CHAPITRE XXIX

COMME LES DEMONS NOVS PEVVENT DECEVOIR.

Or iceux demons peuuent en beaucoup de manieres et façons tromper

ET PRODIGÉS,

nostre terrienne lourdesse, à raison de la subtilité de leur essence, et malice de leur volonté : car ils obscurcissent les yeux des hommes, auec espaisses nuées qui broüillent nostre esprit fantastiquement, et nous trompent par impostures sataniques , Corrompans nostre imagination parleurs bouffonneries et impietés. [ssont docteurs de mensonges, racines de malice, et de toutes meschancetés à nous seduire et tromper, et preuaricateurs de la verité : et pour le direen vn mot, ils ont vn incomparable artifice de tromperies , car ils se transmuent en mille facons, et entassent aux corps des personnes viuantes mille choses estranges , comme vieux panneaux, des os, des ferremens, des clous, des espines, du fil, des cheueux entortillés, des morceaux de bois, des serpens, et autres choses monstrueuses, lesquelles ils font souuentesfois sortir par le conduit de la matrice des femmes : ce qui se fait apres auoir esbloüi et alteré nostre imagination , comme nous auons dit.

D'aucuns sont nommés Incubes et Succubes : Incubes, ce sont demons qui se transforment en guise d’hommes, et ont copulation auec les femmes sorcieres : Succubes, ce sont demons qui se transmuent en guise de femmes. Et telle habitation ne se fait pas seulement en dormant, mais aussi en veillant : ce que les sorciers et sorcieres ont confessé et maintenu plusieurs fois, quand on les executoit à mort.

1 Ce paragraphe a été modifié et amplifié en 1585. Les éditions précédentes portaient simplement :

» D'aucuns sont nommés incubes el succu— bes, comme nous auons dict: iceux Sont nommés Incubes qui par faisse imagination deçoiuent les femmes en dormant, et succubes ceux qui deçoiuent les hommes. x

Sainct Augustin n’a pas du tout nié que les diables transformés en forme d’homme ou de femme puissent exercer les œuures de Nature, et auoir affaire auec les hommes et femmes pour les allecher à luxure, tromper et deceuoir ! : ce que les anciens n'ont point seulement experimenté: mesme de nostre temps, cecy est arriué en plusieurs prouinces, à diuerses personnes auec lesquelles les diables ont eu affaire, transfigurés en homme et femme.

Lacobus Rueff en ses liures De conceplu et generatione hominis ?, lesmoigne que de son temps vne femme perdue eut affaire auec vn esprit malin la nuit, ayant face d'homme, et que subit le ventre luy enfla, et pensant estre grosse, tomba en vne si estrange maladie, que toutes ses entrailles tomberent, sans que par aucun artifice de medecin ny de chirurgien peust estre secourue.

Il est escrit le semblable d’vn seruiteur boucher, lequel estant profondément plongé en vaines cogitations de luxure, fut estonné qu'il apperceut subit deuant luy vn diable en figure de belle femme , auec lequel ayant eu affaire, ses parties genitales commencerent à s’enflamber , de facon qu’il luy sembloit auoir le feu ardent dedans le corps, et mourut miserablement à.

Or c'est vne chose absurde à Pierre de la Pallude, et Martin d'Arles, soustenir qu’au giron de la femme les

1 En La Cüté de Dieu, au ??, 23. chapitre, 1b. liure, — A. P.

2 Chap. dernier, Liu. b, +— À. P.

3 Jci se terminait le chapitre dans les éditions de 1873 el 1575, Le long paragraphe quisuitet qui a été placé ici en 1579, faisait auparayant la fin du chapitre 31; et en effet sa place est bien plus logique igi qu'à l’autre endroit,

diables laissent couler de la semence d’vn homme mort, dont vn enfant peut estre engendré, ce qui est manifestement faux : et pour reprouuer ceste vaine opinion ,ie diray seulement que la semence qui est faite de sang et esprit , laquelle est apte pour la generation , estant peu ou rien transportée , est inconlinent corrompue et alterée , et par consequent sa vertu du tout esteinte, par-ce que la chaleur et esprit du cœur et de tout le corps en est absente, si bien qu’elle n’est plus temperée, ny en qualité, ny en quantité. Pour ceste raison, les medecins ont iugé l’homme qui auroit la verge virile trop longue, estre sterile, à cause que la semence estant escoulée par yn si long chemin , est ja refroïdie auant qu’elle soit receuë en la matrice. Aussi quand l’homme se desioint de sa compagne trop subit, ayant ietté sa semence, elle peut estre alterée en l'air qui entre en la matrice, qui cause qu’elle ne produit aucun fruit. Ainsi donc l’on peut connoistre combien Albert le Scoliaste a lourdement failli, lequel a escrit, que si la semence tombée en terre estoit remise en la matrice, il seroit possible qu’elle conceuroit. Autant en peut-on dire de la voisine d’Auerroïs, laquelle ( comme il dit ) l’auoit asseuré par serment, qu’elle auoïit conceu yn enfant de la semence d’yn homme qu’il auoit ieltée dans vn baing , et s’estant baignée en iceluy elle en deuint grosse. Aussi il ne vous faut nullement croire que les demons ou diables qui sont de nature spirituelle, puissent connoiïstre charnellement les femmes : car à l’execution de cet acte, la chair et le sang sont requis , ce que les esprits n’ont pas.

D’auantage, comme seroit-il possible que les esprits qui n’ont point de

DES MONSTRES

corps, puissent estre espris de l’amour des femmes, et qu'ils puissent engendrer en icelles ? et aussi où il n’y a point de parties generantes, il n’y a aussi point de conionetion : et où iln’y a viande ne breuuage, il n'y a point de semence : aussi là où il n’a esté necessaire auoir succession ef repeuplement, la Nature n’a point baillé le desir d’engendrer. D’auan- - tage, les demons sont immortels et eternels : qu’ont-ils donc necessité de ceste generation, puis qu’ils n’ont affaire de successeurs, d'autant qu'ils seront tousiours ? Encore n'est-il en la puissance de Satan, ny à ses anges, d'en creer de nouuelles : et si ainsi estoit, depuis que les demons sont creés , qu'ils eussent peu en engendrer d’autres, il y auroit bien de la diablerie sus les champs,

Or quant à moy, ie croy que ceste pretendue cohabitation est imaginaire, procedante d'yne impression illusoire de Satan t.