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1 Poi fummo dentro al soglio délia porta

Cheil malo arnor dell' anime disusa, Perché fa parer dritta la via torta,

2 Sonando la senti' esser richiusa :

E s' io avessi gli occbi volti ad essa, Quai fora stata al f;illo degna scusa?

5 Noi salivam per una pietra fessa,

Clie si moveva d' una e d' altra parte, Si conie 1' onda clie fugge e s' appressa.

4 Qui si conviene usare un poco d' arte,

Cominciô '1 Duca mio, in accoslarsi Or quinci or quindi al lato che si parte.

5 E ciô fece li nostri passi scarsi

Tanto, che pria lo scemo délia luna Rigiunse al letto suo per ricorcarsi,

6 Che noi fossimo fuor di quella cruna.

Ma quando fummo liberi ed aperti Su dove '1 monte indietro si rauna.

Quand nous eûmes franchi le seuil de la porte qui s'ouvre si rarement, parce qne le mauvais penchant des Ames leur fait paraître droit le chemin tortueux,

Au hruit qu'elle fit je connus qu'elle s'était fermée et si j'avais détourné les yeux vers elle, quelle excuse eût été digne de ma faute ?

Nous montions à travers la fente d'un rocher dont les parois alternativement avançaient et reculaient, comme l'onde qui fuit et revient.

u Ici, commença mon guide, il faut user d'un peu d'art, pour côtoyer tantôt par ici, tantôt parla, le flanc du rocher qui se creuse. »

Et ce soin rendit mes pas si lents, que le disque décroissant de la lune rejoignit son lit pour se coucher

Avant que nous fussions sortis de cet étroit passage. Mais, quand nous nous trouvâmes libres et «i découvert à l'endroit où la montagne se retire en arrière,

7 lo slancato, cd ambeduc incerti

Di nostravin, ristcmmo su in un piano Solingo più elle strade per diserti.

s Dalla sua sponda, ove eonfina il vano, Appiè deir alla ripa, elie pur sale, Misurrebbe in tre voltc un corpo umano :

<) E quanto 1' occbio mio polea trar d' aie Or dal sinistro ed or daldestro fianco, Questa cornice mi parea cotale.

10 Lassù non eran mossi i piè noslri anco,

Quand' io eonobbi quella ripa inlorno, Che dritto di salita aveva manco,

11 Esser di marmo candido e adorno

D' inlagli si, che non pur Policleto, Ma la natura gli averebbe scorno.

12 fj'angel che venue in terra col decreto

Délia molt' anni lagrim;ita pace, Gh' aperseil Ciel dal suo lungo divieto, ir» Dinanzi a noi pareva si verace

Quivi intagliato in un alto soave, Che non sembiava imagine che tace.

14 Giurato si saria ch'ei dicess' .4re;

Perché quivi era immaginata Quella, Ch' ad aprir 1' alto amor volse la chiave.

15 Ed avea in atto impressa esta favella,

Ecce ancilla Dei^ si propriamente, Corne figura in cera si suggella.

10 Non tener pure ad un luogo la mente, Disse il doice Maeslio, che m' avea Da quella parle, onde il core a ha génie :

Moi faligiié, et tous deux incertains de notre route, nous nous arrêtâmes sur une terrasse aplanie et plus solitaire qu'un chemin dans le désert.

Du bord où commence l'abîme jusqu'à l'escarpement qui continue la montagne, la distance mesurerait par trois fois la longuer du corps humain.

Et aussi loin que pouvaient planer mes regards, lantôtdu côté gauche et tantôt du côté droit, cette corniche me paraissait de la même largeur.

Nos pieds n'avaient pas encore fait un pas sur ce chemin, quand je reconnus que le mur vertical qui faisait le tour, et qu'on ne pouvait gravir,

Étaitde marbre blanc et tout orné de sculptures telles, qu'elles eussent fait honte je ne dis pas à Polyclète, mais à la nature.

L'ange qui vint sur la terre avec le décret de la paix, appelée avec larmes depuis tant d'années, pour ouvrir le ciel si longtemps fermé.

Paraissait devant nous si vivant, sculpté avec une expression si suave, qu'on ne pouvait le prendre pour une image qui se tait.

On eût juré qu'il disait Ave: car là aussi était représentée celle qui tint la clef, quand s'ouvrit la porte du divin amour.

Et toute l'expression de sa personne rendait cette parole: «Voici la servante du Seigneur,» aussi fidèlement que la cire rend la ligure qu'on y empreint.

« N'arrête pas ton esprit sur un seul point, » dit alors mon doux maître, qui m'avait près de lui, du côté où les hommes ont le cœur.

17i DFX PURCATORIO.

17 Per ch' io mi volsi col viso, e vodea

Dirctro da Maria, pcr quclla costa, Onde m* cra colui chc mi movea,

is Un' allra istoria nolla roccia imposta :

Por clî' io varcai Virgilio, e fe' mi presse, Âccioccliè fosse agli occbi miei disposta.

10 Era intagliato lî nel marmo stesso

Lo carro e i buoi Iraendo 1' arca santa, Per che si terne ufficio non commesso.

20 Dinanzi parea gente; e tutla quanta,

Parti ta in sette cori, a duo miei sensi ^ Facea dicer l'un No, 1' altro Si canta,

'21 Similemente al fumo degl' incensi,

Che v' era immaginato, e gli occhi e il naso Ed al si ed al no discordi fensi.

22 Li precedeva al benedetlo vaso,

Trescando alzato, l'umile Salmista, E più e men che re era in quel caso.

25 Di contra effigiata, ad una vista

D' un gran palazzo, Micol ammirava, Si come donna dispettosa e trista.

24 Io mossi i piè del loco dov' io stava,

Per avvisar da presso un' altra storia Che diretro a Micôl mi biancheggiava.

25 Quivi era sLoriata 1' alta gloria

Del roman prince, lo cui gran valore Mosse Gregorio alla sua gran viltoria ;

26 Io dico di Traiano imperadore :

Ed una vedovella gli era al freno, Di lagrimeatteggiata e di dolore.