LE MACAQUE»^ ET L’AIGRETTE

De toutes les guenons ou singes à longue queue, le macaque est celui qui approche le plus des babouins; il a, comme eux, le corps court et ramassé, la tête grosse, le museau large, le nez plat, les joues ridées, et en même temps il est plus gros et plus grand que la plupart des autres guenons; il est aussi d’une laideur hideuse, en sorte qu’on pourrait le regarder comme une petite espèce de babouin, s’il n’en différait pas par la queue qu’il porte en arc comme eux, mais qui est longue et bien touffue, au lieu que celle des babouins, en général, est fort courte. Cette espèce est originaire de Congo et des autres parties de l’Afrique méridionale ; elle est nombreuse et sujette à plusieurs variétés pour la grandeur, les couleurs et la disposition du poil. Celui qu’IIasselquist a décrit avait le corps long de plus de deux pieds, et ceux que nous avons vus ne l’avaient guère que d’un pied et demi; celui que nous appelons ici V aigrette, parce qu’il a sur le sommet de la tête un épi ou aigrette de poil, ne nous a paru qu’une variété du premier auquel il ressemble en tout, à l’exception de cette différence et de quelques autres légères variétés dans le poil; ils ont tous deux les mœurs douces et sont assez dociles; mais indépendamment

a. Macaque. Macaquo , nom de cet animal dans son pays natal , à Congo , et que nous avons adopté.

Simia {œgypüaca) caudd elongatâ , clunibus hiberosis midis. Voyage d’Hasselquist. Rostock, 17G2.— Nota. L’épithète œgyptiaea a été mal appliquée à ce singe, qui ne s’est trouvé en Égjqrte que parce qu’il y avait été apporté; ce que nous disons est d’autant mieux fondé que ce voyageur se contredit lui-même, car après avoir appelé cet animal singe d’Égypte, il dit dans le même article qu’il vient d’Éthiopie; l’on sait d’ailleurs qu’il n’y a aucune espèce do singe qui soit naturelle au pays de l’Égypte , et que tous ceux qu’ou y voit viennent d’ailleurs jiar la voie du commerce. « Etsi in Ægypto {dit Prosper Alpin) nullum simiarum genus nasca- « tur, cujuslibct tamen generis et ex Arahiâ felici et ex Æthiopià, immensae mercaturæ causa, « illuc convehuntur. Uisl. Ægypl., liv. iv , p. 240.

h. Aigrette. Cette guenon ne nous parait être qu’une variété du macaque; nous l’avons appelée V aigrette, parce qu’elle a un grand épi de poil au-dessus de la tète; nous croyons que c’est le même que Yaigula de M. Linnæus , Syst. nat. edit. X, p. 27.

* Simia cynomolgus et cynoccphalus (Linn. ). — Le macaque de Biiffon (Cuv. ).— Ordre des Quadrumanes ; famille des Singes proprement dits; genre Macaques (Cuv.).

** L’aigrette est la femelle du macaque.