DU BŒUF, DU BISON, DU ZÉBU ET DU BUFFLE

amenés des autres provinces de l’Afrique; ils ont une bosse sur le dos; les vaches donnent si peu de lait qu’on pourrait assurer qu’une vache de Hollande en fournit six fois plus. Il y a dans cette île de ces bœufs à bosse ou bisons sauvages qui errent dans les forêts; la chair de ces bisons n’est pas si bonne que celle de nos bœufs®. Dans les parties méridionales de l’Asie, on trouve aussi des bœufs sauvages; les chasseurs d’Agra vont les prendre dans la montagne de Nerwer qui est environnée de bois; cette montagne est sur le chemin de Surate à Golconde; ces vaches sauvages sont ordinairement belles et se vendent fort cher ^

Le zébu semble être un diminutif du bison*, dont la race, ainsi que celle du bœuf, subit de très-grandes variétés, surtout pour la grandeur. Le zébu, quoique originaire de pays très-chauds, peut vivre et produire^ dans nos pays tempérés. « J’ai vu, dit M. Collinson, grand nombre de ces animaux « dans les parcs de M. le duc de Richemont, de M. le duc de Portland, et « dans d’autres parcs; ils y multipliaient et faisaient des veaux tous les ans, « qui étaient les plus jolies créatures du monde; les pères et mères venaient « de la Chine et des Indes orientales ; la loupe qu’ils portent sur les épaules « est une fois plus grosse dans le mâle que dans la femelle, qui est aussi « d’une taille au-dessous de celle du mâle. Le petit zébu tette sa mère « comme les autres veaux tettent les vaches, mais le lait de la mère zébu « tarit bientôt dans notre climat, et on achève de les nourrir avec de l’autre « lait. On tua un de ces animaux chez M. le duc de Richemont, mais la « chair ne s’en est pas trouvée si bonne que celle du bœuf®. »

Il se trouve aussi dans la race des bœufs sans bosse de très-petits individus, et qui comme le zébu peuvent faire race particulière. Gemelli Carreri vit sur la route d’Ispahan à Schiras deux petites vaches que le hacha de la province envoyait au roi, et qui n’étaient pas plus grosses que des veaux. Ces petites vaches, quoique nourries de paille pour tout aliment, sont néanmoins fort grasses Et il m’a paru qu’en générai les zébus ou petits bisons, ainsi que nos bœufs de la plus petite taille, ont le corps plus charnu et plus gras que les bisons et les bœufs de taille ordinaire.

Nous avons très-peu de choses à ajouter à ce que nous avons dit du buffleL Nous dirons seulement qu’au Mogol on les fait combattre contre les lions et les tigres, quoiqu’ils ne puissent guère se servir de leurs cornes. Ces animaux sont très-nombreux dans tous les climats chauds, surtout dans

a. Voyage de François le Guat , t. Il, p. 71,

b. Voyage de Thévenot , t. III, p. 113.

c. Extrait d’une lettre de feu M. Collinson à M. de Buffon, datée de Londres, le 30 décembre

d. Voyage de Gemelli Carreri^ f. II, p. 338 et suiv. Paris, 1719.