Le texte dit : a Et pour les fruits hun^ides et pour

¥aox, et menu bestail, et pour tout ce qu'ils ont, lionorent les dieux et les servent. Tu parles certes comme il faut , ô Socrates, m'advertissant que je tasebe de ne commencer chose aucune que avecqoes le plaisir des dieux, de tant qu'ils sont seigneofsde tout ce qui appartient k la paix et k la gaerre : je m'efforceray doncques d'en user ainsi. Mais reprens , je te prie , le propos de la mesnagerie, en l'endroict où tu Pavois laissé , et essaye de meiner à bout ce qui suivoit après : k ceste lieore mesme , pour avoir ouy ce que tu as dit, il m'est bien advis que desjà, mieux que devant, j'entrevoy ce qu'il me faut faire pour vivre. Qooy doncques, dit Socrates , si nous repassions ee.qoe nous avons arresté d'un accord en disputant, k fin que, s'il est possible, nous mettions peine de discourir aussi ce qui reste encores . sans laisser passer chose dont on ne s'accorde ? Poorvray, dit Critobule, il y a du plaisir, ce me semble, comme k deux parsonniers * , qui ▼oyent les parties de leur société , quand ils passent tousjours avant en leur compte , sans laisser derrière aucun article en débat ^ et de mesmes entre nous, qui sonmies communs aux

lei fniiu secs.» Voy., à ce sajet, Pline, HisLnat,, XVIII, 7, qid distingue aussi les fruits de la terre en blés on fruits MCf, et légumes ou fruits à suc ; cf. id,, XV, 28.

i. (De pars, parliceps). On dirait aujourd'hui associés. Pmrêom autrefois, porlion : on appelait parsonnier, a Vot~ ficicr chargé de la recette des biens qui se divisoient par égales portions entre les chanoines. » Diet. du vieux ismg., par Lacombe, t. ii, supplément, p. 396.

1^)0 LA MESNAGERIE

propos que nous debatODS, si nous suivons nostre dispute , sans présupposer aucune chose que nous n'ayons arresté tous deux. Doncqaes, dit Socrates, n'avons nous pas esté d'advis, que lamesnagerie est le nom d'un sçavoir ? Et pui8,S nous a semblé que c'est le sçavoir par lequel les hommes peuvent faire les maisons meilleures ; et la maison, nous disions que c'estoit toat l'avoir de chascuu -, et qu'à chascun, son avoir, c'est ce qui luy est proufitable pour la vie -, et après nous avons trouvé , que ce de quoy nous sçavons user, cela nous est proufitable ; et avons esté d'opinion qu'il estoit impossible d'ap- |)rendre tous les arts \ et estions d'advis de ne faire point compte, comme on ne fait au bonnes villes , des arts mechaniques , pour ee qu'il semble, à veoir, qu'ils abbatent le cœur et ^^astent le corps; et de cela disions nous qu'on en verroit un clair et apparent tesmoignage , si (luand les ennemis entrent en une contrée , on mettoit d'un costé les laboureurs, et les artisans d'un autre, et on leur demandoit h tous, à part , de quel advis ils sont , ou de défendre la campaigne ' , ou bien de l'abandonner pour so retirer dans les villes et garder les mu-

1. La compaignie, lit-on dans l'édition originale; le grec porte à^7;Yeiv t^ x^^qF- H est manifeste que La Uoëtic avait écrit la campaigne. J'ai cru qu'il m'était permis de faire quelques autres corrections da même genre, aussi évidemment motivées, dans un texte dont l'éditeur nous avoue u que du grec, il n'avoit quasi da tout point d'intelligence. « Ess.,\,'2^.

DE XENOPHON. lol

railles : car pour certain nous croyons que ceux qui sont tousjours après les terres, seroient d'advis de combatre ; et les artisans non , mais de demeurer assis, comme ils sont apprins des leur enfance , et ne se mettre en peine ny en danger. Apres nous avons résolu que l'agriculture , dont les hommes prennent ce qui leur fait besoing , est la meilleure occupation, et le plus beau sçavoir qu'on pourroit trouver pour un homme de bien et honneste. Car nous trouvions ceste vacation, entre toutes, la plus facile à apprendre. la plus plaisante k en user, et rendant les corps les plus beaux et les plus forts ^ et si ne donne aucun empeschement k l'esprit, qu'on ne puisse bien avoir le cœur aux affaires de son pais et de ses amis : et avons estimé qu'elle aiguillonne* grandement les hommes k estre hardis et courageux, de tant que hors des murailles et des forts, elle produit les fruicts et nourrit les hommes qui l'entretiennent; et par ainsi, que ceste façon de vivre est en grand honneur aux citez , pour ce qu'elle fait des bons citadins, et fort affectionnez au commun.

Âdoncques Critobule dit : Or doncques meshuy, ô Socrates, que je croye que vivre de la mesnagerie des champs, c'est la plus belle, et la meilleure , et la plus plaisante manière de vie , j'en pense avoir eu par tes raisons suffisante preuve. Mais quant k ce que tu disois avoir apprins autrefois , pour quoy c'est qu'aucuns usent d'agriculture de telle sorte, qu'ils en tirent

154 LA MESNAGËRIË

(l'entrer eu propos avecques luy. Un jour doneques le voyant assis au portique qu'eu appelle de Juppiter le franco pour ce qu'il me seûÂloit estre de loisir, je m'avançay vers luy, et m*» tant assis auprès, luy dis : Qu'est ce k dire, 6 Ischomache , que toy, qui n'as guieres accoustumé d'estre oisif, es maintenant assis ici sans rien faire? Car la plus part du temps je te voy ou faisant quelque chose par la place, ou ne chômant que bien peu^. Eucores, 6 Socrates, dit Ischomache, nem'y verrois tu maintenant, à je n'avois arresté avecques quelques amis oiiâis de les attendre ici^. Mais dis je lors, puis que to n'es pas * empesché k telles choses , pour Dieu dis moy, ou demeures tu? que fais tu ? car certes

site, c. V, d'un Ischomache, qui, disciple lui-même de Socrate, engagea Âristippc à le devenir aussi. Cf. Lysias, de bonis Arislophanis, c. 4 ; Athénée, Deipnosoph., VI, 81, XII, 52 ; Elien, Var. Hisl., IV, 23.

1. Libérateur (èXeuOepîou) A Toccasion de la victoire de Platée (479 ans av. J. C], les Grecs, en dressant un autel à Jupiter sur le champ de bataille , lui avaient confirmé ce surnom sous lequel, comme nous rapprend Hérodote, III, 142, il était déjà auparavant honoré. Voy., à ce sujet, Lysias, Oral. y p. 438, éd. Taylor; les fragment» deMénandre, p. 86 de Tédit. Didot; Plutarque, m l)emosthene ; eic.

2. Le grec dit : Occupé à faire quelque chose, et bien rarement chômes-iu sur la place publique.

3. Plus exactement : Si je n'étais convenu d'attendre ici quelques étrangers.... quelques hôtes.... Sur ces devoirs de l'hospitalité, si sacrés chez les Grecs et chez les Romains, voy. Aulu-Gelle, Nocl. AU., V, 13.

4. Plutôt : lorsque tu n'es pas.... où passes-tu ton temps.... etc.

DE XENOPHON. Joo

j*ay un merveilleux désir d'entendre de toy, k quoy faire tu as recouvré le nom de Bel et Bon. Car a estre casanier ne l'as tu pas gaigné ; et ainssi ton port et la disposition de ta personne semble bien n'en tenir rien. Lors Ischomache se prinrà rire sur ce mot que j'avois dit , comment il s'estoit fait appeler Bel et Bon ; et tout joyeux. ce me sembla, parla ainsi : Si on me nomme de ce nom , ô Socrates, quand on parle à toy. je n'en sçay rien ^ mais quand on me demande pour contribuer k l'entretien des galères ^ et k la fourniture des jeux , je ne voy pas que personne demande le Bel et Bon, mais tout clairement ils m'appellent et me nomment fort bien Isehomaehe , de mon nom , et du nom de mon père. Mais quant k ce que tu voulois sçavoir, si je demeure guieres dans la maison, certes non : car tout ce qui est dedans, ma femme est bien fort suffisante pour y mettre ordre.

Mais, dis je, je te demanderois volontiers

1. Un trait important des lois et des mœurs athé< niennes a disparu dans la traduction de La Boëtie ; il faut dira : Mais s'agit-il d'un échange de biens (àvTCSoaiv), au sijet de réquipement d'une galère on des fonctions de chorége.... C'est qu'en effet un Athénien avait le droit, t'U se jugeait trop imposé, de forcer celui qui Tétait moinSy ou à changer de fortune avec lui ou à se charger de sa contribution. Voy. surtout Wolf , Pro^^om. ad Lepliiuam, p. 123, et Spalding, ad Midianam, c. 23. Il est question de ces échanges dans plusieurs discours des oratears grecs, en particulier dans celui d'Isocrate icepi Tf,; kmiiauûç, dans ceui de Démosthène contre Phœnippus , contre Polyclès j l" Philippique, etc.

lo6 LA MESNAGERIË

aussi, si tu as enseigné ta femme pour estre telle qu'il faut , ou si ses père et mère te la baillèrent desjà bien apprinse, et sçachant pou^ veoir à ce qui est de sa charge. Et qu'est ce, (lit il, ô Socrates, qu'elle eust peu sçavoir quand je la prins d'entre leurs mains, qui n'ayanl pas a grand'peine quinze ans entra chez moy; et tout le temps devant qu'elle semariast, avoit esté nourrie en la maison paternelle avecques un extrême soing : mais c'estoit pour garder qu'elle ne veist, qu'elle n'ouïst, qu'elle ne s'enquist d'aucune chose \ que le moins qu'il seroit possible \ Je ne sçay pas comment tu penses: mais de ma part je faisois bien assez de cas, et me contentois fort qu'elle sceust, quand elle vint, de la laine faire un habillement , et qu'elle eust veu conunent on despart la filasse aux chambrières. Or quant est de la bouche , dit il, ô Socrates, je la prins certes fort bien apprinse a mon gré, et nourrie en la sobriété, qui est à mon advis une des meilleures et plus singulières choses que sçauroient apprendre les hommes et

1. « La règle , dit Vaugelas , qui veut que deux verbes réunis pour gouverner un substantif aient le même ré« gime , est très-belle et très-conforme à la pureté et à la netteté du langage; mais il y a fort peu que Ton commence à la pratiquer : car ni Amyot, ni même le cardinal du Perron, ni Goëffetean ne Tont jamais observée. Certes en parlant on ne l'observe point , mais le style doit être plus exact. » Encore à la même époque « M. Chapelain n'approuvoit-il point qu'on s'attachât si exactement à observer cette règle. » T. i des Remarques , p. 257 et suiv.