LE COLIBRI TOPAZE

PREMIÈBE ESPÈCE.

Comme la petitesse est le caractère le plus frappant des oiseaux-mouches, nous avons commencé l’énumération de leurs espèces nombreuses par le plus petit de tous; mais les colibris n’étant pas aussi petits, nous avons cru devoir rétablir ici l’ordre naturel de grandeur et commencer par le colibri topaze, qui paraît être, même indépendamment des deux longs brins de sa queue, le plus grand dans ce genre; nous dirions qu’il est aussi le plus beau , si tous ces oiseaux brillants par leur beauté n’en disputaient le prix et ne semblaient l’emporter tour à tour à mesure qu’on les admire. La taille du colibri topaze, mince, svelte, élégante, est un peu au-dessous de celle de notre grimpereau ; la longueur de l’oiseau, prise de la pointe du bec à celle de la vraie queue, est de près de six pouces ; les deux longs brins' l’excèdent de deux pouces et demi; sa gorge et le devant du cou sont enrichis d’une plaque topaze du plus grand brillant. Cette couleur, vue de côté, sa change en vert doré, et, vue en dessous, elle paraît d’un vert pur; une coiffe d’un noir velouté couvre la tête, un filet de ce même noir encadre la plaque topaze ; la poitrine, le tour du cou et le haut du dos, sont du plus beau pourpre foncé; le ventre est d’un pourpre encore plus riche et brillant de reflets rouges et dorés; les épaules et le bas du dos sont d’un roux aurore; les grandes pennes de l’aile sont d’un brun violet, les petites pennes sont rousses ; la couleur des couvertures supérieures et inférieures de la

a. Voyage de la Condamine ; Paris, 1745 , p. 171.

h. Voyez les planches enluminées, n» 599, fig. 1.

c. The long tailed red humming bird. Edwards, Hist., p. et pl. 32, figure inférieure. — Falcinellus guUure viridi. Klein , Avi., p. 108 , n» 15. — Trochilus curvirostris rectricibus iuter- « mediis longissimis corpore rubro, capite fusco, gulà auratà, uropygio viridi, » Telia. Linn., Syst. nat., édit. X , g. 60, sp. 3. — « Polythmus supernè rubro aurantius, infernè ruber :

« capite splendidè nigro ; collo inferiore viridi aureo, fasciâ nigrà circumdato ; pectore roseo ;

« dorso infimo et uropygio viridibus; rectricibus lateralibus rubro aurantiis ; binis intermediis « fusco violaceis longissimis, » Polythmus Surinamensis longicaudus ruber. Brisson, Ornithol., t. III , p. 690.

Trochilus pella (Linn.). — Genre Colibris, sous-genre Vrais Colibris (Cuv.).