Escuyer, dit Nicot {escu ou blason), est le plus bas

mal sage, si tu ne prens garde de l'entendre en chevaux, veu mesmement que les mesmes choses sont bonnes pour en avoir service, et proufitables pour en tirer gain k les vendre? Tu veux doncques , Socrates , dit il , que je sois maquignon de chevaux. Non je t'asseure, dit Socrates, non plus que d'acheter des enfans serfs, et les faire de la main des leur jeune aage, pour estre laboureurs. Mais j'estime qu'aux hommes et aux chevaux il y a quelque certain aage, auquel on se sert desjk d'eux, et si croissent tousjours de bien en mieux ^

Encores te monstreray je, si je veux, les uns usans si bien de leurs femmes, qu'ils ont d'elles secours et compaignie, pour faire d'un accord la maison meilleure *, et d'autres qui pour en avoir, en sont affolez^, comme sont la plus part. Et de cela , ô Socrates , dit Critobule , à qui en faut il

degré de noblesse.... Escuyrie, c'est la dignité d'eseuyer, et aussi Testable où sont les cheyaux d'un roy^ prince ou antre personnage qui a droict d'avoir escuyer; » or la première fonction de celui-<ïi était de prendre soin des clie?aax de son seignenr. «c D'où l'on voit, ajonte Nicot, Tabiis qui est fait de ce mot par ceux qui l'appliquent indifféremment à toute espèce d'estable. » L'usage a consacré l'abus.

1. Et dès lors, ils nous sont utiles, ils nous rapportent de plus en plus.

2. Ici le texte grec présente diverses leçons ; en préférant celle qui est donnée par Schneider, dans son édition de VEconomique (Lipsias, J805, in-8°), traduisez: «et d'autres maris qui rendent leurs femmes telles, qu'elles ne servent le plus souvent qu'à consommer leur ruine;» C'est d'ailleurs ce qu'a voulu dire La Boctie. Affoler, c'est

128 LA MESNAGERIE

donner le blasme , au mary, ou à la femme? Le plus communeement , respondit Socrates, ({uand le bestail a quelque mal , on en charge le berger. Et le plus souvent, si le cheval est hargneux* et malfaisant, nous en donnons h coulpc^ a l'escuyer. Mais quant k la femme, si ayant esté enseignée par son mary à bien faire, elle fait mal, lors croiray je bien qu'îi bon droict elle en auroit le blasme : mais si le mary, n'ayant rien enseigne kla femme de bon et honneste , la treuve après mal apprinse en l'usage des choses, n'est ce pas sur Idv qu'en doibt tomber le reproche? Et k bon escient, 6 Critobule, dis nous en la vérité toy mesme, je te prie, car nous sommes ici tons

blesser quelqu'un , lui nuire ; ainsi Ronsard accuse, dans ses Amours de Cassandre ,

...• La nymphe qui \ affole»

Gaston de Foix, dans son Miroir de la Chasse, ouvrage Tort goûté de U. Estienne : c<Les ours cstreignent aucunesfois un homme ou chien si fort, qu'ils Vaffolent ou tuent; w p.l2.V. encore 76., p. 19,23, 51 et 61; cf. Rabelais, IV, 47. L'étymologie de ce mot, suivant Ménage, est inconnue. Elle n'est peut-être autre qu'afficere. En tout <:as il faut regarder comme puérile celle que donne Du <"ange : c(^/p:)^er, 1 éviter laedere, quod facere soient qui invicem, follorum instar (comme des fous, ûefollis, ballon, cerveau vide), nugantur vel se propellunt. » Ailleurs Du Gange remarque avec plus de raison qvCaffoler^ ce n'est pas blesser lègèremenl,

1. «Plutôt liergneux , dit Nicol, car il semble qu'il vient de herniosus. Ucrniosi enim sunt admodum morosi, ob acrem dolorem, quo saepe cruciantur. »