AV LIVRE DES MONSTRES
quelque chose : et disoient les Sauua- ^es que seulement elles viuoient de vont.
D'vn animal fort monstrueux naissant en yjfrique
l'ay retiré de lean Léon , en son Histoire d'Afrique, cest animal fort monstrueux, de forme ronde, sembla- J)le à la Torlue : et sur le dos sont c roisés et signés deux lignes iaunes, en fig-ure de croix , à chaque bout «iesquelles lignes est vn œil et vne oreille, tellement qu'en quatre parts et de touscostés ces animaux voient et oyent , des quatre yeux et des quatre oreilles , et toutesfois n'ont qu'vne seule bouche et ventre, où descend ce qu'ils boiuentet mangent. Ces bestes ont plusieurs pieds autour du corps , auecques lesquels peuuent cheminer de quelque coslc qu'ils veulent sans contourner le corps : la queue assez longue, le bout de laquelle est fort touffu de poil. Et afferment les habitans de ce pays que le sang de ces animaux est de mer- Tieilleuse vertu pour conioindre et consolider les playes, et n'y a baume qui ait plus grande puissance de ce faire.
Mais qui est celuy qui ne s'esmerueillera grandement de contempler cesle beste, ayant tant d'yeux, oreilles et pieds, et chacun faire son office ? où peuuent estre les instrumens dédiés à telles opérations? Véritablement quant à moy l'y perds mon esprit, et ne sçaurois autre chose dire ,
1 Cet article est, comme les au très, de 1679, et il a été reproduit en 1585. Mais, par je ne sais quelle négligence, le premier paragraphe avait été omis dans la première édition posthume, et par suite dans toutes les autres. C'était une nécessité de le rétablir.
fors que Nature s'y est ioiiée, pour faire admirer la grandeur de ses œuures.
Du Caméléon
On trouue cest animal nommé Caméléon en Afrique, et est fait comme vn lézard, sinon qu'il est plus haut de iambes : d'auantage il a les flancs et le ventre ensemble comme les poissons : aussi a-il des arestes sur le dos, comme on voit aux poissons : il a mufle comme vn petit cochon, la queuë forl longue, qui va tousiours en appointant , ses ongles fort aigus , et marche ainsi pesamment qu'vne Tortue , et a le corps rude et escaillé comme vn Crocodile : il ne ferme iamais l'œil, et ne bouge point la prunelle. Au reste c'est vue chose admirable de parler de sa couleur : car à toutes heures , principalement quand il s'enfle, il la change : qui se fait à cause qu'il a le cuir fort délié et mince, et le corps transparant : ^ tellement que de deux choses l'vne, ou qu'eu la ténuité de son cuir transparant est aisément représentée , comme en vn miroir, la couleur des choses qui
1 Cet article existait déjà en 1673, où, comme nous avons dit, il terminait le chapitre et le livre j il a cependant subi, en 1575 et 1579, quelques changements qui seront indiqués.
Immédiatement auparavant les trois édi-»
tiens de 157.3 à 1579 avaient un article sur le Rhinocéros, lequel a été reporté depuis au Discours de la Licorne,
2 En 1579 l'article était plus court ; l'auteur ajoutait seulement :
« Et outre ce a vne propriété indicible pour ce faire : estant mort il est palle : i'ay obserué cestc description, etc. »
En 1675, le paragraphe fut rédigé à peu près comme on le lit aujourd'hui j et la citation de Malthiolc est do 1579.
AFPENDICF.
luy sont voisines (ce qui est le plus vraisemblable) : ou que les luinieurs en luy esmeus tliuersemont selon lu diuersilé de ses imaginations , représentent dinerses couleurs vers le cuir, non autrement que les pendansd'vn coq d'Inde. Estant mort il est palle.
Matthiole dit que si on luy arrache l'œil droit quand il est en vie, il nettoyé les taches blanches qui sont sus la cornée, raeslé auec du laict de chéure: si ou se frotte de son corps, le poil tombe : son fiel digère et oste les cataractes des yeux.
l'ay obserué ceste description en celuy que i'ay en mon logis.
