Fraif ... La Fontaine, fab. du Mort et du Curé,\U

Monsieur le mort, j'aurai de vous Tant en argent et tant en cire, Et tant en autres menus coûts.

frais les font commodes pour tout ce quMI fait besoing , te semblera il que je faye monstre un des poincts appartenans k la mesnagerie ? Ouy vrayement bien fort , dit Critobule. — - Et quoy, dit il, si je t'enseigne, après cela, une autre chose qui vient k la suite de celle Ik, comment les uns ayans force meubles de toutes sortes, ne s'en peuvent servir quand ils en ont besoing, ny ne sçavent k grand'peine s'ils les ont : ainsi ils se tormentent eux mesmes souvent, et tormentent leurs valets -, et d'autres qui n'ayans rien plus que ceux Ik, mais encores beaucoup moins, les ont tousjours prests et k main, quand ils en ont affaire. Mais qui est la cause de tout cela, ô Socrates? est ce point pour ce que ceux Ik espandent tous leurs meubles , et les jectent par ci par la ; et chez les autres toutes choses sont ordonnées chascune en quelque lieu? Ouy vrayement, dit Socrates, et non pas seulement en quelque lieu : mais encores tout est, l'arranger en la place qui luy est la plus convenable. Tu dis doncques, dit Crilobule, ce croy je, que c'est un poinct de la mesnagerie. Quoy donc encores, dit Socrates, si je te monstre chez l'un , les serviteurs tous attachez , par manière de dire , et ceux Ik s'enfiiyans et se desrobbans souvent? Et chez l'autre, vivans au large, et travaillans franchement et de bon cœur, et ne bougeans jamais ; n'estimeras tu pas que je t'ay faitveoir un bel effect et notable de la mesnagerie? Mais bien fort

je t'asseure , dit Critobule. Et si je te fais cognoistre comment en labourant la terre de mesme sorte, k peu près, les uns disent qu'ils en sont perdus et destruits* ^ et les autres ont à gré et k foison tout ce qui leur fait mestier^, par le moyen de l'agriculture? Ouy, dit Critobule, mais possible est ce pour autant que ceux Ik despendent, non pas seulement en ce qu'il faut , mais encores k ce qui leur est dommageable k eux et k leur bien. Paradventure, dit Socrates, en y a il bien aussi quelques uns de ceste sorte, mais d'eux ne parle je pas maintenant, ainçois^ d'autres que j'en voy, qui ne peuvent pas seulement fournir k ce qui leur est nécessaire, et qui se disent faire mestier de ragriculture. Et qui sera la cause de cela , dit il , à Socrates? — Je te meineray aussi vers ceux Ik , dit il ; et après les voyant k l'œil toy mesme, tu l'apprendras, je croy. — Ouy bien, dit il, mais c'est k sçavoir si je pourray. De vray, dit Socrates , il faudra t'essayer, pour veoir si en advisant tu pourras cognoistre la cause. Et certes il me souvient bien, aussi fait il bien k toy*,

1. C.-à-d. que les travaux de l'agriculture causent leur iDdigence et leur ruine....

2. Tout ce dont ils ont besoin.... Les Italiens nous ont pris cette locution; Bembo, dans ses Azolains: ce Non fa nustiero di moite parole. » Mestier était synonyme d'emploi, de besoin, comme l'annonce ce proverbe : «>^ul n'est si riche qu'il n'ait mesUer d'amis.» V. la Preccll., p. 166 et 275.