CONTRE UN PILLEUR DE PENSÉES

Monsieur,

PniSQnK notre ami butine nos pensées, c'est une marque qu'il nous estime; il ne les prendroit pas, s'il ne les croyoit bonnes, et nous avons grand tort de nous esto-

* Le syinptAine le plus caractéristique de la lèpre ou ladrerie était rinsensibilité complète de la peau.

* On voit, à la lin de celte lettre, cpie ce pilUur de ppuiet se

maquer de ce que, n'ayant .point d'enfans, il adopte les nôtres. Pour moi, ce q[ui m'offense en mon particulier (car vous savez que j*ai un esprit vengeur de torts, et fort enclin k la justice distributive), c'est de voir qu'il attribue à son ingrate imagination les bons services que lui rend sa mémoire, et qu'il se dise le père de mille hautes conceptions, dont il n'a été, au plus, que la Sage-Femme. Allons, Monsieur, après cela, nous vanter d'écrire mieux que lui, lorsqu'il écrit tout comme nous, et tournons en ridicule qu'à son âge il ait encore un Écrivain chez lui, puisqu'il ne nous fait, en cela, d'autre mal que de rendre nos enivres plus lisibles I Nous devrions, au contraire, recevoir avec respect tant de sages avertissemens moraux, dont il tâche de réprimer les emportemens de notre jeunesse. Oui, certes, nous devrions v ajouter plus de foi, et n'en douter non plus que de l'bvangile; car tout le monde sait que ce ne sont pas des choses qu'il ait inventées. A la vérité, d'avoir un ami de la sorte, c'est entretenir une Imprimerie k bon marché. Pour moi, je m'imagine, en dépit de tous ses grands manuscrits, que si quelque jour, après sa mort, on inventorie le cabinet de ses livres, c'est-k-dire de ceux qui sont sortis de son génie, tous ces ouvrages ensemble, ôtant ce qui n'est pas de lui, composeront une bibliothèque de papier blanc. Il ne laisse pas de vouloir s attribuer les dépouilles des morts et de croire inventer ce dont il se souvient; mais, de cette fiiçon, il prouve mal la noble extraction de ses pensées, de n'en tirer l'antiquité que d'un homme qui

nommait Beaulieu. C'est probablement le sieur Deroaers Beaulieu, auieur d'une comédie intitulée le Gûlimatklu (Paris, Quinel, 1639, in-i), qui remplit par&itement les conditions de son titre. Richelet, dans son recueil âesplui MU* leltret françoiâei (édit. de 1698, t. Il, p. 15), a publié cette lettre, avec des changements de sa Taçon, pour se donner le plaisir d'attaquer Dassoucy. Voici le commencement de la pièce arrangée par Richelet : « Vous avei tort. Monsieur, de TOUS estomaquer que le bon Dassoucy pille vos sentimens; il n'en use de la sorte*, que parce qu'il tous estime,» etc.

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vit encore; mais il veut par là conclure à la Métempsycose, et montrer que, quand il se servirait des imaginations de Socrate, il ne les volerait point, ayant été jadis ce même Socrate qui les imagina. Et puis, nVt-il pas assez de mémoira pour être riche de ce bien-là seul? Comment? Il l'a si grande, qu*il se souvient de ce qu*on a dit trente siècles auparavant qu'il fût au monde. Quant à moi, qui suis un peu moins souiïrant que les morts, obtenez de lui qu'il me permette de dater mes pensées, afin que ma postérité ne soit point douteuse. Il y eut jadis imc Déesse Écho : celui-ci sans doute en doit être le Dieu; car, de même qu'elle, il ne dit jamais que ee que les autres ont dit, et le répète si mot à mot, que, transcrivant lautre jour une de mes lettres (il appeloit cela composer!), il eut toutes les peines du monde à s'empêcher de mettra : Votre Serviteur, Beadlibu, parce qu'il y avoit au bas -

Votre Serviteur,

De Bfjicrrac.