LA PETITE LOUTRE DE LA GUIANE

Un petit animal nous a été envoyé de la Guiane sous le nom de petite loutre d’eau douce de Cayenne \ c’est la troisième espèce dont parle M, de la Borde Elle n’a que sept pouces de longueur depuis le bout du nez jusqu’à l’extrémité du corps; cette petite loutre a la queue sans poil, comme le rat d’eau, longue de six pouces sept lignes, et cinq lignes de grosseur à l’origine, allant toujours en diminuant jusqu’à l’extrémité qui est blanche, tandis que tout le reste de la queue est brun, et au lieu de poil elle est couverte d’une peau grenue, rude comme du chagrin; elle est plate par dessous et convexe par dessus. Les moustaches ont un pouce de long aussi bien que les grands poils qui sont au-dessus des yeux; tout le dessous de la tête et du corps est blanc, ainsi que le dedans des jambes de devant. Le dessus et les côtés de la tête et du corps sont marqués de grandes taches d’un brun noirâtre, dont les intervalles sont remplis par un gris jaunâtre. Les taches noires sont symétriques de chaque côté du corps; il y a une tache blanche au-dessus de l’œil ; les oreilles sont grandes et paraissent un peu plus allongées que celles de nos loutres. Les jambes sont fort courtes; les pieds de devant ont cinq doigts sans membranes; les pieds de derrière ont aussi cinq doigts, mais avec des membranes.

DU PHALANGER. **

Nous étions mal informés lorsque nous avons ait que les animaux auxquels nous avons donné le nom de phalangers, appartenaient au nouveau continent. Un marchand dont je les ai achetés me les avait donnés sous le nom de rats de Surinam, mais probablement il avait été trompé lui-même. M. Pallas est le premier qui ait remarqué cette méprise, et nous sommes maintenant assurés que le phalanger se trouve dans les Indes méridionales et même dans les Terres australes , comme à la Nouvelle-Hollande. Nous savons aussi qu’on n’en a jamais vu dans les terres de l’Amérique. M. Bancks “ dit avec raison que je me suis trompé et qu’il a trouvé dans la Nouvelle-Hollande un animal , qui a tant de rapports avec le phalanger, qu’on doit les regarder comme deux espèces très-voisines.

a. « M. Bancks, parcourant la campagne, prit un animal de la classe des oiossums; c’était « une femelle, et il prit en outre deux petits ; il trouva qu’ils ressemblaient beaucoup au qua-

* Didelphis palmata (Geoff.). — Chironectes yapock (Desm.). — La petite loutre de la Guiane de Buffon (Cnv.).