DES FIEVRES PVTRIDES EN GENERAL, ET DE LEVRS DIFFERENCES

Avant que de parler des Synoques putrides, il nous faut esclaircir quelques difficultés, sans lesquelles on ne sauroit comprendre ce que c'est que fiéure putride , ny comment elle se fait , ny mesme en quelle façon elle diffère des autres. Voila pourquoy nous dirons quelque chose d'elles en gênerai , de leurs causes , signes et curalion, à fin puis après de l'appliquer au particulier de la synoque putride.

Il y a eu grand débat entre quelques autheurs anciens et modtnnes, touchant l'existence de ces fiéures :

les vus asseurans qu'il n'y auoit aucunes fiéures putrides, les autres tenans le contraire : et ceux cy ont tellement fortifié leur parly de fortes raisons et de bonnes expériences, que

LE VINGTIEME LIVRE

pour maintenant on ne reuoqiic plus en doute cesle vorilé : si bien que l'on lient pour constant cl asseuré qu'il y a des fiéures putrides, soit continues , soit intermittentes. Mais s'il y a eu du débat touchant cest article , il y en a bien vn plus grand touchant la nature de la pourriture, pour sçauoir si la deflnition qu'en donne Aristote s'accorde à celle de Galien, et sil y en a vne naturelle, vne autre contre nature: vne générale et vne particulière : vne du tout, et vne de partie : et finalement s'il y a différence entre pourriture et putréfaction, le renuoye l'esciaircissement de toutes ces diificultés aux philosophes et aux médecins, me reseruant à expliquer aux chirurgiens ce que c'est que fiéure putride , et les causes poarquoy les humeurs se pourrissent au COI ps.

Fiéure putride n'est autre chose qu"cn<? intempérie chaude et seiche , allumée daiu le cœur par le moyen de quelque humeur qui se pourrit dans le corps. Or l'humeur qui se pourrit, ou immédiatement elle est contenue dans le cœur, ou hors du cœin- : si c'est au cœur, c'est l'humeur mesme qui excite la fiéure: si elle est hors du cœur, ce n'est que sa vapeur et sa fumée. D'auantage, si ceste humeur est contenue au cœur, ou dans les grands vaisseaux qui sont entre les aisnes et les aisselles, la fiéure est rendue contiuue à cause que sa vapeur est portée au cœur sansaucune intermission, iusquosà ce que l'humeur cesse de se pourrir.

Mais si rhiuneur est hors des grandes veines, reléguée aux parties eslongnées du cœur, la fiéure ne se fait qu'intermittente , à cause que sa vapeur ne peut pas estre continuellement portée au cœur, pour les rai-

sons que nous dirons cy-apres. Si bien que par ce discours nous apprenons qu'il y a deux sortes de fiéures : l'vne qui est continue, qui n'a qu'vn accès depuis le commencement iusques à la fin , encore bien qu'il dure quelquesfois non seulement plusieurs iours, mais aussi plusieurs semaines et plusieurs mois , selon que la fiéure est courte ou longue , et qu'elle se rencontre en vn corps bien ou mal fait, chargé de peu ou de beaucoup d'humeurs, et vsant de bon ou de mauuais régime de vie : et l'autre sorte de fiéure est intermittente.

Que si l'on veut vne particulière distinction des fiéures putrides, disons que ses espèces et ses différences sont prises, ou bien des lieux où les humeurs se pourrissent , ou bien de la variété des humeurs qui recoiuent et endurent pourriture ' Pour le regard et la variété des lieux, i'ay dit qu'elles esloient distinguées en continues et intermittentes, et que les continues estoient cellesdesquelles la matière et l'humeur putride est contenue et enfermée es grands vaisseaux qui sont entre les aisnes et les aisselles. Car de

• Toute la Gn de ce paragraphe et même du chapitre se retrouve au chapitre 3 du livre primitif de 1676. Celui-ci commençait par exposer les causes des lièvres putrides (voyez les deux premières notes du chapitre suivant) , après quoi il continuait:

« Les causes de pourriture et des fiéures putrides ainsi expliquées, faut maintenant passera la diuision d'icelies. La diuision des ficures putrides en certaines et diffcrenles espèces, est prise de la dillerence et diuersitèdcs lieux où les humeurs se pourrissent, ou de la distinction et variété des humeurs qui rcçoiucnt et endurent pourriture. Pour le regard et variété des lieux , etc. »

Le texte se suit alors presque mot pour 01 îl jusqu'à la fin du paragraphe.

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loi

ces lieux là , tant à cause de l'abonflance de rhumeur pourri destiné ù la nourriture de tout le corps, que pour le voisinaj^e qu'ils ont auec le cœur, qu'aussi à cause de l'amplitude et capacité des conduits et canaux, il arriue continuellement et sans intermission que quelque portiou de la substance de l'humeur qui se pourrit, ou à tout le moins sa vapeur et exhalaison putride est portée au cœur, seul et vray siège de la fiéure , et où elle l'entretient tant et si long temps, que par la force et action de la chaleur tout cest humeur pourri soit en vn coup résout et digéré , ou cuit , euacué et chassé hors du corps. C'est pourquoy les fiéures continues, dés leur commencement iusques à la fin, n'oul qu'vn accès sans aucune intermission franche et absolue : le dis franche et absolue , parce que ceux qui sont tourmentés de fiéures continues peuuent bien auoir quelque relasche de l'ardeur de leur fiéure, de sorte qu'ils ne la sentent si fascheuse qu'auparauant, mais non pas qu'ils en soient tellement quittes comme ceux qui, ayaiis enduré vn accès de fiéure quarte intermittente, peuuent cheminer et faire leurs affaires , comme s'ils estoient sains, iusques à ce qu'ils soient assaillis d'vn autre nouueau accès : par conséquent telle relasche se doit plustost appeler retnission qu' inlo7~mission Les fiéures intermittentes au contraire, sont celles desquelles la matière ho s des veines est contenue et reserrée en la première région du corps enuiron les entrailles, sçauoir le ventricule, le diaphragme, la cauité du foye , la ratle , le pancréas , Tomenlum et mésentère, parties qui sont quasi comme vn esgout commun de tout le corps, dans lequel toute l'ordure elscntine des humeurs

flue et s'arreste. Telle matière n'estant contenue es veines, n'est point humeur alimentaire ou suc propre de sa nature à la nourriture du corps, mais plustost vue hiimeur superflue et excrementeuse, qui deuant que de passer delà vouste du foye en sa partie gibbeuse, est retirée et séquestrée par la prouidence de Nature en ses propres réceptacles , à fin de rendre plus pur le reste du bon sang et alimentaire : mais ceste humeur icy superflue, venant enfin par quelque accident, et par quelque vne des cinq causes efficientes des fiéures cy deuant déclarées , à se corrompre et pourrir, elle fait la fiéure intermittente , c'est à dire qui a remission franche et absolue, que les Grecs appellent apyrexie , et les Latins î'n/ebricitation , quittant et reprenant le patient par interualleset secousses manifestes, tant pource que la matière et humeur qui fait telle fiéure est plus eslongnée du cœur qu'elle puisse trafiquer auec iceluy par les conduits manifestes des vaisseaux hors desquels elle est arrestée : et aussi parce qu'elle est enfermée et cachée dans la cauité des parties cy dessus nommées , lesquelles estans de substance membraneuse, dense, et espaisse, ne donnent libre issue à quelque portion ou vapeur de ladite humeur pour estre portée continuellement au cœur, et par ce moyen entretenir tousiours la fiéure : laquelle ne peut estre sans que le cœur soit eschauffé et affecté , comme nous auons montré au commencement de la définition d'icelle.

Voilà la diuision des fiéures prise des lieux où les humeurs se pourrissent: l'autre diuision esl prise de la diuersité des humeurs qui reçoiuent pourriture. Or n'y ;iy;.nt point au-

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cuno humeur qui no so puisse pourrir , il faut qu'il y ail autant d'espi'ccs de fleures i)ulri(los qu'il y a d'iiumeurs. Par cy deuant nous auons ancsté qu'il y auoit quatre humeurs, ïesaug,\A bile, la pituite, \amelancholic: par conséquent il y aura quatre différences de fleures putrides , la sanguine que nous appelions synoque putride, la bilieuse, la pituiteuse et melanchoUque , lesquelles trois dernières sont ou continues, ou intermittentes, selon que les humeurs qui les font se pourrissent dans les veines ou hors des veines K

1 Ce dernier paragraphe se retrouve bien en idée dans le dernier paragraphe du chatitre 3 de 1575; mais le texte diffère assez pour mériter d'être reproduit.

« Maintenant pour le regard de la diuersilédes humeurs, desquels vn chacun en soy est capable de pourriture , les fleures putrides sont distinguées en bilieuses (ausquclles si elles sont continues, est rapportée l'espèce de fleure qu'on appelé synoche, c'est à dire continente, causée de la pourriture de toute la masse du sang également tempéré de la meslartge des quatre humeurs : comme l'autre espèce de synoche, causée parvne simple ebullilion d'icelle masse sanguinaire, sans aucune pourriture, est rapportée aux fleures diaires , comme enseigne Galien au liure neuficme et onzième de la Méthode, et au deuxième des fleures chapitre douzième) , pituiteuses et melancholiques : et icelles ou continues, ou intermittentes , selon que la bile ou melancholie qur pourrist est contenue dans les veines ou hors des veines. »

J'ai déjà dit que cette parenthèse est la seule mention qui soit faite dans le livre de 1575 des fièvres synoches simples, mentionnées avec un peu plus de détails au chapitre 2 du livre des Tumeurs de 1579, et qui ont enfin été traitées au chapitre 9 du livre actuel. Voyez ci-devant la note de la page 9 i.