SCÈNE IV

THAÏS

A l'entendre parler, elle en doit être crue ; Qu'un esclave pourtant se soit fait écouter, A moins que l'avoir vu j'ai sujet d'en douter. Ma sœur fit toujours cas d'ime vertu sévère : Ceci n'est point d'ailleurs arrivé sans mystère ; Phédrie ou Parmenon m'ont joué quelque tour. Mais quoi ! la tromperie est permise en amour :

Je ne dois seulement accuser qne Pamphile. Aux désirs d'un amant se rendre si facile , Ni grâces ni faveurs ne savoir ménager, Ce n'est pas le moyen de pouvoir l'engager : Trop d'espoir à l'abord en étouffe le zèle. Ah ! que si j'eusse été fille encore comme die! Biais ne noiu plaignons point, et laissons tous oes fOBni. Ne pouvoir disposer d'un seul de ses cheveux, lyun seul de ses désirs, d'un moment de sa vie, N'est pas une fortune à donner de l'envie. Les maris sont jaloux , ou bien sans amitié. Tel qui ne nous voyoit , disoit-il , qu'à moitié. Quand il est possesseur, cherche ailleurs sa fortune. Une femme en deux jours leur devient importune: Il faut, sans murmurer, souffrir leur peu de foi; Et c'est là le plus dur de cette injuste loi. Ce n'est qu'avec regret qu'en perdant ma franchise, Pour la seconde fois on m'y verra soumise ; Et je crains que ma sœur n'en dise autant aussi. La pourvoir d'un époux est mon plus grand sond: Ce qui convient à l'une est à l'autre incommode; Et si c'est mon talent que de vivre à la mode , Dans un autre dessein je dois l'entretenir.

PHÉDRIE, THAÏS, PYTHIE; DORUS, véritable eunuque; DORIE.

PYTHIE

Dorie est de retour, vos gens s'en vont venir; Les voici. Mais quel homme accompagne Ph^lrie? Est-ce pour se moquer, ou pour nous foire envie? O l'agréable objet , et digne d'être vu !

PHÉDRIE.

Mon retour en ces lieux est peut-être imprévu; Vous ne m'attendiez pas après tant d'assurances.

PYTHIE

Toujours de la façon tromper nos espérances, La surprise nous plall, pourvu que le soldat Laisse passer le tout sans bruit et sans éclat.

PHÉDRIE.

Kous saurons l'adoucir, quoiqu'il tranche du brave.

THAÏS

Vous a-t-on pas prié d'amener cet esclave Que pour servir ma sœur vous aviez acheté, Et que votre valet m'a tantôt présenté P

PHÉDRIE.

Le voilà.

THAlS.

Quoi ! cet homme à la peau si flétrie? Parlez-vous tout de bon , ou si c'est raillerie ?

PYTHIE

Qui n'auroit point eu d'yeux , seroit bien attrapé.