L’OISEAU-MOUCHE A OREILLES

DIX-HUITIÈME ESPÈCE

Nous nommons ainsi cet oiseau-mouche, tant à cause de la couleur remarquable des deux pinceaux de plumes qui s’étendent en arrière de ses oreilles, que de leur longueur, deux ou trois fois plus grande que celle des petites plumes voisines dont le cou est garni; ces plumes paraissent être le prolongement de celles qui recouvrent dans tous les oiseaux le méat auditif: elles sont douces, et leurs barbes duvetées ne se collent point les unes aux autres. Ces remarques sont de M. Mauduit, et rentrent bien dans la belle observation que nous avons déjà employée d’après lui, savoir : que toutales plumes qui paraissent, dans les oiseaux, surabondantes et pour ainsi dire parasites, ne sont point des productions particulières, mais de simples prolongements et des accroissements développés de parties communes à tous les autres. L’oiseau-mouche à oreilles est de la première grandeur dans ce genre; il a quatre pouces et demi de longueur, ce qui n’empêche pas que la dénomination de grand oiseau-mouche de Cayenne, que lui attribue M. Biisson , ne paraisse mal appliquée quand, quatre pages plus loin [espece 17), on trouve un autre oiseau-mouche de Cayenne aussi grand, et beaucoup plus, si on le veut mesurer jusqu’aux pointes de la queue. Des deux pinceaux qui garnissent l’oreille de celui-ci, et qui sont composés chacun de cinq ou six plumes, l’un est vert d’émeraude, et l’autre violetaméthyste; un trait de noir velouté passe sous l’œil; tout le devant de la tête et du corps est d un vert doré éclatant qui devient, sur les couvertures de la queue, un vert clair des plus vifs ; la gorge et le dessous du corps sont d’un beau blanc; des pennes de la queue, les six latérales sont du même blanc, les quatre du milieu d’un noir tirant au bleu foncé; l’aile est noirâtre, et la queue la dépasse de près du tiers de sa longueur. La femelle de cet oiseau n’a ni ses pinceaux, ni le trait noir sous l’œil aussi distinct : dans le reste elle lui ressemble.

a- « Mellisuga supemè "viridi-aurea, iafernè alia; tænia infra oculos nigrâ: macula utrimque fl mira aures splendidè violaceà; rectricibus quatuor intermediis nigro-cæruleis ; lateralibui ■ " albis; pedibus pennatis, » Mellisuga Cayanensis major. Brisson, Ornilhol., t. III, p. 7^3.

Trochilus auritus (Gmel. Vieil!.). — Genre et sous-genre id.

L’OISEAÜ-MOUCHE A COLLIER.