Cf. Lysias, contra Simonem, in narrât

DE XENOPHON. lo7

les femmes. Et quant au demourant*, dis je, ô Ischomache, l'enseignas tu pour la faire capable d'avoir le seing et la cure ^ de ce qu'il faut? Non pas en bonne foy, dit il, que premier Je n'eusse fait sacrifice et prière^, que je peusse enseigner et elle apprendre ce qui seroit le meilleur pour elle et pourmoy. Et ta femme < quoy, dis je , sacrifioit elle point quant et toy. et prioit tout à la fois cela mesmePMais bien fort, dit Ischomache , et faisoit de grands vœus aux dieux qu'elle seroit telle qu'elle debvoit estre, et monstroit bien à la veoir, qu'elle ne mettroit k mespris les enseignemens qu'on luy donneroit. De grâce, ô Ischomache, dis je, je te prie, conte moy par où tu commenceas de l'apprendre*; et je t'asseure que j'auray beaucoup plus de plaisir de t'escouter parlant de ce propos, que si tu me contois le plus beau tour^

i . Quant à ce qui demeure^ quant au reste....

2. (Cura) d'où cumuo?. €e mot se joignait généralement à celai desoing dont il était d'ailleurs un synonyme 2 avoir cure et soing de son corps, de sa santé, des sciences, d'obéir à Dieu, etc.; locutions données parNicot.

3. On sait que Socrate voulait que le culte des dieux eoosacrèt toutes les actions de la vie. Fidèle à la pensée du maître, Xénophon reproduit ce précepte dans tous ses ouvrages ; et son traité même du Commandant de la Cavalerie, il le commence et termine en recommandant de ne rien faire sans avoir invoqué l'assistance divine. Cr Varron, de Rerusl», 1, 1.

4. De cette acception du verbe apprendre, déjà rare dans ce sens au xvi« siècle, du moins à la voii active , nous avons conservé cette locution : Il est bien appris , c'est-à-dire bien instruit, bien élevé.

158 LA MESNàGERIË

Doy et les plus belles joustes qu'on veit jamais. Et comment penses tu, ô Socrates, que je Tapprins, dit il? Apres qu'elle me sembla desjà estre traictable, et assez privée pour raisonner ayecques moy, je l'interrogeay à peu près ainsi : Dis moy, ma femme, t'es tu point encores advisec a quelle intention je t'espousay, et pour quoy faire ton père et ta mère t'ont baillée à moy pour espouse ? Tu penses bien, je croy, que ce n'estoit pour faute que nous ne peassions avoir d'autre compaignie, ny toy ny moy : mais c'estoit , que moy délibérant pour moy mesme , et tes parens pour toy, de nous trouver , k moy une compaigne selon mon naturel , et les tiens a toy un compaignon de mesmes , pour estre communs et en maison et en postérité; nous estans en ceste queste des deux costez , de tous les partis qui se présentèrent, je t'ay choisie pour moy^ et tes parens, ce croy je, m'ont choisi pour toy. Quant est des cnfans , si Dieu nous en donne quelque jour, lors délibérerons nous comment il nous faudra faire pour les nourrir et instituer le mieux que nous pourrons : car ce bien la nous sera commun aussi entre nous deux , d'avoir des bonnes gardes et nourrissiers de nostre vieillesse. Mais pour ceste heure, ceste maison c'est le bien de nostre société. Car de mon costé, tout ce que j'ay au monde , je le mets en commun , et le déclare tel^ et aussi tout ce que tu apportas, tu le fais commun de mesmes. Et n'est jk besoing main-

DE XENOPHOiN. 159

tenant de conter' par les menus % lequel de nous deux a plus mis en la communauté : mais il faut tenir cela pour certain que ccluy qui sera h^ meilleur et plus industrieux parsonnier, c'est celuy qui confère le plus en la société. Lors, ô Socrates, ma femme me respondit : Moy pauvre, dît elle , de quoy te sçaurois je ayder ? quel pouvoir ay je? le tout est en ta main : et quant est de moy, tout ce que j'ay a faire , c'est comme ma mère me dit quand je vins céans, de vivro chastement. A bon escient, ma femme, lui respondis je, je croy qu'elle te le dit 5 car autant m'en dit ton père. Mais encores il est bien en la puissance du mary et de la femme , en vivant chastement, de mettre si bon ordre, que les biens qu'ils ont desja soient bien entretenus, et faire par honnestes et justes moyens qu'il en vienne encores beaucoup d'ailleurs. Et en quoy vois tu, dit elle, que chose que j(î face puisse aucunement servir à l'accroissement de nostre maison? En quoy, dis je? Efforce toy seulement de faire, le mieux que tu pourras, ce que les dieux mesmes ont dit que tu peus faire , et que nos loix ont approuvé. Et qu'est ce cela, dit elle? Non pas certes petite chose, ny de petite valeur, dis je ; ou il faut estimer de mesmes,

1. Plutôt compter: mais. à cette époque, comme le remarque M. Ampère, Hiêloire de la formation de la langue française, p. 228, ^compter et conter étaient trèssouvent écrits l'un pour l'autre.»

2. Par le menu ou les meniis (minutatim) : avec une eiactitude scrupuleuse...

IGO LA MESliAGERIE

que la royne * des abeilles qui gouverne aussi la rusche^, a charge de chose de peu d'impo^ tance , en ce qui concerne leur fait. Mais ponr dire vray , il m'est bien advis que les dîeax mcsmes, ma femme, disent qu'ils ont avecqaes un grand advisement composé l'attelage de ceste laisse' qu'on appelle le masle et la femelle, k tin qu'estant la couple^ telle, elle s'accommodast soy mesme d'infinies commoditez pour la societé^ Premièrement, à fin que la race des

1. Reyne, reine, au lieu de royne, commeoçait toutefois à s'introduire^ au grand scandale de ttenry Estienne. V. le premier de ses Dialogues du tangage (rancis ttalianizé (1879) : al^Test^il pas beau, JremarqUe-t-H , d'oolr prononcer reine au lieu de royne , comme s'il s'agissoit d'une grenouille, d'autant qu'on nomme chez dous It grenouille reine, dé tûnû. Bientôt on prononcera rey ta lièii de rot. Yi Ici , comme dans une infinité d'autres cas , l'usage qiii s'est introduit a été inconséquent.

2. En donnant une reine ^ et non un roi, aux abeiUei , Xénopbon s'est montré mieux instruit (}ûe la pllipan des anciens^ et que Virgile en particulier, dans le IV' livre de ses Géorgiques, v» 21 :

Quum prima noui ducent examina reges,,.. Cf. Varron, de Re rusHca, III, 16; Pline, Hisl. nal.,Xl, 16;Colume11e, IX, 10; Palladius, VII, 7.

3. De cette réunion.... On écrivait aussi lesse (lief, (orum) ; ce terme ne s'entend plus que de la corde dont on se sert pour mener des chiens attachés.

4. Couple (copula, copularc) n'avait alors qu'un seul genre , celui du féminin. Il ^st du masculin aujourd'hui, quand il désigne deux êtres animés , unis par la volonté, par un sentiment quelconque qui les fait agir de concert.

5. On lit dans Golumelle , XII, PrœfaL, t. i, p. 77S de redit, des â^crtp(ore«mru«(tc(BdonnéeparGe8ner, la traduction de cette phrase et de ce qui suit : oXenophon

animaux ne faille, ceste laisse est pour les entretenir ensemble, faisans des enfans l'un avecques l'autre. En après' de ce joug tirent les hommes ce bien, qu'ils recouvrent de là les noarrissiers de leurs vieux ans. D'avantage, la vie des hommes se passe , non pas comme des bestes, au descouvert; mais a besoing, comme il est notoire, de toict et de couverture. Il faut doncques, si les hommes veulent porter quelque chose de dehors au couvert, qu'ils ayent des gens pour travailler dehors au vent et a la pluye : car le labour, la semence, le plant, et les paissages^, sont besongnes qui se font au

Atheoiensis, eo libro qui OEconomtctMinscribitar^prodidit maritale conjugium sic comparatum esse natura, ut non solam jucundissima , venim utilissima Tit» societas iniretnr, qttodjam pridem Cicero ait; et ne gênas hnmanani temporis longinquitate occideret... jusqu'à : quoniam qnod alteri deest, priesto plerumque est alteri,» ou, comme Ta dit La Boëtie , l'un-ayanl en soy ce dont Vautre est défaillant, Golumelle ajoute : ce Hsc in Œconomieo Xenophon et deinde Cicero, qui eum latins consuetudini tradidit , non inutiliter disseruerunt ; » et Téditeur remarque au sujet de ce passage : ic Utrum e Ciceronis trauslatione, qu» tum eistabat, sua hauserit Moderatus , ao ipsum grscum fontem adhibueirit , non facile dixertm. Prias credibile ftait bis qui in fragmentis TuUii collocarunt que hausta e Xenopbonte babet Goluniella et ipse videlur saipius indicare. » Ces morceaux ont été recueiHis dans Tédit. d'Ernesii, t. iv, part. 2, p. 1067-70 ; etc.

1. En après et après se disaient alors également , comme en latin , exinde et inde,

2. L'action de planter, celle de faire pattre les troupeaux.... Des substantifs, également usités à cette épo-

1CÎ2 LA MESNAGERIE

(lescouvert, et de celles Ik tirons nous les commoditez de iiostre vie. Mais encores quand on aura porté h la maison ce qui est nécessaire, si est il besoing d'avoir quelqu'un qui le garde, et qui face les choses qui ne peuvent estre faites que dans le logis. De la couverture da logis a besoing la nourriture des enfans petits; du logis a besoing la façon du pain que Ion fait (les fruicts^ , de mesmes aussi la mesnagerie^ de la laine, pour en vestir le train de la maison. Or pour ce que toutes ces deux mesnageries, et celle de dehors, et celle de dedans, ont mestier' de soing et diligence, pour faire ce qui est nécessaire. Dieu mesme, ce me semble, feît des le commencement la nature de la femme propre pour avoir le soing et prendre la charge de ce qui est dans la maison. Car il a composé le corps et le cœur des hommes plus fort et plus puissant, pour souffrir les froidures, les chaleurs, les voyages, et les guerres, et aussi les a il chargez de tout ce qui se fait dehors.

Mais Dieu ayant fait le corps moins vigoreux

que, paissage, paissement et paslure, il ne nous est restr que le dernier.

1. ( Fruges ) des fruits de la terre.... la façon du pain , termes ici un peu restreints; c'est la préparation des aliments, ffiToiroitai , dit le grec.

2. On voit assez combien était étendu le sens de ce mot si goûté de nos pères. Il désigne ici la mise en œuvre; deux lignes après, adminislralion , travail auquel on préside; cette dernière acception est la plus générale.