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introduction.

deux délégués de la Faculté et par les maîtres en chirurgie". Peut-être

cette victoire obtenue par une Faculté de province ne fut-elle pas sans influence sur l'opiniâtreté que mit celle de Paris à consacrer sa suprématie sur les barbiers et les chirurgiens de Saint-Cômc à la fois.

Du reste, la Faculté de Montpellier ne s'arrêta pas en cette occasion à un vain triomphe d'amour-propre, et en se chargeant d'apprécier l'instruction des barbiers, elle comprit qu'elle devait au moins leur donner les moyens de s'instruire. Nulle part, en effet, ni à Paris, comme nous l'avons vu, ni dans les provinces, il n'y avait d'enseignement public et régulier de la chirurgie. Les varlets ou apprentis, qui plus tard se nommèrent aussi compagnons barbier», entraient en boutique sous un maître qui les gardait un temps plus ou moins long; ils le voyaient pratiquer et se formaient à son exemple; et ils complétaient leur éducation en lisant les chirurgiens arabistes, dont les principaux avaient été de bonne heure traduits en français, et très promptement aussi vulgarisés par l'impression. Ainsi la traduction de Guy de Chauliac, par Nicolas Panis, avait été imprimée à Paris des l i?S , en 1 irt4 ou 1485 avait paru dans la môme ville le Guidon de la pratique de chirurgie pour les barbiers et chirurgiens, extrait de Guy de Chauliac, que quelques uns ont attribué à Jean Falcon, ce qui ne me parait pas probable ; en 1490 Guillaume Ivoire imprimait à Lyon sa traduction de Lanfranc; et celle de Guillaume de Salicet, par Nicolas Prévost, sortait en 1492 des presses de la môme ville.

Ce fut vers 1490, si l'on s'en rapporte à Symphorien Champier% que la Faculté de Montpellier institua* un cours de chirurgie qui fut confié à son chancelier. Le premier professeur fut Griffius, remplacé ensuite par Jean Falcon, et à Jean Falcon succéda un certain Denys ou Dionysius. Mais il se présentait une grave dillîculté, la môme difficulté qui trois années plus tard allait embarrasser la Faculté parisienne. 1^ dignité de l'Université ne permettait pas de professer en français, et les barbiers n'entendaient pas le latin. On imagina un moyen terme qui ne saurait passer pour bien ingénieux : le professeur lisait le texte en latin , et le commentait ensuite

t Astruc, Mim. sur la Fac. de Montpellier, p. 109.

a Ijc Myrouel de* appothiquaircs.... : Item let lunectes de» cyrurgiens et barbiers ; petit livre de 31 feuillets in-8», imprimé à Lyon sans date. Mais dans l'histoire d'Hippolytc d'Autreppe, l'année de la bataille de Marignan , c'est-à-dire en 1515, Champier dit que Griffius avait fait ses cours vingt-cinq ans auparavant. Il indique même à peu près la date des premières leçons de Falcon dont il sera question tout-à-l heure ; ainsi d'Autreppe ayant vingt ans de pratique en 1615, avait donc quitté l'école en 1496, et 11 avait été l'élève de Griffius et de Falcon. Astruc a ignoré toutes ces particularité».

dans un langage barbare, demi latin demi français. Nous en possédons un échantillon bien remarquable : c'est le Commentaire de Jean Falcon lui-môme, l'un des livres les plus singuliers qui soient sortis du cerveau humain, et le plus curieux monument de l'état de renseignement de la chirurgie en France à cette époque.

On ne s'en ferait pas une juste idée si nous ne faisions l'histoire du livre même. Les leçons de Falcon avaient une si grande réputation qu'elles forent recueillies et publiées à Lyon en 1520 par quelque élevé enthousiaste ; mais Falcon en avait été médiocrement !latté,et avait toujours désavoué comme indigne de lui cette publication subreptice. Il ne voulait'pas cependant priver la France et le monde du produit de ses veilles. Quelque temps avant sa mort, arrivée vers 1539, il avait enfin terminé ce précieux manuscrit, et l'avait envoyé aux imprimeurs de Lyon. Il mourut; le manuscrit fut renvoyé à sa femme, qui chercha à le faire imprimer à BAIe, mourut elle-même avant de l'avoir vu imprimé; et l'ouvrage tant ballotté revint à Lyon où il parut eniin en 1559 sous ce litre latin : Notatnlia super Guidoium scripta , aucta et recoynita ab excellente medicince dilucidatore D. Joanne Falcone Montispessulanœ académie? Deeano.

Falcon commence par s'excuser dans une préface latine de la nouveauté de son entreprise. Mais lisant depuis plusieurs années le Guy aux étudiants en chirurgie, il n'a pas regardé comme absurde ni indécent de publier ses scolies. Une doute pas toutefois que plusieurs ne le trouvent répréhensible; mais il se soumet à la sainte Église romaine, maîtresse, princesse et dominatrice de toutes choses, avec laquelle il pense, il vit, il dormira et aura le repos. Ceci bien entendu, ouvrez le livre; ou plutôt figurez-vous le professeur en chaire, parlant à des compagnons barbiers qui n'entendent ni latin ni grec, et qui aspirent à apprendre la manière de panser des clous et des bosses. Le voici qui commence, écoutez.

Premièrement, et avant toutes choses, il importe de s'enquérir du titre du livre. - Or la raison pourquoy il est bon de sauoir le tiltre de chacun liure, est à celle lin que Ion connoisse la matière subicltc d'iceluy : ou à » fin que quand vu escolier aura nécessité de quelque liure, il le sache de-

* mander par son propre nom, comme quand on ha affaire de son ami, » on l'appelle par son nom propre. Titulus aulem dicitur quasi TuTULUS, » à tuendOy quod autoris et factum et nom en tueatur : tel [ut alii volunt)

• à Grœco Titan, id est Sol lutine. Car tout ainsi que le soleil illumine »• ce monde inférieur, aussi le tiltre illumine le liure, et vu chacun cha- » pitre, en déclarant généralement tout ce qui est là contenu. Ainsi l'entend » le docteur en la lin du chapitre singulier, quand il dit : Et hoc ne abraso

CIXTI

» Titulo pagina muta videatur. Per Titulum enim imteUtcha Hbri hgm~ » tibus ipsis aperitur : ac propterea scribebant atttiqui Tiiulos et rukricas » colore rubro, qui radii* solaribus fere timili est. »

Voilà mes compagnons barbiers suflisamment édifiés sur le titre. Le professeur agile aussi doctement d'autres questions non moins importantes, savoir : d quelle partie de philosophie est subalterne chirurgie;-— quel est l'ordre de ce présent Hure au regard des autres Hures de chirurgie ; — qui est le subie t duquel principalement est traité en ce liure ; et finalement combien ce liure ha de causes.

« le trouue, répond le professeur, qu'il en ha quatre : efficiente, for- » mellc, finale et matérielle. La cause efficiente est double, vniuerselle et » particulière. L'vniuerselle est Dieu, qui est la cause de toutes les choses »dece monde. La particulière, le docteur Guidon , lequel ha esté 1res >• excellent homme en médecine et en chirurgie, comme il appert par son » liure. La cause matérielle est le corps humain , sanabde et œgrotabile , * déterminé à l'opération manuelle, auec laquelle différence il est le subiet » de ce liure. Or icy nous prenons cause matérielle pour matière , circa » qunm versa lur seientia, etc. i>

Je pense que le lecteur me fera grâce du reste. Le livre entier se composa de 61 4 pages in-4\ fort serrées, toutes écrites dans ce goût et dans ce style. Les gloses sur le chapitre singulier et l'anatomie tiennent '264 pages; les gloses sur les apostèmes 190; celles sur les plaies en général 104, et le resle est pour les ulcères. Voilà ce qui constituait alors la science chirurgicale.

Qui s'étonnerait dès lors de trouver pendant si long-temps la chirurgie française muette et stérile ? Et cependant il sortait de ces écoles quelques hommes qui s'élevaient eux-mêmes à force de pratique à un degré supérieur; Symphurien Champier nous a conservé le nom du chirurgien du duc de Guise lors de la bataille de Marignau , Hippolile d'Autreppe, élève de GriUius et de Falcon, le premier et probablement le seul barbier de France qui ait reçu les honneurs du doctorat dans une Université d'Italie «.

Ainsi qu'on aurait pu le présumer en comparant le petit nombre de

' On lit à ce sujet une histoire pleine d'Intérêt dans le pamphlet déjà cité de Sytnphorien Champier ; et 11 y a un comique achevé dans la «rené où Champier, après avoir assemblé tous les docteurs de l'uDiverailé de Pavie , leur présente 4 etamloer un barbier miu lettres et sans latin, lutte contre leurs répugnances, et parvient, non *ans peine, à leur faire avaler celle pilule «mère. Sa longueur seule m'a empcebé de la rapporter dans ces notes, et je le regrette ; car nul détail n'aurait si bien montré la physionomie des médecins et des chirurgiens du temps.

INTRODUCTrON.

chirurgiens proprement dits à la multitude des barbiers, c'étaient ceux-ci qui fournissaient le plus de candidats pour toutes les fonctions civiles ou militaires qui se rattachaient à la chirurgie. Le chirurgien du duc de Guise était un barbier; celui de Charles VU, celui de Louis XI étaient des barbiers* et c'est en vain que la vanité du collège de Saint-Côme s'est révoltée contre ces faits d'une notoriété incontestable : il était môme bien difficile qu'il en fàt autrement.

Les armées n'étaient point alors constituées comme de nos jours ; chaque capitaine, grand seigneur ou condottiere, avait sa compagnie qui lui appartenait en propre, qu'il recrutait et organisait à son gré; et quand il songeait à se procurer un chirurgien , le chirurgien était encore attaché à sa personne et non à sa compagnie. Môme lorsque les rois organisèrent les premières troupes réglées, au xve siècle, ils ne s'occupèrent point de leur donner des chirurgiens, tant l'ancien usage avait de puissance. Dans aucune ordonnance royale de cette époque, je n'ai trouvé un seul mot qui ait trait à ce sujet ; il n'y a que le corps des sergents à verge du Chàtelet, composé de 220 hommes, et fort dilTérent des troupes de guerre, qui obtint en 1 405 ce privilège d'avoir un sirugien pour leur curer leurs playesy blesseuret et naureure* '. Or aucun des chirurgiens de Saint-Corne, si bien placés sous le rapport de la pratique, n'aurait abandonné sa riche clientelle pour courir la campagne aux ordres môme d'un grand seigneur; et les barbiers de Paris ou de la province recueillaient seuls cette large part du domaine chirurgical. Charles VII, chassé de bonne heure de sa capitale, avait été lui-même contraint de prendre un barbier pour son chirurgien ; il n'en changea point en remontant sur le trône; et Louis XI, assez amoureux pour ses alentours des gens de race plébéienne, se contenu également de son barbier.

Ce qui par hasard peut-être était arrivé pour les rois, était une nécessité pour les plus hauts princes. Charles-le-Téméraire n'avait d'autres chirurgiens dans ses vastes États que des barbiers ; et il (allait bien qu'il s'en servit pour lui-môme. Du reste, doué de plus d'aptitude pour la guerre que son royal adversaire, il avisa le premier à satisfaire ce besoin de toute armée régulière, et a instituer un service chirurgical militaire. Ainsi H avait attaché un chirurgien à chaque compagnie de cent lances ; chaque lance représentant huit combattants , c'était donc un chirurgien pour 800 hommes. Et comme il avait 2,200 hommes d'armes, la chirurgie militaire de Bourgogne se composait de 22 chirurgiens pour un total de

Ordonnances des rois de France , t. IX , p. 75.

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près de 20,000 combattants, sans compter les chirurgiens attachés aux

grands vassaux du duc, et ceux du duc lui-môme. Kt ici je ne voudrais pas manquer à reproduire textuellement un curieux passage d'Olivier de la Marche, à qui j'ai emprunté ces détails.

« Le duc a quatre chirurgiens : ces quatre servent pour la personne du duc et pour ceux de son hostel et autres : et certes ce ne sont point de ceux qui ont le moins a (Taire en la maison : car le duc est prince chevaleureux, et de tels exercices de guerre que par blessure de coup à main, de trait de pouldre ou aultrement, il a bien souvent tant de gens blesses en sa maison et en ses ordonnances que aultre part en divers lieux blessés, que einequante chirurgiens diligens auroyent assez à besoignier à faire leur devoir des cures qui surviennent. Et pour ceslc cause a ordonné le due en ebascune compaiguie de cent lances un chirurgien. LesdiLs quatre chirurgiens du duc ne prennent rien des povres ne des compagnons estnmgiers qui sont au service du prince, et s'attendent à luy de la satisfaction de leurs onguements et drogheries, et peuvent a la chambre à butes heures, comme les médecins '. »

Au-dessous des barbiers des villes se trouvaient enfin les chirurgiens des campagnes, c'est-a-dire d'une part les compagnons barbiers qui s'en allaient d'une ville à l'autre , vendaient en passant des drogues et antidotes qu'ils avaient en leur boilier , ou môme se fixaient dans quelque village pour éviter les frais de réception , et que Ton affublait par mépris du nom de barbaudiers de village*; d'une autre part ces empiriques ambulants, connus sous les noms d'inciseurs de pierre, herniers, abbateurs de cataracle, rebotUeurs, arracheurs de dents , triacleurs ou vendeurs de thériaque, et drameurs. Nous avons retrouvé déjà dans nos récits précédents

* Olivier de la Marrhe, L' estât de la mai ton du due Charte* de Bourgogne, édlL du Panthéon littéraire, p. m. — Bien que l'observation qui sait ne te rattache point i l'histoire des chirurgien*, Je noterai cependant, comme ebose peu connue, que le duc avait six docteurs médecins, lesquels, dit Olivier, quand le duc etl à table, sont derrière le banc, et vouent de qnoy et de quels mets et viandes l'on sert le prince , et lug conseillent , à leur advis , lesquelles viande» luy sont plus prouffitablet. Ainsi le délicieux épisode du médecin de Sancho Pansa n'était pas une folle imagination de Cervantes; c'était la parodie plaisante de ce que l'étiquette exigeait alors aux festins des princes souverains.

Disiours des harquebusades en Jortne d'epistre pour répondre à certaine apologie publiée par A. Part. Lyon, 1672. —Je reviendrai sur ce pamphlet.