CHAPITRE XXII

Du changement de personnes.

Le changement de personnes n'est pas moins pathétique. Car il fait que l'auditeur assez souvent se croit voir lui-même au milieu du péril :

Vous diriez , à les voir pleins d'une ardeur si belle , Qu'ils retrouvent toujours une vigueur nouvelle; Que rien ne les saurait ni vaincre ni lasser, El que leur long combat ne fait que commencer '.

Et dans Aratus :

Ne t'embarque jamais durant ce trisle mois.

Cela se voit encore dans Hérodote 2 : « A la sortie « delà ville d'Éléphantine, dit cet historien, du côté « qui va en montant, vous rencontrez d'abord une « colline.... De là vous descendez dans une plaine. « Quand vous l'avez traversée, vous pouvez vous « embarquer tout de nouveau, et en douze jours ar- <> river à une grande ville qu'on appelle Méroé. » Voyez-vous, mon cher Térentianus, comme il prend voire esprit avec lui, et le conduit dans tous ces différents pays, vous faisant plutôt voir qu'entendre? Toutes ces choses ainsi pratiquées à propos, arrêtent l'auditeur, et lui tiennent l'esprit attaché sur l'action présente, principalement lorsqu'on ne s'adresse pas à plusieurs en général, mais à un seul en particulier :

Tu ne saurais connaître au fort de la mêlée , Quel parti suit le fils du courageux Tydée ?.

Car en réveillant ainsi l'auditeur par ces apostrophes, vous le rendez plus ému, plus attentif, et plus plein de la chose dont vous parlez.