LES BERGERONNETTES OU BERGERETTES

LA BERGERONNETTE GRISE

PREMIÈRE ESPÈCE

L’on vient de voir que l’espèce de la lavandière est simple et n’a qu’une légère variété : mais nous trouvons trois espèces bien distinctes dans la famille des bergeronnettes, et toutes trois habitent nos campagnes sans se mêler ni produire ensemble. Nous les indiquerons par les dénominations de bergeronnette grise, bergeronnette de printemps et bergeronnette jaune, pour ne pas contredire les nomenclatures reçues ; et nous ferons un article séparé des bergeronnettes étrangères et des oiseaux qui ont le plus de rapport avec elles.

L’espèce d’affection que les bergeronnettes marquent pour les troupeaux, leur habitude à les suivre dans la prairie, leur manière de voltiger, de se promener au milieu du bétail paissant, de s’y mêler sans crainte jusqu’à sc poser quelquefois sur le dos des vaches et des moutons , leur air de familiarité avec le berger qu’elles précèdent, qu’elles accompagnent sans défiance et sans danger, qu’elles avertissent même de l’approche du loup ou de l’oiseau de proie\ leur ont fait donner un nom approprié, pour ainsi dire, à cette vie pastorale Compagne d’hommes innocents et paisibles, la bergeronnette semble avoir pour notre espèce ce penchant qui rapprocherait de nous la plupart des animaux s’ils n’étaient repoussés par notre barbarie, et écartés par la crainte de devenir nos victimes. Dans la bergeronnette, l’af-

a. MotaciUa cinerea. Barrère, OrnUhol., class. 3 , g. 19 , sp. 2. — Muscicapa prima , myocopos, knipologos, peuceri , fUegcnslecher , menckenstecher, sticheiiing. Scliwenckfeld, Aviar. Sites., p. 307. 11 paraît que Schwenckfeld confond ici la bergeronnette avec le véritable knipologos dont il lui donne le nom , puisqu’il lui attribue de vivre dans les bois et de se prendre à la glue ; caractères qui conviennent bien au knipologos, mais non à la bergeronnette. — « Ficedula supernè cinerea, infernè alba (tæniàtransversàin collo inferiore cinereo fuscà, Mas) ; « rectrice extimà albà, interiùs in exortu nigricante liinbriatà, proximè sequenti in exortu « alba et nigricante. longitudinaliter varia, apice albà, » MotaciUa cinerea , la bergeronnette grise. Brisson, OrniihoL, 1. 111, p. 465. — Autre sorte de lavandière. Belon, Nat. des ois., p. 351. — La bergeronnette grise est le mosquitton de Provence, suivant la note que nous a envoyée M. Guys , de Marseille.

b. « Lorsque ces oiseaux vont en troupes k ta suite des troupeaux, ils sont les espions ou plutôt les sentinelles du berger, car ils l’avertissent lorsqu’ils aperçoivent le loup ou un oiseau de proie. » (Note communiquée par M. Guys.)

c. « La bergeronnette, qui aussi se repaît de mouches, suit volontiers les bêtes, sachant y trouver sa pâture, et possible est de là que l’avons nommée bergerette. » Belon , Nat. des ois ,

’ MotaciUa cinerea (Linn.). — Le jeune de l’oiseau précédent. — Voyez, ci-devant, la nomenclatiu'e de la tarai. diére.