III. — l’hoazin

Cet oiseau est représenté, dans nos planches enluminées, sous le nom de faisan huppé de Cayenne, du moins il n’en diffère que très-peu, comme on peut en juger en comparant notre planche cccxxxvii ‘ à la description de Hernandez.

Selon cet auteur, l’hoazin n’est pas tout à fait aussi gros qu’une poule d’Inde; il a le bec courbé, la poitrine d’un blanc jaunâtre, les ailes et la queue marquées de taches ou raies blanches à un pouce de distance les unes des autres, le dos, le dessus du cou, les côtés de la tête, d’un fauve hrun; les pieds de couleur obscure : il porte une huppe composée de plumes blanchâtres d’un côté et noires de l’autre; cette huppe est plus haute et d’une autre forme que celle des hoccos, et il ne paraît pas qu’il puisse la baisser et la relever à son gré; il a aussi la tête plus petite et le cou plus grêle.

Sa voix est très-forte, et c’est moins un cri qu’un hurlement : on dit qu’il prononce son nom, apparemment d’un ton lugubre et effrayant; il n’en fallait pas davantage pour le faire passer chez des peuples grossiers pour un oiseau de mauvais augure; et comme partout on suppose beaucoup de puissance à ce que l’on craint, ces mêmes peuples ont cru trouver en lui des remèdes aux maladies les plus graves; mais on ne dit pas qu’ils s’en nourrissent; ils s’en abstiennent en effet, peut-être par une suite de cette même crainte, ou par répugnance, fondée sur ce qu’il fait sa pâture ordinaire de serpents : il se tient communément dans les grandes forêts, perché sur les arbres le long des eaux, pour guetter et surprendre ces reptiles. Il se trouve dans les contrées les plus chaudes du Mexique : Hernandez ajoute

fl. Barrère , Novuni Ornithologiæ specimen , pag. 82.

* Phasianus cristatus {Lixm.). — L’hoazin {Cvly.). — Ordre «d., genre id., sous-genre Parruquas (Cuv.). — « Le nom â.’hoazin a été appliqué sans preuve à cet oiseau par Buffonj « d’ apres une indication de Fernandez. M. Vieillot le nomme sasa cristata, et représente mal « à propos son bec comme dentelé vers la commissure. Il forme un genre très-distinct des « autres gallinacés, et qui pourra devenir le type d’une famille particulière, quand ou conte naîtra son anatomie. » ( Cuvier. )