U% SUR LE CARACTÈRE DES GRANDS HOMMES, ETC

Ve&prit de sédition dans les troupes; il chordiait è corronniffe las officiers^ en leur disant que c'élait une chose misérable que de servir UD parlement, et qu'il valait bien mieux être à la solde d'un général ; Il répétait indécemment que les députés ne se tiendraient pas tranquillesy avant que l'armée leur eût tiré les oreilles. En 1&I7, Cromwell s'empara du roi Charles I*% prisonnier des Anglais, et négocia avec lui pour lui vendre l'appui de l'armée contre les Anglais. Il promettait de purger la chambre des communes , de nutnière à lui donner la constitution nécessaire à l'intérêt de Sa Majesté.

En 1648, quand de jeunes citoyens de Londres vinrent à la porte de la chambre des communes pour présenter des pétitions contre \fi pouvoir militaire , et demander que la chambre fit, au nom de la nation , un traité avec Charles I^, Cromwell, à la tête de ses dragons, les chargea à travers les rues, criant aux soldats de n'épargner ni les fennnes ni les enfants. La même année, irrité de ce que le roi traitait avec des envoyés des Écossais, il souleva l'armée contre lui , et après avoir chassé tout ce qu'il y avait d'énergique dans la chambre des communes et subjugué le reste par la terreur, il fit conduire à l'échafoud, en vertu d'un arrêt du parlement, celui avec lequel il avait négocié contre ce même parlement.

£n 1649, ii fit sabrer et fusiller les hommes de son armée qui, se souvenant d'avoir combattu pour la liberté, la réclamaient au nom de F Angleterre. En 1650, il exerça en Irlande le droit de guerre des ten^ de barbarie, passant au fil de l'épée les garnisons qui se r^ndaienl. Devenu mattre du pays, il en relégua les habitants dans une seule province déserte et inculte, où ils eurent ordre de demeurer sous peine de mort, et il partagea le reste de la terre à ses soldats. En 1659, il voulut se faire roi : v Votre projet, lui rendirent ceux à qui il se confia, est opposé aux vœux de la nation -, vous aurez QOâtre vous neuf personnes sur dix. — A la bonne heure , dit Gfomwell ; mais ai je désarme les neuf premiers et que je mette une épée dans la main du dixième, cela ne ferart-il pasTaifaire?» En 1654, la Tour de Londres était remplie de républicains prisonniers. En 4655, dans une cause où Cromwell était intéressé, il fit assigner le jury par ses ordres particuliers ; un juge congédia ce jucy illégal ; le protecteur accabla de reproches cet homme courageux, et laissa échapper ces mots : a Vous n'êtes p^s fait pour être juge. » En 1656, il fit répandre des menaces contre les électeurs qui donneraient leur