DES SIGNES DES FIÈVRES EN GENERAL

Encore que la connoissancc dos fiéures appartienne au seul médecin ,

et qu'il n'y ait rien de plus difficile en la médecine que le traité des signes , si est-ce que ie ne laisseray pas d'en parler vn petit mol en passant : et tascheray d'en dire quelque chose si vulgairement et grossièrement , que le chirurgien pourra s'en informer médiocrement, et en tant qu'il en a besoin, pour le soulagement des malades qui se trouueront pressés en l'absence du médecin.

Or le signe n'estant rien qu'vne marque euidente et manifeste , qui nous conduit en la connoissance d'vne chose obscure et cachée , il est à croire qu'en la recherche des signes nous dcuons trouuer quelque chose qui soit plus euidente et plus manifeste que la fiéure : autrement nous ne pourrions pas bien nous instruire en sa connoissance. Donnons donc quelques marques qui soient plus aisées à descouurir que la fiéure, et qui nous puissent donner certitude, les ayant apperceuës en quelque corps, que la fiéure y est par nécessité. Mais deuant que ce faire , il faut se ressouuenir qu'il y a deux sortes de signes, les vus appelles Diagnostiqucx, qui seruent à reconnoistre la fiéure présente, les autres Prognostiqucs,qui déclarent l'euenement de fiéure , quelle elle doit estre, mortelle ou salutaire, longue oubriefue,etquandet comment elledoitet sepeut terminer.

Quant aux diagnostiques, il y en a de certains propres et inséparables :

il y en a d'autres qui sont trompeurs, douteux , equiuoques et moins asseurés. A ceux-cy nous ne deuons pas beaucoup nous arrester : si fait bien aux autres, qui ne trompent gueres le iugement du médecin docte et expérimenté. Quand ie dis qu'il y a en la fiéure et aux maladies des signes diagnostiques certains, asseuiés, propres

LE VIKGTIEJVIR LIVKE

et inséparables, ie n'enlens pas dire que chaque maladie ait vn tel signe qui soit seul, ainsi que Ton dit en philosophie que le rire est vn sij,Mie seul propre et assenré de l'homme : mais ie veux dire que toute maladie a vn amas de quatre ou cinq signes , plus ou moins, qui se rencontrans ensemble valent vn signe propre , tel qu'on rappelle en philosophie. Par exemple, si ie vois vn malade qui ait vne douleur poignante au costé, difficulté de respirer, auec la toux et la fiéure, ie puis dire en asseurance qu'il a le signe propre et inséparable de la pleurésie, et par conséquent qu'il en estmalade.

De mesme est-il de la fiéure, laquelle n'a pas vn seul signe pour sa connoissance,mais plusieurs qui concourans ensemble nous la font asseurément reconnoistre.

Le premier de ces signes , c'est la chaleur; car comme enseigne Galien au premier commentaire qu'il a fait sur le sixième liure des EiAdemies , article 28. si le goust est Tindice des saueurs, de mesme la chaleur receuë par le toucher est indice et signe de la fiéure, puisque la fiéure n'est qu' vne chaleur. Or ceste chaleur n'est pas simple , naturelle et douce , mais acre, piquante, et stupassant la nalu relie : et au reste diffuse et estendue par tout le corps , si ce n'est qu'elle soit empeschée des'espandre par tout.

Ce qui arriue en trois manières. Pre mierement , au commencement des accès des fleures qui ont des frissons, par le reflux et concours du sang et des esprits aux parties intérieures :

car en ce faisant les parties extérieures demeurent comme priuées de chaleur. Secondement, es fleures que l'on appelle cplales, esquelles à cause de la multitude des humeurs crues

amassées dans le corps, les parties qui ont les humeurs plus suhliles et ténues s'eschauffent, cependant que celles qui sont les plus grossières demeurent froides et sans chaleur. Tiercement es fleures nommées lypiries , esquelles quelque partie noble inte- .

rifure estant assiégée de quelque inflammation ou erysipele , il arriue que le sang et les esprits sont arriués des parties externes aux internes, comme par vne ventouse , en sorte que la partie intérieure affectée brusle , tandis que celles de dehors demeurent sans chaleur. Mais quoy que ce soit, la chaleur surpassant l'ordinaire, soit qu'elle soit espandue par tout le corps, soit qu'elle soit attachée à quelques parties principales, est vn des signes de la fiéure. le dis vn des signes, car il y a des fleures qui ont, comme enseigne Hippocrates aux Epidémies, vne chaleur qui paroist douce au toucher: et c'est pourquoy Galien a adiousté d'autres signespour la connoissance delà fleure, c'est à sçauoir le pouls, les vrines, la soif, et les veilles.

Pour le pouls il est tousiours fréquent en la fleure , et plus la fiéure est grande , et plus le pouls est viste et fréquent. Mais pour sçauoir ce que c'est qu'vn pouls fréquent, il faudroit prendre ce discours de plus loing, ce qui n'est point nécessaire icy , ayant dessein d'instruire seulement le chirurgien, qui n'a que voir en ce traité. Non plus quen celuy des vrines , qui serueut quelquesfois à la connoissance delà fiéure : mais si peu seurement, que les médecins les plus expérimentés sont contraints de confesser que c'est vn signe très fallacieux, ïoutesfois si auec vne chaleur acre, vn pouls fréquent, on apperçoit

DES FIEVRES

des vrines crues , ou grandement teintes de bile, on peut comme en asseurance prononcer qu'il y a de la fiéure. Et encore bien d'auantage , si auec les signes susdits le malade est trauaillé de quelque soif extraordinaire, et de veilles desreglées et non accoustumées, et dont on ne sçauroit en reielter la cause sur quelque chose euidente et manifeste. Voila les cinq signes comme propres et inséparables de la fiéure, du premier desquels Galien parle au commentaire cité du sixième des Epidémies , du second et troisième au liure second d Glaucon , au premier liure des Présages des pouls , chapitre premier , et au troisième des Crises chap. troisième :

du quatrième et cinquième au Commentaire troisième du troisième des Epidémies , art. 34.

le viens aux signes prognostiques, qui sont ceux qui font plus paroistre leiugement e( l'expérience du Médecin. Car par iceux non seulement il se confirme es remèdes qu'il faut faire au malade : mais aussi il s'acquiert vne telle authorité sur luy, et prend vn crédit si grand , que quoy qu'il puisse proposer, il y trouue le malade très obéissant Mais ces signes icy estans en très grand nombre , et de très difficile intelligence à ceux qui ne sont consommés en l'art de Médecine, ils m'obligent de les passer sous silence, et d'aduerlir le chirurgien de n'entreprendre iamaisleprognostic des fleures, estant choses au de là de sa capacité et de son art.

Qu'il en laisse la charge au prudent médecin, n'estant pas petite louange à vn homme de scauoir se taire en temps et lieu.