BROSSETTE A BOILEAU

Lyon, 15 avril 1699.

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Je ne doute pas que la maladie de M. Racine ne vous ait fort occupé et fort affligé, l.a nouvelle que

j'avais eue de cette maladie m'avait aussi donne de

1 Dans le temple, depuis l'abbaye d". liinuj, a I. von. ( '■ -t

n laque les Grecs lùgitiH établirent une école desagesseyqne,

n par aiiachemeiit p. iur leur patrie, Us appelèrent Athenaa, « nom <|ue l'on reconnaît encore 1 u - I

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■< établi! ensuite ces disputes bizarres où les auteurs qui man- < quaienl te prix étaient condamne- a effacer leurs écrits avec « la langue, on a être ch iUés 1 coups de verges, <>u même jetés dans te Rhône.) knÉGuiuoii l.y»n, telqu'U était, etc. p. as.

J JlW.VU , Ut I, v. 41.

la crainte et de la douleur; car je ne puis manquer de prendre beaucoup d'intérêt à la santé de ce grand homme, avec qui vous êtes lié par une amitié si ancienne et si intime : d'ailleurs vous avez été témoin quelquefois des bontés qu'il m'a témoignées à votre considération. Je crois pouvoir à présent vous féliciter de son rétablissement , et je m'en réjouis avec vous, comme je ferai de tous les plaisirs qui vous arriveront.

L'épigramme que vous m'avez envoyée pour servir d'inscription à votre portrait, est telle que je la pouvais souhaiter. J'en ai fait un bon usage, car je l'ai fait écrire en lettres d'or sur un cartouche , ménagé dans les ornements de sculpture qui sont au haut du cadre; et j'ai fait écrire au cartouche d'en bas ces six vers de votre épître x , accommodés au sujet :

Tu peux voir dans ces traits qu'au fond cet homme horrible, Ce censeur, qu'on a cru si noir et si terrible , Fut un esprit doux , simple , ami de l'équité ; Qui , cherchant dans ses vers la seule vérité , Fit , sans être malin , ses plus grandes malices ; Et sa candeur lit tous ses vices.

Nous avons vu ici des premiers la bulle de condamnation de M. de Cambrai1. Aussi ne vous en parlerai-je pas comme d'une chose nouvelle; c'est seulement pour vous envoyer ces petits vers 2 , que sans doute vous ne savez pas :

En vain pour son système un grand piélat s'obstine, Il le verra toujours contredit , traversé :

Un siècle où l'intérêt domine ,

Ne saurait goûter la doctrine

De l'amour désintéressé.

Vous voyez, monsieur, que je commence à me servir de la liberté que vous m'accordez d'entrer en commerce avec vous; mais je vous avoue que j'agirais bien contre mon intention, s'il arrivait que ce commerce vous causât le moindre embarras : Tu poteris salve atque vais brevitate parafa scribere sxpe mihi. Voilà, monsieur, tout ce que j'ose vous demander. Je suis, avec la soumission la plus tendre et la plus respectueuse, monsieur, votre très-humble, etc.