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ADDITIONS

« quatre de ces animaux, dont deux furent très-bien chassés par le lévrier « de M. Banks, mais ils le laissèrent bientôt derrière en sautant par-dessus « l’herbe longue et épaisse qui empêchait le chien de courir; on observa que « ces animaux ne marchaient pas sur leurs quatre jambes, mais qu’ils sauce talent sur les deux de derrière®, comme le ejerbua ou mus jaculus

(( Enfin M. Gore, mon lieutenant, faisant peu de jours après une promenade « dans l’intérieur du pays avec son fusil, eut le bonheur de tuer un de ces (( quadrupèdes qui avait été si souvent l’objet de nos spéculations. Cet animal cc n’a pas assez de rapport avec aucun autre déjà connu, pour qu’on puisse « en faire la comparaison; sa figure est très-analogue à celle du (jerbo, à cc qui il ressemble aussi par ses mouvements, mais sa grosseur est fort diffé- « rente, le gerbo étant de la taille d’un rat ordinaire, et cet animal, parvenu cc à son entière croissance, de celle d’un mouton; celui que tua mon lieucc tenant était jeune, et comme il n’avait pas encore pris tout son accroissecc ment, il ne pesait que trente-huit livres; la tête, le cou et les épaules, cc sont très-petits en proportion des autres parties du corps; la queue est cc presque aussi longue que le corps , elle est épaisse à sa naissance et elle se «termine en pointe à l’extrémité; les jambes de devant n’ont que huit cc pouces de long, et celles de derrière en ont vingt-deux; il marche par cc sauts et par bonds; il tient alors la tête droite et ses passent fort longs; cc il replie ses jambes de devant tout près de la poitrine, et il ne paraît s’en cc servir que pour creuser la terre; la peau est couverte d’un poil court, cc gris ou couleur de souris foncé; il faut en excepter la tête et les oreilles, ce qui ont une légère ressemblance avec celles du lièvre : cet animal est cc appelé kangiiroo par les naturels du pays... Le même M. Gore, dans une cc autre chasse tua un second kanguroo, qui, avec la peau, les entrailles et la ce tête, pesait quatre-vingt-quatre livres, et néanmoins en l’examinant nous ce reconnûmes qu’il n’avait pas encore pris toute sa croissance, parce que cc les dents màchelières intérieures n’étaient pa.c encore formées... Ces anicc maux paraissent être l’espèce de quadrupèdes la plus commune à la Nouée velle-Hollande, et nous en rencontrions presque toutes les fois que nous ce allions dans les bois ^ »

On voit clairement, par cette description historique, que le kanguroo ou très-grande gerboise de la Nouvelle-Hollande n’est pas le même animal que la grande gerboise ou lièvre sauteur du cap de Bonne -Espérance; et MM.Forster, qui ont été à portée d’en faire la comparaison avec le kanguroo delà Nouvelle-Hollande, ont pensé, comme nous, que c’étaient deux espèces différentes dans le genre des gerboises; d’un autre coté, si l’on

a. Le traducteur dit les deux de devant; mais c’est évidemment une faute, comme le prouve ce qui suit.

b. Premier voyage de Cook : collection d’Hawkeswort, traduction française, t. IV, pages 24,

DES GERBOISES

compare ce que dit le docteur Sliaw de l’animal, qu’il appelle daman, avec la description du lièvre sauteur, on reconnaitra aisément que ces deux animaux ne sont qu’une seule et même espèce, et que ce savant voyageur s’est trompé sur l’application du nom daman, qui appartient à un animal tout différent.

On peut aussi inférer de ce qui vient d’être dit, que l’espèce du lièvre sauteur appartient non-seulement à l’Afrique, mais encore à la Phénicie, la Syrie et autres régions de l’Asie Mineure , dont la communication avec l’Afrique est bien établie par l’Arabie, pour des animaux surtout qui vivent dans les sables brûlants du désert. En séparant donc le vrai daman des gerboises, nous devons indiquer les caractères qui les distinguent.