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naturelle que Mélanchthon cherchoit des moyens de réduire cette messe a à * ^ 1 ke qu'en nian présence à la seule manducation; et ce fut principalement à la 1 présen-

ce perma-

conférence de Ratisbonne qu’il étala cette partie de sa doctrine. nw. Charles V avoit ordonné cette conférence en 1544 entre les catholiques et les protestans, pour aviser aux moyens de concilier les 1 Judic., Calix., n. 41, p. 10; n. 51, p. 78. — ? Ci-dessus, liv. II, n. 1. — 5 Luth., Parv. Conf., 1544; Hosp., 13. ‘ TOM. XIV. 15

Vaines raisons de Mélanch-

thon.

Autres raisons aussi frivoles.

Ces raisons de Mélanchthon détruisoient toute la

deux religions. Ce fut là que Mélanchthon, en reconnoissant à son ordinaire avec les catholiques la présence réelle et substantielle, s'appliqua beaucoup à faire voir que l'Eucharistie, comme les autres sacremens, « n'étoit sacrement que dans l'usage légitime!, » c'est-à-dire, comme il l'entendoit, dans la réception actuelle.

La comparaison qu'il tiroit des autres sacremens étoit bien foible : car dans les signes de cette nature oü tout dépend de la volonté de l'instituteur, ce n'est pas à nous à lui faire des lois générales, ni à lui dire qu'il ne peut faire des sacremens que d'une sorte; il a pu dans l'institution de ses sacremens s'étre proposé divers desseins, qu'il faut entendre par les paroles dont il s'est servi à chaque institution particulière. Or Jésus-Christ ayant dit précisément : Ceci est, leffet devoit être aussi prompt que les paroles sont puissantes et véritables, et il n’y avoit pas à raisonner davantage.

Mais Mélanchthon répondoit (et c'étoit la grande raison qu'il ne cessoit de répéter) que la promesse de Dieu ne s'adressant pas au pain, mais à l'homme, le corps de Notre-Seigneur ne devoit être dans le pain que lorsque l'homme le recevojt *. Par un semblable raisonnement on pourroit aussi bien conclure que l'amertume de l'eau de Mara ne fut corrigée *, ou que l'eau de Cana ne fut faite vin *, que dans le temps qu'on en but, puisque ces miracles ne se faisoient que pour les hommes qui en burent. Comme done ces changemens se firent dans l'eau, mais non pas pour l'eau, rien n'empéche qu'on ne connoisse de méme un changement dans le pain qui ne soit pas pour le pain; rien n'empéche que le pain céleste, aussi bien que le terrestre , ne soit fait et préparé avant qu'on le mange, et je ne sais comment Mélanchthon s'appuyoit si fort sur un argument si pitoyable.

Mais ce qu'il y a ici de plus considérable , c'est que par ce raisonnement il n'attaquoit pas moins son maitre Luther qu'il attaquoit les catholiques; car en voulant qu'il ne se fit rien du tout dans le pain, il montroit qu'il ne s'y fait rien en aucun moment,

1 Hosp., 154, 179, 180. — ? Hosp., tbid.; Mel., lib. IT, ep. Xxv, Xr; lib. III, CLXXXVIII, CLXXXIX, etc. — ? Exod., xv, 23. — * Joan. 11, 9.