Simple variété du choucas

LES CHOUCAS

Pologne, on a trouvé un petit choucas blanc dans un nid de choucas noirs et, dans ce cas, la blancheur du plumage ne dépend pas, comme l’on voit, de l’influence du climat, mais c’est une monstruosité causée par quelque vice de nature, analogue à celui qui produit les corbeaux blancs en France, et les nègres blancs en Afrique.

Schwenckfeld parle : 1° d’un choucas varié qui ressemble au vrai choucas, à l’exception des ailes, qui sont blanches, et du bec, qui est crochu;

2“ D’un autre choucas très-rare, qui ne diffère du choucas ordinaire que par son bec croisé**; mais ce peuvent être des variétés individuelles, ou même des monstres faits à plaisir.

LE CIIOQUARD

ou CHOUCAS DES ALPES*.

Cet oiseau, que nous avons fait représenter ‘ sous le nom de choucas des Alpes, Pline l’appelle de cq\\x\ ([e pyrrhocorax , et ce seul nom renferme une description en raccourci : horax, qui signifie corbeau, indique la noirceur du plumage ainsi que l’analogie de l’espèce; eipyrrhos, qui signifie roux, orangé, exprime la couleur du bec, qui varie en effet du jaune à l’orangé, et aussi de celle des pieds, qui est encore plus variable que celle du bec, puisque dans l’individu observé par Gessner les pieds étaient ronges**^, qu'ils étaient noirs dans le sujet décrit par M. Brisson, que, selon cet auteur, ils sont quelquefois jaunes'*, et que selon d’autres ils sont jaunes riiiver et rouges l’été. Ces pieds jaunes, ce bec de même couleur, et plus petit que celui du choucas, ont donné lieu à quelques-uns de prendre le cboquard pour un merle, et de le nommer le grand merle des Alpes. Cependant, en l’observant et le comparant, on trouvera qu’il approche beaucoup plus des choucas par la grosseur de son corps, par la longueur de ses ailes, et même par la forme de son bec, quoique plus menu , et par

a. Rzanczynski. Auctuarium , pag. 395.

b. Aviarium Silesiæ, p. 306. J’ai eu cette année dans ma basse-cour, quatre poulets huppés, d’origine flamande, lesquels avaient le bec croisé: la pièce supérieure était très-crochue et du moins autant que dans le bec-croisé lui-même ; la pièce inférieure était presque droite. Ces poulets ne prenaient pas leur nourriture à terre aussi bien que les autres; il fallait la leur présenter en grand volume.

c. Gessner, de Avibus, pag. 528.

d. Voyez Ornithologie de M. Brisson, t. II, p. 31.

* Corvus pyrrhocorax (Linn. ). — Le choquard des Alpes , genre Pyrrhocoraæ ou C/ioquards (Cuv.).