I..es chemins en sont noirs , les champs en sont couverts

Maint vieux chêne en fournit des cohortes nombreuses;

Il n'est arbre mangé qui sous ses voâtes creuses

Souffre que de ce peuple il reste un seul essaim :

Tout déloge ; et la terre en tire do son sein.

I/élhiopique gent arrive, et se partage.

On crée en chaqnc troupe un mattre de Tonvragc.

Il a l'œil sur sa bande ; aucun n'ose faillir.

On entend un tuiiit sourd ; le mont semble bouillir.

Déjà son tour décroit; sa hauteur diminue.

A la soudaineté ' l'ordre aussi contribue.

(chacun a son emploi parmi les travaiUeun :

L'un sépare le grain que l'autre emporte ailleurs.

I^e monceau disparoit ainsi que par machine.

Quatre tas différents réparent sa ruine :

De h\é, riche présent qu'à l'homme ont fait les deux;

De mil, pour li's pigeons manger délicieux;

De seigle, au goût aigret; d'orge rafraîchissante,

Qui donne aux gens du nord la cervoise engraissante.

Telles l'on démolit les maisons ({uelquefois :

La pierre est mise à part; à part se met le lH)is;

On voit comme fourmis gens autour de l'ouvrage.

En son être premier retourne l'assemblage :

I^ sont des tas confus de marbres non gravés,

Kt là les ornements qui se sont conservés.

Les fourmis s'en retounioreiit aussi vile qu elles étoient venues, et n'attendirent pas le renieiciemenl. Vivez heureuses, leur ditPsvelié: je vous souhaite des magasins qui ne désemplissent jamais. 8i c'est un plaisir de se tourmenter poui* les biens du monde, tourmentezvous, et vivez heureuses.

Quand Vénus fut de retour, et qu'elle aperçut les (juatre monceaux, son étonnement ne fut pas petit ; son chagrin fut encore plus grand. On n'osoit a|)|)rocher d'elle, ni seulement la regarder. Il n'y (?ut ni Amours ni Grâces cpii ne s'enfuissent. Quoi! dit Cythéréeen elle-même, une esclave me résistera! je lui fournirai tous les jours une nouvelle matière de triompher ! Et (lui craindra désormais Vénus? qui adorera sa f)iiissance? car, pour la beauté, je n'en parle plus; c est Psyché qui en est déesse. O destins, i|ue vous ai-je fait? Junon s'est vengea d'Io et de beaucoup d'autres ; il n'est femme qui ne se

» Voyez ci-dpssiis , |». *!>'».

venge : Cythértk) seule se voit privée de « doux plaisir ! si ' fiiut-il que j'ea vienne à boc Vous netes pas ejicore à la fin. Psyché; noi fils vous fait tort ; plus il s*opini:\tre à vous protéger, plus je m'opiniàtrerai à vous perdre.

Celte résolution n*eut pas tout Teffet que Venus s'étoit promis. A deux jours de là elle fit appeler Psyché; et, dissimulant son dépit: Puisque rien ne vous est impossible, lui Aelle , vous irez bien au royaume de ProserpiM. Et n'espérez pas m'échapper quand vous Mm hors d'ici : en quelque lieu de la terre que vm I soyez , je vous ti*ouverai. Si vous voulez îotÊ^ \ fois ne point revenir des enfers, j'en suis Hti contente. Vous ferez mes compliments à lare» de ces lieux-là , et vous lui direz que je hpm de me donner une boite de son fard ; j*eo i besoin , comme vous le voyez : la maladie dt mon fils m*a toute chan{;éc. RapportezHmit I sans tarder, ce que l'on vous aura donné, et l'y | touchez point.

Psyché partit tout-à-I'heure. On ne h laisa parler à qui (pie ce soit. Elle alla trou^-erbiM que son mari avoit fait venir : cette fée éià dans le voisinage, sans que i>crsonne en sa rien. De peur de soupçon , elle ne tint pas b^ discours à notre héroïne. Seulement elle lui A: Vous vovez d'ici une vieille tour : allez-v toi droit , et entrez dedans , vous y apprendrez & qu'il vous faut faire. N'appréhendez point k» ronces (|ui bouchent la porte ; elles se detou^ neront d'elles-mêmes.

Psvché remercie la fée , et s'en va au vieux bâtiment. Entrée qu'elle fut, la tour lui paHi. Bonjour, Psyché, lui dit-elle; que votre vo)^ vous soit heureux ! Ce m'est un très grand honneur de vous recevoir en mes murs : jamais ries de si charmant n'y étoit entré. Je sais le 9^ qui vous am(>ne. Plusieurs chemins conduiiett aux enfers ; n'en prenez aucun de ceux qu'N prend d'ordinaire. Descendez dans cette a^ que vous voyez, et garnissez- vous auparannt de ce qui est à vos pieds : ce panier à anse^'oo^ aidera à le porter.

Psyché baissa aussitôt la vue; et, comme Ir faîte de la tour étoit découvert , elle vit à lem* une lampe, six boules de cire, un grospa-

' Pourtant il faut , etc. Cet emploi de la particuh' «<*' ))irn fréipimt d.iiis Ln Fontaine,