A. FRESNEL À F. ARAGO

Mathieu, le to novembre i8i5.

Monsieur,

J aurais voulu faire sur-le-champ les expériences que vous m aviez indiquées ^^^ ; mais le mauvais temps s'y est opposé. Après plusieurs jours de pluie le soleil a enfln reparu, et, quoiqu'il ne fût qu'intermittent, je suis parvenu, avec de la patience, à obtenir les résultats que j ai l'honneur de vous envoyer. Ils n'ont pas toute l'exactitude qu'on pourrait désirer, et qu'il serait possible d'atteindre avec un micromètre plus commode ; et cependant ils mettent hors de doute, ce me semble, le mouvement curviligne des bandes extérieures des ombres.

Le micromètre dont je me suis servi est semblable à celui que j avais employé précédemment, et dont j'ai donné la description dans mon premier Mémoire; mais il est plus grand, et je puis mesurer avec des ombres d'un centimètre de largeur. Ces micromètres composés de deux fils ont cet inconvénient que les fds, malgré leur flnesse, cou* vrant une partie sensible de la frange, empêchent de bien juger s'ils sont au milieu de Fendroit le plus sombre. Des raies très-fines gravées sur un verre, et qui s'arrêteraient à moitié de sa largeur, seraient beaucoup plus commodes, parce qu'on verrait, au delà de leurs extrémités, la frange dans son entier. Je me propose de faire construire, d'après cette idée, un micromètre avec lequel j'espère obtenir des résultats plus exacts.

^'^ Cette lettre, visée par Delambre, secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, pour (^tre annexée aux autres Mémoires d'A. Fresnel sur la diffraction, est, en grande partie, nne réponse aux desiderata exprimés par Arago dans sa lettre du 8 novembre 181 5 (N* III).

ï»>J Voyez, nMII(B).