la querelle de Télémaqué avec Phalante , il se hâta de faire un grand tour. 11 vint en dil^ence jour et nuit sur le bord de la msr, et passa pa^ des chemins qu'on avoit toujours ^us absolnmenit impcaticiâ^QS. Aiitôi la hiardiesse et le travail! dDstiné surmontent les plus graads obstacles; aissi «il a'j tipresque rien d'impossihle à ceux Qui savent oser i.et)SQuffiiiF-.;^Bsi) ceux qui s'eadooment , oom^nt.que les choses difâciles siOAt iii^osaibles,:m^itent d'être surpris et accablés*.

Adraste surprit au point du <jou;r iesoent vaisseaux qui;appartenoie»t aux alliés. Gomme ..ces «lîaisseftux étoient mal gstïdés et.qsu'on ne se défioitde rien, il s'en saisiit saqs résistance et s^en servit pour trans*^ porter ses troupes, awt© une inoroyable diligence, :àl'emboiiehure du Galèse; puis il vemonta. très-promipitemeot le long. du fleuve. Ceux qui étoient dans les postes avancés autour du camp, -vers la irivière, cru^ nm que cos vaisseai^ leus amenoienit les troupes ^pii\>n attendoU; on poussa d'ahord'de grands criarde j«ie- Adraste et ses soldats descendi" rent avant qu'oa p^ les i^OAttoilie; iJks tomibent sur les alliés, qui ne se défient de ri9n;ii]«JAs tlAttuent dans un camp tout ouvest, sans

Le côté du camp qu'il attaqua d'abord fut celui des Tarentins, où (^mmandoit Pbalante. Les Dauniens y entrèrent avec tant de vigueur, que cette jeunesse lacédémonienne , étant surprise, ne put résister. Pendant qu'ils cherchent leurs armes et qu'ils s'embarrassent les uns les autres dans cette confusion, Adraste fait mettre le feu au camp. Aussitôt la flamme s'élève des pavillons et monte jusqu'aux nues : le bruit du feu est semblable à celui d'un torrent qui inonde toute une campagne, et qui entraîne par sa rapidité les grands chênes avec leurs profondes racines, les moissons, les granges, les étables et les \roupeaux. Le vent pousse impétueusement la flamme de pavillon en / avillon , et bientôt tout le camp est comme une vieille forêt qu'une étincelle de feu a embrasée.

Phalante, qui voit le péril de plus près qu'un autre, ne peut y remédier. 11 comprend que toutes les troupes vont périr dans cet incendie, si on ne se hâte d'abandonner le camp; mais il comprend aussi combien le désordre de cette retraite est à craindre devant un ennemi victorieux: il commence à faire sortir sa jeunesse lacédémonienne encore à demi désarmée. Mais Adraste ne les laisse point respirer : d'un côté, une troupe d'archers adroits perce de flèches innombrables les soldats de Phalante; de l'autre, des frondeurs jettent une grêle de grosses pierres. Adraste lui-même, l'épée à la main, marchant à la tête d'une troupe choisie des plus intrépides Dauniens, poursuit, à la lueur du feu, les troupes qui s'enfuient. Il moissonne par le fer tranchant tout ce qui a échappé au feu ; il nage dans le sang, et il ne peut s'assouvir de carnage : les lions et les tigres n'égalent point sa furig quand ils égorgent les bergers avec leurs troupeaux. Les troupes cie Phalante succombent, et le courage les abandonne : la pâle mort , conduite par une furie infernale dont la tète est hérissée de serpents, glace le sang de leurs veines; leurs membres engourdis se roidissent, et leurs genoux chancelants leur ôtent même l'espérance de la fuite.

Phalante , à qui la honte et le désespoir donnent encore un reste de force et de vigueur, élève les mains et les yeux vers le ciel; il voit tombera ses pieds son frère Hippias, sous les coups de la main foudroyante d'Adraste. Hippias, étendu par terre, se roule dans la poussière; un sang noir et bouillonnant sort comme un ruisseau de la profonde blessure qui lui traverse le côté; ses yeux se ferment à la lumière, son âme furieuse s'enfuit avec tout son sang. Phalante lui-même, tout couvert du sang de son frère, et ne pouvant le secourir, se voit enveloppé par une foule d'ennemis qui s'efforcent de le renverser; son bouclier est percé de mille traits; il est blessé en plusieurs endroits de son corps; il ne peut plus rallier ses troupes fugitives : les dieux le voient, et ils n'en ont aucune pitié.

Jupiter, au milieu de toutes les divinités célestes, regardoit du haut de l'Olympe ce carnage des alliés. En môme temps il consultoit les immuables destinées , et voyoit tous les chefs dont la trame devoit ce jcurlà être tranchée par le ciseau de la Parque. Chacun des dieux étoit attentif pour découvrir sur le visage de Jupiter quelle seroit sa volonté.