INTRODUCTION. CCXXXVII

pluspart des chirurgiens furent contraint» de laisser l'vsage des suppuratifs, pour la pourriture et corruption qui suruenoit t>s places , > n Heu de suppuration, et passer à iegyptiac. Et qui plus est, i'ay bonne mrnunro qu'estant seruiteur de M. Pigrê (Pisrav), chirurgien à Paris, lr i>uii seigneur apologiquc, après auoir d^sieunc auec s\x de ses compagnons , estant par vn d'eux interroqué pourquoy il auoil ainsi changé d'auis , conseillant par son dernier traité des harquebousades l'vsage de son ryyptiac escharotiquepour le premier appareil en lieu des suppuratifs [ir débitais dirr des putrefactifs) dont il auoit vsè si longuement . en lieu de se iuslifirr, il csîcva les mains en haut, demandant pardon à Dieu de tel conseil qui auoit esté cause de la ruine de grand nombre d'hommes , protestant qu'il ne le swjuroit iamais. j> 1 1 1

Après quoi, entamant la discussion , le compagnon barbier s'efforce d'abord d'enlever à Paré l'autorité d Hippoerale et de la mettre de son enté, de même que celle de Galien. C'est là pour lui le point capital; pour les modernes, Uotal, Joutiert, etc., il n'y attache pas à beaucoup prés la môme importance. Kt quand il a assez longuement poursuivi son argumentation, non sans l'entremêler de grosses injures, il finit par cette péroraison polie :

• I'ay traie té M. le chirurgien apologique plus honnestement qu'il ne mérite , pareeque ie cognoy le naturel de celuy auquel il en veut le désirer ainsi. Mais s'il retourne plus aux calomnies et menteriee si impudentes, ie me licentieray de respondre au fol selon sa folie : aussi bien qu'a fait un sien amy et compagnon. Je luy garde vne estrille. ray encore en mon boitier à un liard d'antidote pour guérir ceux qui seront bour soufflez de vaine gloire et d 'outrecuidance intolérable, et qui auront oublié leur deuoir envers ceux ausquels ils doiuent quelque respect. »

A. Paré ne répondit pas; son apologie avait porté coup-, le livre de LcpAuloiicr mourut à sh première édition *

3 XUI. — 187}. — 1« l*int-B*rthél«ny — Si A. Tmré était huguenot.

Cette même année 1572 allait être marquée par une épouvantable catastrophe. Durant ces déplorables guerres civiles, toutes les notions du droit et de l'honneur avaient été trop souvent oubliées. D'abord François II avait fait

' Haller cite une autre édition faite à Paris en 1568; je doute fortement de son existence , celte de 1569 ne portant pas le titre de î« édition. Au reste Haller n'avait pas vu le livre; il semble croire que Lepaulmicr veut s'opposer & la brûlure , ce qui est ineiact.

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isTRonomoif.

honteusement exécuter les conjuré* d'Amboise, aux.quej* il avait engtqéfln parole royale; celle sorte d'assassinat juridique avait été vnnçé par BoltfOt sur lo duc de Guise; l'assassinat du duc de (iuise engandra ratai de l'ami* ral de Coligny, et la rage de l'avoir manqué, ta crainte «las vengeamiaidn parti huguenot étroitement serré autour de son chef, amancreot la Saint* Barthélémy.

C'est une tradition universellement adoptée, et sur laquelle il ne sast jamais élevé le moindre douta , que Charles IX excepta spéflialmuent son premier chirurgien du massacre \ et beaucoup ont répété qu'il n'avait jsn mais voulu sauver que lui seul. Cela «ample un fait acquis à lhiftloire; et je ne sauruis me dissimuler les diflicultés que j'affronte en fûtmiottant ee fuit au contrôle d'une rigoureuse critique, surtout quand cet examen m'aura conduit à la conclusion fort inattendu», qu'AWproisu Paré n'était point huguenot.

Les auuuitaj sur lesquelles s'est ôtahlie l'opinion générale peuvent sa réduire à trois. Premièrement , nous avons vu déni la Vin ffc Coligny que Paré était tecrèlement kugi^enoti lors de la teutative d assassinat sur l'a** mirai Coligny, peu de jours «vaut la toiuM&riuélejuy, In même auteur rapporte que le roy lai envoya Paré, qui lui coupa le doigt 4 ffOtf feprilM #an# qu'il témoignât sentir aucuns 4oul<nr. Apres quoi H passa à l'hiatûire du massacre, dans laquelle Paré est cornpléUîinent oublié, Je. répéta qua cp livre fut écrit plus d'un siècle après les événements, at no Murait eunséquomment mai iler une grande confiance.

La deuxième témoignage parait d'abord plus imposant ; il nous vient da Sully, qui failht périr luzerne dans la feinUliarUiéiemy. Un lit au livra premier de ses Mémoires un long passage que. je transcrirai en entier.

« De tous ceux qui approchoiant oa prince, il n'y aveit personne qui eût tant da pari à «« confiance qu'Ambroise paré. Cet homme, qui n'était que son chirurgien, avoit pris avec lui une*si grande fanùuanlé, quoiqu'il fut huguenot, que ce prince lui ayant dit le jour du massacre que c'étoit à celle heure qu'il falloit que tout le monde se fit catholique. Paré lui répondit sans s'étonner : Par la lumière de Dieu , Sire, je crois qu'il vous souvient m/avpir promis de ne me commander jamais quatre choses, savoir ; de rentrer dans le ventre de ma mère, de pie trouver à un jour du bataille, de quitter votre service , et d'aller à. la messe. Le roi le prit à P*Ft, ni s'ouvrit à lui sur le trouble dont il se sentoit agité : Ambroise, lui dit-il, je ne sais ce qui m'est survenu depuis deux ou trois jours, mais je me trouve l'esprit et le corps tout aussi émus que si j'avois la lièvre. Il me semble à tout moment , aussi bien veillant que dormant , que (vs corps massacrés se