DE LA MESSE PAROISSIALE ET DES DEVOIRS D'UN BON PAROISSIEN
Cette instruction doit être faite au moins quatre fois l'année; à savoir, après l'Epiphanie, après Pâques, après la Pentecôte et après la Toussaint.
Le pasteur ou le catéchiste pourra la continuer deux ou trois dimanches consécutifs, jusqu'à ce qu’on la sache parfaitement; et il l'inculquera beaucoup, parce qu'elle est la plus importante,
LECON I
De l'institution du dimanche.
Représenter le repos de Dieu, considérant ses ouvrages accomplis et les approuvant. (Genes., 1.) ou Jésus-Christ sorti du tombeau, et éternellement affranchi des peines de sa vie mortelle; ou aprés la résurrection et le jugement dernier, le même Jésus introduisant les fidèles dans le repos éternel. (I Cor., xv.)
DEMANDE. Qu'est-ce que le saint dimanche?
Réponse. C'est le jour que Dieu a choisi pour être particulièrement sanctifié.
Qu'appelez-vous sanctifier le dimanche?
Le passer saintement.
Que veut dire ce mot de dimariche?
Il veut dire le jour du Seigneur, c'est-à-dire celui qu'il a spécialement consacré à son service.
Pourquoi dites-vous que Dieu a particuliérement choisi ce jour?
Parce que dés l'origine du monde, Dieu ayant voulu partager les jours par semaines, il a choisi un des sept jours de la semaine pour étre partieuliérement sanctifié.
Quel jour avoit-il choisi anciennement P
Le septieme, qu'on appeloit pour cette raison le jour du sabbat ou du repos.
Pourquoi Dieu avoit-il inslitué ce jour ?
En mémoire de ce qu'il avoit créé le monde en six jours, et que le septième jour il s'étoit reposé de tous ses ouvrages,
Que veut dire ce repos?
Que le monde étoit parfait, et qu'il n'y avoit plus rien à faire de nouveau.
Et quoi encore ?
Que Dieu nous prépare à la fin du monde un repos éternel. (Hebr. , 1v, 3 et seq.)
Par quelle autorité ce jour-là a-t-il été changé au dimanche?
Par l'autorité des apótres et de l'Eglise.
Pourquoi a-t-on choisi ce jour pour étre le repos des chrétiens?
En mémoire de la résurrection de Notre-Seigneur, et de la descente du Saint-Esprit arrivée en ce jour.
Qu'y a-t-il donc ici de divin?
L'institution d'un jour dans chaque semaine pour le consacrer à Dieu.
Et la translation du samedi au dimanche?
C'est une institution apostolique.
Quel rang tient le dimanche parmi les jours de la semaine?
Le premier.
Quel jour est représenté par le dimanche?
Le premier jour de la création, qui est celui où Dieu fit la lumière.
Ce jour a-t-il quelque rapport au jour de Pâques et de la Pentecôte, dont l' Eglise renouvelle la mémoire en ce jour ?
Oui, puisque Jésus-Christ sorti du tombeau est la lumière du monde, et que l'envoi du Saint-Esprit a illuminé les apôtres.
LEÇON II
De la messe paroissiale, et premièrement du prône.
Représenter l’ordre de la messe solennelle, principalement comme elle étoit autrefois, accompagnée de la communion de tout le peuple; faire voir le clergé séparé du peuple, les hommes d'avec les femmes; l'ordre, le silence, l'attention, tout le monde répondant, et le reste de cette sorte.
Que faut-il faire pour sanctifier ce jour, et le consacrer à Dieu?
L'employer à de bonnes œuvres.
Quelle est, la principale de toutes les bonnes œuvres à quoi on est obligé en ce saint jour.
A entendre la sainte messe. : ]
Quelle messe doit-on principalement entendre?
La messe paroissiale, autant qu'il se peut, selon l'institution ancienne.
Pourquoi vaut-il mieux entendre la messe paroissiale qu'une autre messe ?
Parce qu'à la messe paroissiale se fait l'assemblée des fidèles.
Pourquot encore?
Parce que le próne se fait dans la messe paroissiale.
Qu'est-ce que le próne?
Le próne comprend deux choses principales.
Quelles sont-elles? :
La première est la prière publique, commandée de Dieu pour toute l'Eglise, pour les pasteurs, pour les princes, pour les malades, pour les affligés et pour toutes les nécessités publiques et particulières du peuple de Dieu.
Cette prière est-elle agréable à Dieu?
Oui : principalement quand elle se fait en commun par le pasteur et tous les fidéles assemblés.
Quelle est la seconde partie principale du próne.
C'est l'instruction pastorale.
L'instruction pastorale est-elle plus agréable à Dieu que les autres ?
Oui, parce que c'est l'instruction de celui qui est chargé de nos ames.
Pourquoi encore?
Paree que c'est celle que l'Eglise a établie et qu'elle recommande le plus, outre que c'est là qu'on publie ses ordonnances, ses fêtes, ses jeunes, ses observances, et ce qui regarde le service de Dieu.
LEÇON III
De l'offrande, du sacrifice et de la communion, et en général de l'amour qu'on doit avoir pour sa paroisse.
Que signifie l'offrande?
Cest qu'autrefois les fidèles apportoient à l'autel leur pain et leur vin pour y étre offerts. |
CATÉCHISME DES FÊTES. 145 Et que faisoient-ils ensuite?
Ils communioient de leurs oblations, et le reste étoit destiné à la subsistance du clergé, et à faire l'aumóne aux pauvres. D'oit vient que cette coutume a cessé?
Parce que le peuple a cessé de communier comme autrefois aux messes solennelles que célébroient les pasteurs. Et pour ce qui demeuroit pour la subsistance du clergé? On y a suppléé par ce qui s'appelle à présent l'offrande. Ne seroit-il pas à désirer que l'on communiát , comme autrefois, à la messe solennelle célébrée par le pasteur ?
Oui, et ce seroit une bonne pratique que ceux de la paroisse qui veulent communier, le fissent ensemble à la messe de paroisse? Pourquoi?
Parce que la communion est plus agréable à Dieu, quand elle se fait en commun.
Qu'y remarquez-vous alors qui soit plus agréable à Dieu? La société fraternelle, qui est une des choses signifiées par le mot de communion.
Mais le mot de communion ne veut-il pas dire la communion au corps de Jésus-Christ?
Oui : mais il veut dire encore la communion des fidèles, dont le corps de Jésus-Christ est le lien.
La messe paroissiale a-t-elle aussi quelque chose de plus agréable à Dieu?
Oui.
Et pourquoi? N'est-ce pas le méme Jésus-Christ qu'on offre dans toutes les messes?
Il est vrai : mais la messe paroissiale est recommandable de plus par l'union des fidèles.
Qu'y a-t-il en cela de particulièrement "OMS C'est d'offrir ses prières à Dieu en commun, par la bouche de celui qui est établi sur tout le troupeau.
Cela se trouveroit donc bien plus particulièrement dans la messe pontificale ou épiscopale?
. .Sans doute; mais le grand nombre des fidèles a obligé de les diviser en paroisses?
Qu'est-ce que les paroisses ont encore de recommandable ?
C'est qu'elles sont comme la source de l'instruction et des sacremens.
Comment de l'instruction?
Par le catéchisme.
Et des sacremens?
Parce qu'on y administre le baptéme; on y conserve le saint chréme et les saintes huiles ; on y fait la communion pascale.
Qw'y a-t-il encore dans les paroisses ?
La sépulture commune des chrétiens.
Qu'est-ce que fait tout cela à la société chrétienne?
C'est qu'on renaît ensemble par le baptéme ; on recoit l'instruction et les sacremens de la méme source; et on attend en commun la résurrection des morts.
Est-ce bien fait de contribuer à la décoration des paroisses?
Oui, pour inviter davantage les chrétiens à les fréquenter.
Que faut-il faire principalement pour les décorer ?
Entretenir la propreté et la netteté, tant de l'église et des autels que des habillemens et vaisseaux sacrés.
LEÇON IV
De l'eau bénite, du pain béni, et du reste qui regarde la sanctification du dimanche.
Qu'est-ce que l'eau bénite qu'on fait solennellement à la messe paroissiale ?
C'est une eau sur laquelle l'Eglise fait des bénédictions particulières, semblables à peu prés à celles de l’eau qu'on bénit pour le baptéme.
En quoi consistent ces bénédictions de l'Eglise?
En saintes prières auxquelles on joint le signe de la croix.
Pourquoi le signe de la croix ?
Pour montrer que nous, recevons toutes bénédictions spirituelles par la croix de Jésus-Christ.
Que veut dire le sel béni que l'on méle avec l'eau bénite? !
La sagesse chrétienne, dont notre vie et tous nos discours doivent être assaisonnés. ( Col., 1v, 6.)
Pourquoi?
Afin que nous n'ayons rien de fade ni de languissant; et que selon le précepte de Jésus-Christ, nous soyons le s de la terre.
Comment le sel de la terre ? :
En empéchant la corruption en nous-mémes et dans les autres, et reprenant vivement les vices.
Qu'est-ce que l'Eglise a dessein de rappeler en notre mémoire pur l’aspersion de l'eau bénite, au commencement de la messe ?
Notre sanctification par le baptême.
Et quoi encore?
La pureté de conscience avec laquelle on doit prier, particuliérement dans le sacrifice.
Et le pain béni, que veut-il dire?
C'est un signe de communion entre les fidèles.
Toute créature de Dieu n'est-elle pas bonne?
Oui : toute créature de Dieu est bonne, et bénite par la main de Dieu qui l'a faite.
Pourquoi donc bénir le pain de nouveau ?
Parce que saint Paul, qui a dit que toute créature de Dieu est bonne, ne laisse pas de dire aussitót aprés qu'elle est sanctifiée par la parole de Dieu et par la prière.
Que concluez-vous de là?
Qu'à plus forte raison devons-nous tenir pour sanctifié ce qui est béni à l'église par les prêtres pour servir à la piété. ( I Tim., 1v, 5.)
Quelle est l'origine du pain béni ?
On l'a donné à la messe, lorsque les fidèles ont cessé d'y communier toujours selon l'ancienne coutume.
Pourquoi le donne-t-on ? |
En mémoire de l'eucharistie, et en signe de communion entre les fidéles.
De quoi faisoit-on le pain béni ?
Des restes des offrandes; et de là vient qu'on l'offre encore à l'autel.
N'y a-t-il point quelque autre raison du pain béni ?
Cette institution tient quelque chose des festins de charité, que
les anciens chrétiens faisoient autrefois en signe de leur union.
Comment appeloit-on ces festins ?
Agapes.
Que veut dire ce mot, Agape?
Charité.
Que faut-il donc apprendre par le pain béni?
La charité.
Et en général, qu'est-ce que la messe de paroisse a de plus recommandable ?
La charité et la communion des saints.
Et le reste de l'office ecclésiastique ne doit-il pas être fréquenté les jours de fêtes et de dimanches?
Oui: pour les passer en bonnes œuvres, principalement dans les églises paroissiales, où tous les fidèles sont ensemble.
Quelles œuvres sont défendues les jours de fêtes et de dimanches?
Les ceuvres serviles.
Qu'appelez-vous les œuvres serviles?
Celles par lesquelles on a aecoutumé de gagner sa vie.
N'en excepte-t-on pas quelques-unes ?
On en excepte celles des métiers qui sont nécessaires à la vie.
Que faut-il principalement éviter ?
Le péché et tout ce qui porte au péché; comme le cabaret, les danses, les jeux, principalement ceux de hasard, et les autres choses de cette nature.
Par où faut-il commencer la sanctification du dimanche ?
Par se consacrer à Dieu, en faisant des actes de foi, d'espérance et de charité ou d'amour de Dieu.
Quelles bonnes œuvres doit-on principalement ]pratiquer envers le prochain?
Des ceuvres de miséricorde et de réconciliation.
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