CHAPITRE XVIII

POVROVOY TES ACCES DES FIEVRES IN- TERMITTENTES RETOVRNEiNT A CER- TAINS lOVRS , SÇAVOIR DES QVOTI- DIAISES TOVS LES lOVRS , DES TIERCES DE TROIS EN TROIS, DES OVARTES DE QVATRE EN QVATRE lOVRS '.

Pontreprens en ce chapitre l'explication d'vne question non moins profitable que plaisante : ce que ie fais d'autant plus volontiers que ie con-

en 1595; seulement, à l'endroit de cette noie, le texte primitil portait: «...et par leurs exacerbalions et rt'MivsiOH* ; toutes lesquelles choses ont esté cij denatit expliquées assez au long. »

1 Ce chapitre porte le même titre que le chapitre 15 et dernier du livre des Fleures de 1575; et à part la courte phrase qui le termine et quelques mots au commencement, il en est presque littéralement copié. Il suffira donc de rétablir le début du texte primitif.

•I Ayant exposé assez amplcmeol , non ,

nois la cause d'icelle n'estre moins obscure et controuersée en l'esprit des Médecins, que son effet est manifeste et sensible es corps des panures febricitans qui en endurent les accès.

Car à commencer par Galicn le premier de tous, luy-mesme a confessé plainement clapertemenl, qu'il ignoroit la cause de la certitude des accès des fleures intermittentes. Ses paroles sont couchées à ce propos auchap. 8 du liure 3 desioitrs Critiques. v Quelle » est la cause (dit-il) que des maladies » aiguës les accès se font de trois en )) trois iours, et des longues de quatre » en quatre, ou tous les iours, il n'est » pas aisé à trouuer , et n'est pas » mainlenant nécessaire de le dire. »

Quelques-vns qui sont venus depuis Galien ont dit que cela procedoit d'vne certaine qualité inconneuë et propriété occulte qui est en chaque humeur, et qui la fait mouuoir en tel et en tel iour, ny plustost, ny plus tard. Mais de recourir à vne propriété occulte, c'est plustot fuyr le trauail d'vne curieuse industrie , que de rechercher la vérité du fait. Car qui est-ce qui ne pourra par ce moyen soudte toutes sortes de questions les plus difficiles ? mais pour cela nous ne serons pas eclaircis, ny resouts de ce

peut eslre, comme la dignité de la chose le requcroit, mais tant que besoin cstoit pour l'inslruction d'vn Chirurgien, les différences et espèces des fleures , les causes dont elles dépendent et viennent, les signes parlésquels on les cognoist quand elles sont venues, et les moyens de les curer et guarir, i'ay bien voulu adiouster et reseruer pour le dernier mets l'explication de ceste question , non moins prulilable que de plaisant discours : et que i'ay entrepris de tant plus volontiers que ie cognoissois la cause d'icelle n'estre moins obscure et conirouerséo en l'esprit des Médecins, etc., »

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LE VINGTIEME LIVRE

que nous auons à tenir de telles proposilions. C'est pouiquoy pourparuenirà la resolution de celle qui se présente, prenons vnaulre chemin. Nous dirons premièrement que c'est qu'accès, et quelles causes font l'accès, paur de là tirer des principes propres pour rintelligence et conclusion de ce que nous prétendons.

Acci's donc n'est autre chose sinon vneflbrt dénature irritée pour se défaire et despestrer de l'humeur qui luy est fascheuxet moleste. Car l'humeur chaud et pourri, reclus en quelque lieu que ce soit hors des veines, tant qu'il est à recoy et de repos n'agite et ne trouble le corps aucunement : mais lors que quasi comme forcené, il vient à s'esmouuoir de là par impétuosité de nature irritée, il l'esbranle diuersement. Car pour accommoder cecy aux fleures intermittentes, posons le cas, comme il peut aduenir, que le mésentère soit le foyer de la fiéure : l'humeur bilieux là enuoyé ou accumulé peu à peu, se pourrit auboutdequelque temps, tant à cause de l'obstruction que de l'Impression de la pourriture laissée en ce lieu par le premier et précèdent accès : dont eschauffé et comme fomenté par la chaleur putredineuse, se gonfle et enfle, de sorte que ne pouuant plus tenir en son lieu et tas accoustumé, ils'espand par les parties membraneuses et sensibles du mésentère, donnant vn effroy et horreur à tout le corps, pour le consentement et sympathie qu'ont toutes les membranes les vnes auec les autres. I>e cest humeur ainsi enflammé en cesle sentine et foyer du mésentère , s'esleue vue fumée chaude et caligineuse, qui portée au cœur vient de là à se répandre par tout le corps, premièrement auec vn sentiment de froideur, puis de chaleur, faisant en

vn mot ce que nous appelions accéx.

Donc deuant qu'vn accès se fasse, trois choses sont requises : le foyer ou le lieu où s'amasse et se pourrit l'humeur : la faculté excrétrice irritée par cest humeur: puis l'humeur proportionné en quantité et qualité pour irriter la faculté excrétrice du mésentère, ou de quelque autre partie hors des veines , qui sera le siège et foyer de la fiéure intermittente. Il faut donc, premier que l'humeur puisse irriter Nature à en faire excrétion par la violence d'vn accès , qu'iceluyhumeur excède en quantité, autrement il ne la chargera point de son faix : et qu'il pesche aussi en qualité putredineuse, autrement il ne l'esguillonnera point , et ne fera rien en icelle d'auantage qu'vne seule pléthore et répétition : qui sont les deux points en somme desquels dépendent les principes de la certitude de la répétition des accès, et qui liés elconcurrens ensemble envn mesme humeur, sont cause que la pituite en la fiéure quotidiane répète son accès tous les iours , que la bile ou cholere ameine la tierce de trois en trois, et que l'humeur melancholique fait la quarte intermittente de quatre en quatre iours.

Car pour commencerpar le premier de tous les humeurs que nous auons, il n'y en a point qui soit en plus grande quantité après le sang que la pituite, il n'y en a point aussi qui prenne pourriture après ledit sangplus aisément, d'autant qu'estant espaisse et visqueuse, elle reçoit aisément obstruction par faute de libre transpiration : et en outre elle conuient par vue de ses qualités auec la pourriture, c'est à sçauoir par l'humidité , qui est la raere de putréfaction. Parquoy faisant son accès de la longueur de dix-

huit heures, elle peut en l'espace de six heure» qui restent du iour, s'accumuler et s'amasser en iusle quantité dans la partie qui sera le siège et foyer de la fleure quotidianc,etpourra pareillement receuoir proniplcnient pourriture en icelie,à fin que pour les raisons cy-dessus alléguées, elle irrite par sa quantité etqualilé ladite partie à faire excrétion de teste humeur, comme inutile et ennuyeuse, et qu'elle donne par ce moyen vn nouueau accès pour la iournée suiuanle. Ce qui se continuera tousiqurs par vnereigle et ordre asseuré, taut que par l'elTort et violence deplusieurs accès s'entresuiuans de iour en autre, toute la pituile qui estoit propre à conceuoir pourriture dedans le corps, soit euaçuée et vuidée hors d'iceluy par les vrines, sueurs, vomissemens, et autres euacuations quiaccompagnent et terminent les accès : en outre que l'intemperature de la partie où estoit le foyer de l'inflammation, par le bénéfice de nature, ou des medicamens réfrigéra lifs, soit tellement corrigée et esteinte, que la cause efficiente et matérielle des accès cessante, la fleure ensemble cesse de tout en tout.

Pour pareille et semblable raison on conclud et infère pour la certitude de l'accès de la fièure tierce de trois en trois iours. Car après le sang et la pituite, il y a plus d'humeur cholérique et bilieux en nous que d'autre humeur quecesoit, tant pourreniplir la capacité du cystis fellis qui est la fiole du fiel, que pour procurer les excrétions iournalieres qui se font par en bas, lors que le fiel vi: nt à regorger de sa fiole ou vessie dans l'ecphy sis etieiunum intestinum.il nyen a point aussi après le sang et pituite, qui pins aisément reçoiue l'impression de la pourriture que l'humeur bilieux, tant

DES FIÈVRES. 1 IQ

pour sa ténuité, estant ce principe et maxime rcceu en Médecine : Que toute substance ténue est plus facilement et promplement allerèe qu'vne dense et espaisse : q\i'aussi pour ce qu'il est enclin et disposé à pourritiue par vue de ses qualités, qui est Sa chaleur. C'est pourquoy faisant son accès de la longueur de douze heures, il luy est requis plus de temps qu'à la pituite pour s'amasser en iuste quantité dans le foyer de la fièure, et pour acquérir la qualité de pourriture compétente pour donner les eslancemens et assauts d'vn nouueau accès : ce temps donc nr,turellemenl et par raison est d'vn iour et demy, c'est à dire trenlesix heures, temps qui est plus long que celuy de la fleure quotidiane, d'autant que l'humeur bilieux cède et en quantité, et en promptitude de receuoir pourriture à la pituite, et surpasse la melancholie. Caria melancholie n'estant presque d'aucun vsage ennostre corps , est en quantité beaucoup moindre que toutes les autres humeurs, et sid'auantage elle résiste de toutes ses deux qualités, froideur et siccilé, à la pourriture : estant au reste difficile à s'enflammer et altérer, pour la densité et terrestreté de sa substance. V^oila pourquoy Nature faisant dissipation de la matière accumulée en son foyer, par l'impétuosité de son accès , qui est de la longueur de douze ou dix-huit heures au plus, a besoin de l'espace d'vn iour entier et vn quart , deuant quelle puisse ramasser en iuste quantité ladite humeur, et qu'icelle puisse receuoir l'inflammation et pourriture , comme il est requis pour l'appareil d'vn second accès : lequel derechef s'estant expédié et liberède l'humeur nuisible et ama.ssée, retournera d'vn pas réglé à certain iour, tant que les causes,

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sraiioir la quantité ol la qualité de rinimcur qui cffecluont cpste consîanco (le retour, demeureront en leur entier et perfection. Mais si par vue manière de viure déréglée vous le corrompez, comme si vous remplissez vn quartenaire de viandes melancholiques , telles que sont les chairs des oiseaux de riuiere, de cerf vieil , et de bœuf, et en outre de salines , espiceries et nioustardes , l'accès anticipera et viendra deuant le iour nommé, d'autant que vous aurez augmenté la quantité et aiguisé la qualité de l'humeur, à ce qu'il s'esmeust pluslost qu'il ne deuoit faire naturellement : qui est bien signe que la certitude de ces accès ne dépend que de la variété de la quantité et qualité des humeurs , puis qu'icelles estant chang^ées, l'effet pareillement se change, anticipant ou retardant.

Pour plus ample prenne de cecy, considérons, ie vous prie, le cours de fiéure synoque putride : icelle dure continuant depuis le commencement iusques à la fin et issue totale, ne faisant qu'vn accès sans interruption.

D'où vient cela? de ce qu'elle est excitée d'vn sang pourri, duquel la quantité estant plus grande en nous que celle détentes les autres humeurs , et en outre iceluy sang- estant plus prompt à receuoir pourriture, à raison qu'il est chaud et humide en ses qualités naturelles, que toutes les autres humeurs : de là vient que le sang fournit continuité de matière deuëment qualifiée de pourriture, pour faire pareillement continuité de fiéure. C'est pourquoy, telle qu'est la cause de la continuité de la fiéure synoque pourrie, telle est aussi la cause

LE VINGTIEME LIVRE

de la certitude de la répétition des accès des fleures intermittentes.

Voire mais, dira quelqu'vn, l'on voit quelquosfois des fiéures quintaines et septaines. Mais ne voit-on pas aussi desmonstres et hommesà deux lestes?

et pour cela la proposition ne sera pas fausse , qui dit que l'homme n'a naturellement qu'vne teste. Ce sont choses rares, et esquelles, d'autant qu'elles se voyent rarement , il est aisé au médecin moins rusé de s'y abuser, estimant que ce ne soit qu'vne fiéure, ce qui est compliqué de trois tierces , quatre éphémères, ou autre confusion ou complication de plusieurs fiéures.

Voila mon aduis touchant la certitude des accès des fiéures intermittentes : desquelles le lecteur doiié de tant soit peu de iugement , pourra coUiger les causes de toutes les questions qui se peunent former sur l'accès des fiéures, comme d'où vient que les vnsanticipent, les autres retardent, les vus sont plus longs, les autres plus courts: les vus viennent auec frissons, les autres auec horreur, autres auec rigueur , les autres viennent confusément et sans ordre. Car tous les effets ne dépendent d'autres causes que de la diuersiié de la quantité et qualité en ténuité , crassitie , viscosité , habilité et difficulté à receuoir pourriture de ces trois humeurs*. Et cecy suffise pour le gênerai des fiéures intermittentes, le particulier estant reserué es chapitres suiuans.

' Ici finissaient à la fois le chapitre 15 et le livre des Fièvres de 1576; la phrase qui suit sert seulement de transition aux chapitres suivants.