DOUBLE RÉFRACTION DU VEBRE COMPRIME

cidence oblique; car cette bifurcaUon est uiïp. conséquence mécanique K" XX V(. nécessaire des deux vitesses de [nopagntion de la lumière dans le môme milieu, soit qu'on adopte la théorie des ondes ou celle de i'émiî^sion.

Néanmoins il m*a paru intéressant de produire deux images avec le verre comprimé , pour compléter les preuves de m double réfraction et la rendre sensible aux yeux des physiciens qui n'auraient pas la même contiance dans les procédés d'interférences, oit qui, n'adoptant aucune hjpothèse sur les causes mécaniques de la réfraction^ ne regarrleraient pas la bifurcation de la lumière comme une suite indispensable de Texistence de ses deux vilesset\ C'était nue îiouvelle occasion de prouver rinfaillibilité du principe des interférences et la justesse des cunséc(uences (jne Ton en déduit.

Connue la double rélraction du verre comprimé, méniejusquà éclater, est très-faib!é, un seul prisme n aurait donuï' cpriini^ diver[Tence très-peu sensible, lors tnéme que son angle réfringent aurait été trèsobtus; cest pour((uoi j'ai employé quatre prismes A, Aj A, A« L'angle

réfringent de chacun d'eux

est droit; ils sont |)iacés i*un à côté de Tautre, les angles réfringenta tournés du même côté, et les bases opposées appuyées sur un même plan et rapprochées les unes des autres de manière qu elles se touchent par leurs arêtes longitudinales. C'est dans le sens de ces arêtes que les prismes sont comprimés entre deux mâchoires de fer, à Taide de quatre vis qui pressent une [dafpie d'acier recouverte d'une lame de bois et d'une feuille df cailon: h*s autre*! extrémités des prismes sappuient contre une des mâchoires de cette espèce d'étau» par Tintermédiaire aussi d une feuille de carton et d'um' lame de bois, afin que le verre soit pressé d'une manière plus égale l't n'éclate pas aussi facilenjent : les vis ont leurs écrous.ct prennent leurs points d'appui dans fautre mâchoire de Tétaii,

Pour achromatiser ces quatre prismes et supprimer dans la marche de la lumière les déviations inutiles à rexpénence, j'ai placé entre euîi

trois piismes renversés B, B, B, ayant également 90** d'angle rénin-

N" XXV)

j{enl, et aux extrémités de Tapparfii! deux priâmes C, C, de 45** seulement, de iDaiiière à recomposer un paralléltpipède rectangle <ie verre, que leï^ rayons traversent presque en lipue droite et perpendiculairement à nm deux faces extrêmes. Pour qu*iU puissent passer d'un prisme dans ) autre, les neuf prismes 8ont collés les uns aux autres avec de la térébenthine, dont le pouvoir réfringent est presque égal à celui du crown de Saint-Gobain, employé dans cette expérience; en sorti* que la lumière est peu affaiblie par les réflexions partielles aux surfaces* de passade.

Les trois prisniei? de 90^, B, B, B, et les deux demi-prismes C, C, de i5% qui servent à achromaliser les quatre prismes comprimés A, A, A, A, sont un peu nmitis longs que ceux-ci, de manière a ne pouvoir éprouver aucune pression* On conçoit que, s'ils avaieîïl étr pressés comme les autres et au même degré, ils auraient détruit Tellet des jiremiers, puisque leurs angles sont tournés en sens contraire; tandis tlUÉ* les petites divergences entre les faisceaux ordinaires et extraordinaires produites par ceux-ci s'ajoutent successivement b*s unes aux autres, parce que leurs angles réfringents sont tournés du mi^nie côt4^*

L'axe de double rétraction du verre comprimé dans un seul sen^ doit être la direction même de la compression, ainsi que M. Brewster l'a judicieusement observé. Or, dans un milieu à un seul axe, c'est toujours perpendiculairement à cet axe que la différence de vitesse des rayons ordinaires et extraordinaires est la plus grande, et qu'on peut obtenir en conséquence les divergences les plus sensibles : voilà pourquoi j'ai pressé les prismes dans le sens de leurs arêtes longitudinales, perpendiculairement à la direction suivant laquelle la lumière les traverse. J'ai obtenu ainsi, par une forte compression, des doubles images dont l'écartement était d'un millimètre et demi, à un mètre de distance.

On pourrait craindre que cette séparation de la lumière en deux faisceaux ne tînt à quelques stries des verres; mais, en changeant la position de l'œil, il est aisé de reconnaître que ce n'est point un effet de ce genre : on voit, à la vérité, varier l'écartement des images, ce