LE PETIT TÉTRAS A PLUMAGE VARIABLE

Les grands tétras sont communs en Laponie, surtout lorsque la disette des fruits dont ils se nourrissent ou bien l’excessive multiplication de l’espèce les oblige de quitter les forêts de la Suède et de la Scandinavie pour se réfugier vers le nord ® : cependant on n’a jamais dit qu’on eût vu dans ces climats glacés de grands tétras blancs; les couleurs de leur plumage sont, par leur fixité et leur consistance, à l’épreuve de la rigueur du froid; il en est de même des petits tétras noirs, qui sont aussi communs en Gourlande et dans le nord de la Pologne que les grands le sont en Laponie; mais le docteur Waygand^ le jésuite Rzaczynski ® et M. Klein assurent qu’il y a en Courlande une autre espèce de petit tétras qu’ils appellent tétras blanc, quoiqu’il ne soit blanc qu’en hiver, et dont le plumage devient tous les ans en été d’un brun rougeâtre, selon le docteur Waygand%et d’un gris bleuâtre , selon Rzaczynski U Ces variations ont lieu pour les mâles comme pour les femelles, en sorte que dans tous les temps les individus des deux sexes ont exactement les mêmes couleurs : ils ne se perchent point sur les arbres comme les autres tétras, et ils se plaisent surtout dans

a. Klein, Hist. avium, pag. 173

b. Waygand, Actes de Breslaw, mois de novembre, année 1723.

c. Rzacynski, Auctuariurn Hist. nat. Püloniæ , pag. 122.

d. Klein, Hist. Avium prodronms , pag. 173.

e. Waygand, loco citato.

f. Rzaczynski , loco citato.

1. Cuvier eu compte trois : Vurogallus ou grand coq de bruyère, le tetrix ou coq de bruyère à queue fourchue, et Yintermedius auquel se rapportent tout à la fois le tétras à queue pleine et le tétras à plumage variable de Buffon. (Voyez les nomenclatures précédentes.) — Poule moresque et coq noir d’Europe, noms vulgaires du tetrao intermedius.

* Le petit tétras à plumage variable est le même que le petit tétras à queue pleine. (Voyez la nomenclature précédente.)