NOUVELLE

Il n'est rien qu'on ne conte en diverses façons ; On abuse du vrai comme on fait de la femte :

' Le not Gnrb en arabe sigDifie Occident; et le roi de Gtrbe doit être quelque roi maure d'Espagne ou de Portugal , de V^lgarve moderne, ou de la partie la pluA occideutale de la péninmile hispanique; ou bien im souverain de Uaroc, contrée la plus occidentale de la partie de l'Afrique conquise par les Arabes. Ils la désignoient , par cette raison . sous le nom û'ei Carb , ou l'Occident. Tout me porte à croire que ceUe uouTelle n'est pas de llnvcnlion de Boccace, mais qu'elle appartient originairement à la littérature trop peu connue des Maure» d'Espagne.

CONTES ET NOUVELLES

Je le souffre aux réciU qui passent pour chansons; Chacun y met du sien sans scrupule et sans crainte : Mais aux événements de qui la vérité

Importe à la postérité,

Tels abus méritent censure.

Le foit d'Âlaciel est d'une autre nature. Je me suis écarté de mon original.

On en pourra gloser; on pourra me mécroire < ;

Tout cela n'est pas un grand mal ;

Alaciel et sa mémoire Ne sauroient guère perdre à tout ce changement. J'ai suivi mon auteur en deux points seulement ,

Points qui font véritablement

Le plus important de Thistoûre :

L'un est que par huit mains Alaciel passa

Avant que d'entrer dans la bonne ; L'autre , que son Oancé ne s'en embarrassa ,

Ayant peut-être en sa personne

De quoi négliger ce point-là.

Quoi qu'il en soit, la belle en ses traverses,

Accidents, fortunes diverses.

Eut beaucoup à souffrir, beaucoup à travailler,

Changea huit fois de chevalier.

Il ne faut pas pour cela qu'on l'accuse : Ce n'éloit après tout que bonne intention,

Gratitude ou compassion ,

Crainte de pis, hoiwéte excuse.

Elle n'en plut pas mouis aux yeux de son fiancé. Veuve de huit galants, il la prit pour pucelle;

Et dans sou erreur par la belle

Apparemment il fut laissé.

Qu'on y puisse être pris, la chose est toute claire; Mais après huit , c'est une étrange affaire !

Je me rapporte de cela

A quiconque a passé par-là.

ZAîr, Soudan d'Alexandrie ,

Aima sa fille Alaciel

Un peu plus que sa propre vie.

Aussi ce qu'on se peut figurer sous le ciel De bon , de beau , de charmant, et d'aimable , D'accommodant, j'y mets encor ce point,

La rendoit d'autant estimable :

En cela je n'augmente point.

Au bruit qui couroit d'elle en toutes ces provinces, Mamolm, roi de Garbe, en devint amoureux. Il la fit demander, et fut assez heureux

Pour l'emporter sur d'autres princes.

La beUe aimoit déjà; mais on n'en savoit rien : Filles de sang royal ne se déclarent guères; Tout se passe en leur cœur : cela les fâche bien ;

' Ne pas croire.

Car elles sont de eliair ainsi que les bergères. Hispal , jeune seigneur de la cour du aoadan, Bien foit, plein de mérite, honneur de rAlofMraD, Plaisoit fort à la dame; et d'un commun mvtyit

Tous deux bnMoient, sans oser se le dire; Ou , s'ils se le disoient , ce n'étoit que des yeox. Comme ils en étoient là , l'on accorda la bdle. Il fallut se résoudre à partir de ces lieux. Zaïr fit embarquer son amant avec elle. S'en fier à quelque auUre eiU peut-être été mieux.

Après huit jours de traite , un vaisseau de oorsaîrei ,

Ayant pris le dessus du vent , Les attaqua : le combat fut sanglant; Chacun des deux partis y fit mal ses afifoires. Les assaillants , faits aux combats de mer, El oient les plus experts en l'art de massacrer; Joignoient l'adresse au nombre : Hispal par sa vail-

Tenoit les choses en balance. [lanee

Vingt corsaires pourtant montèrent sur son bord.

Grifonio le gigantesque , Condaisoit l'horreur et la mort

Avecque celte soldatesque.

Hispal en un moment se vit environné : Maint corsaire sentit son bras déterminé : De ses yeux il sortoit des éclairs et des flammes. Cependant qu'il étoit au combat acharné y Grifonio counit à la chambre des femmes. Il savoit que l'infante étoit dans ce vaisseau ; Et, l'ayant destinée à ses plaisirs infemes ,

Il l'emportoit comme un moineau :

Mais la charge pour lui n'étant pas sofiBsante , Il prit aussi la cassette aux bijoux , Aux diamants, aux témoignages doox

Que reçoit et garde une amante :

Car quelqu'un m'a dit , entre nous y Qu'Hispal en ce voyage avoit fait à l'infante Un aveu dont d'abord elle parut contente, Faute d'avoir le temps de s'en mettre en gowtoox.

Le malheureux corsaire, emportant cette proie, N'en eut pas long-temps de la joie.

Un des vaisseaux , quoiqu'il fût accroché , S'étant quelque peu détaché , Comme Grifonio passoit d'un bord à l'antre y Un pied sur son navire , un sur celui d'Uispai , Le héros d'un revers coupe en deux l'animal : Part ' du tronc tombe en l'eau disant sa patenôtre , Et reniant Mahom*, Jupin^, et Tarvagant^,

' Partie, portion.

* Mahomet 3 Jupiter.

% Corruption de tarvos trigoranus . ou taureau à (rois divinité des Gaulois.